Карбарн Киницик - Стивен Эриксон Кузница Тьмы

- Ты описываешь гражданскую войну в ее разгаре, - прорычал Сильхас. - Как раз наш случай, брат. Но время философии прошло, и неужели кто-то вообще находит ее ценной? Всматриваясь в мелкие потоки, ты не замечаешь гибельного разлива реки. Заканчивай с анализом, Аномандер, и вытаскивай дурно нареченный, однако полный праведности меч.

- Сделав так, Сильхас, я рассеку последние нити, связующие нас с Андаристом.

- Так найди его и всё исправь!

- Он будет упорствовать в горе, пока я усердствую во мщении. Каждый заявил о себе и смотри - меж нами зияющая пропасть. Верховная жрица, я просил прощения и был искренен. Похоже, сейчас всех нас поймали наши слабости. Андарист и чувство вины, Сильхас и нетерпение, я и... ну... Говорите, она желает меня видеть?

Эмрал всматривалась в Первого Сына. - Разумеется, вы прощены, лорд Аномандер. Сам воздух, что мы вдыхаем, пронизан беспокойством. Да, она увидит вас.

- Я должен быть польщен, - ответил Аномандер, снова хмурясь и глядя на носки сапог. - Нужно бы вскочить и поспешно обновить наше знакомство, ожидая руководящих указаний богини. Что же меня удерживает, если не предвкушение очередного разочарования? Предложит мне нечто неощутимое и будет наблюдать, как блуждаю, смогу ли разгадать ее намеки? Снова придется страдать от ее отстраненности или, видя мои унижения, взор ее вспыхнет радостью? Наша так называемая богиня притупляет во мне гнев, отказываясь назвать имя врага.

Сильхас фыркнул. - Назовем их изменниками и делу конец! Пусть Урусандер корчится на дыбе подозрений. Поедем и уничтожим убийц Джаэна и Энесдии!

- Мне воспрещено выхватывать меч во имя ее, Сильхас.

- Так выхвати во имя брата!

Аномандер встретил взгляд брат, поднял брови. - Во имя брата или во имя его горя?

- И так и так, Аномандер. Даруй ему острие мести.

- Эти чувства спорят, сверкая очами.

- Нет, только месть. Горе рыдает.

Аномандер отвернулся. - Так низко падать я не желаю.

Сильхас прерывисто вздохнул. - Вижу комнату уменьшающуюся, вижу вождя недвижимого. Верховная жрица, сообщите Матери Тьме о нашей слабости. И вернитесь с ответом.

Эмрал покачала головой: - Не могу, лорд Сильхас. Она принимает Азатеная, Гриззина Фарла. И просит, чтобы Первый Сын присоединился к ним.

Из соседнего помещения донесся шорох, в дверь вошел Грип Галас. Поклонился Аномандеру. - Милорд, простите что прервал...

- Всегда рад тебя видеть, - ответил Аномандер.

- Милорд, я привел мальчика Орфанталя и желал бы представить вам.

Первый Сын поднялся. - Очень хорошо. Введи его, Грип.

Старик обернулся и махнул рукой.

Эмрал видела, как входит мальчик - осторожно, остановившись на пороге.

- Орфанталь, - сказал Аномандер. - Тебе здесь весьма рады. Мне рассказали, что твое путешествие в Харкенас достойно песни барда, а может, и одной - двух поэм. Прошу, входи и расскажи о себе.

Темные глаза мальчишки коснулись Эмрал, и она улыбнулась в ответ.

Орфанталь вошел. - Благодарю вас, милорд. Обо мне мало что можно сказать. Мне объяснили, что имя мое несчастливо. Рассказывали, что отец мой был героем войны, умер от ран, но я его никогда не видел. Бабка моя ныне мертва, сгорела в Доме Корлас. Не отошли она меня, как и маму, я погиб бы в пожаре. Не вижу себя достойным поэм, и мою жизнь не стоит воспевать. Но мне очень хотелось увидеть вас всех.

Никто не ответил ему.

Затем Сильхас подошел и протянул руку. - Орфанталь, - начал он, - кажется, в Цитадели есть еще заложница. Девочка, года на два моложе тебя. Ее часто видят в обществе жрецов и придворного историка. Не пойти ли нам на поиски? Заодно я покажу тебе твой новый дом.

Орфанталь взял его за руку. - Благодарю, милорд. Слышал я, что у вас белая кожа, но такой белой и вообразить не мог. Меч моего деда в ножнах из слоновой кости, и ваша кожа очень на нее похожа.

- Увы, ей не хватает полировки, - улыбнулся Сильхас. - Хотя изношена не меньше. - Он повел Орфанталя к выходу, оглядываясь на Аномандера. - Брат, не заставляй ее ждать слишком долго.

Когда они вышли, Грип Галас кашлянул. - Извините, милорд. Мальчишке еще нужно найти, где жить.

- Да, ему ничто даром не достается. Будем молиться, чтобы он твердо встал здесь на ноги. Если удастся, я ему позавидую.

Грип Галас замялся. - Милорд?

- Да?

- Если я вам более не нужен...

- В Бездну, друг! Ты всегда будешь мне нужен.

Эмрал заметила, как напряглось лицо старика, словно слова господина причинили ему боль. Однако он лишь кивнул. - А я всегда в вашем распоряжении, милорд.