Array Антология - Гендер и язык

Другое препятствие стремлению девочек быть «лучше других» – это предписание не хвастаться. Гендерные различия в отношениях к хвастовству являются причиной частого взаимного осуждения и недоразумений между женщинами и мужчинами, а также несколько странного речевого поведения женщин.

Например, студентка по имени Конни рассказывала друзьям, что школьный советник пытался отговорить ее подавать заявление в университет, в котором они все теперь учатся. По его мнению, подав заявление, Конни тем самым уменьшила бы шансы на поступление другой девочки из той же школы – Сильвии. Объясняя идею советника, Конни сказала: «Оценки Сильвии не были… я хочу сказать… это звучит так самоуверенно с моей стороны, но ее оценки не были такими же хорошими, как у меня». Конни с трудом смогла заставить себя сделать простое, соответствующее действительности утверждение о своей успеваемости, так как в нем сквозило хвастовство.

Маргарет и Чарльз – преуспевающие адвокаты. Хотя наедине они очень хорошо ладят друг с другом, иногда у них неожиданно возникают споры. Это происходит после встреч с новыми знакомыми, особенно с теми, кто имеет высокое положение и связи в сфере налогового законодательства – специализации Чарльза. Маргарет считает, что Чарльз хвастается: он сообщает о своей значимости, упоминая о признании, которое получил, судебных делах, которые выиграл, и важных людях, которых знает (по мнению Маргарет, хвалится связями). В своем стремлении произвести впечатление он иногда приукрашивает факты и намекает, что знает людей, с которыми в действительности встречался лишь один– два раза. Маргарет, напротив, пытается скрыть свой успех: намеренно не говорит, что знает влиятельных людей, имена которых упоминаются в беседе, и никогда не сообщает о своих многочисленных достижениях.

Чарльз в той же мере разочарован поведением Маргарет. Если она не рассказывает о своих успехах, он делает это за нее, что расстраивает ее еще больше. Она считает, что восхвалять столь же невежливо, как хвалиться. При этом Маргарет не видит выхода из этой ситуации: она может проигнорировать или прервать попытки Чарльза говорить за нее, но это будет грубостью и лишит его поддержки, которую она считает своим долгом оказывать; она может позволить ему говорить за нее, но это поставит ее в положение ребенка, не умеющего говорить от своего имени; она, наконец, может говорить сама, но так, как не любит, т. е. в хвастливой манере.

Маргарет считает, что люди осудят ее за хвастовство. Лучше бы о ее успехах они узнали от других и похвалили за скромность. Она также опасается, что хвастовство Чарльза может не понравиться другим, и это расстраивает ее: она связана с Чарльзом, поэтому то, что люди думают о нем, бросает тень и на нее. Чарльз, напротив, считает, что его не будут уважать, если он не покажет, что заслуживает уважения. Маргарет тоже, по его мнению, будут уважать больше, если узнают, что она – опытный юрист, а не только его жена.

И Маргарет и Чарльз судят о стилях общения друг друга с точки зрения личностных особенностей, а кроме того, стиль для них имеет моральную ценность. Маргарет предполагает, что хороший человек сдержан и скромен. Чарльз же считает, что демонстрация достоинств – необходимость, а не недостаток, и расценивает скромность Маргарет (по его мнению, ложную) как глупое само-принижение, свидетельство неуверенности. Супруги уверены, что каждый из них просто требует от другого быть хорошим человеком, но их определения «хорошего человека» отличаются, так как отличаются требования, предъявляемые к хорошей девочке и к хорошему мальчику.

Нежелание девочек и женщин хвалиться в определенных ситуациях демонстрируют два поразительно похожих примера, которые я неожиданно встретила в очень разных контекстах. Кинофильм Ингмара Бергмана «Сцены из супружеской жизни» («Scenes from a Marriage») начинается с того, что журналистка по имени миссис Палм берет для журнала интервью у одной супружеской пары. На ее вопрос: «Как бы вы в нескольких словах охарактеризовали себя?» Мэрианн и Йохан отвечают совершенно по-разному. Вот что сказал Йохан:

Может быть, это прозвучит самодовольно, если я скажу, что я чрезвычайно умен, удачлив, энергичен, уравновешен и сексуально привлекателен. Человек совестливый, культурный, начитанный, общительный и пользующийся популярностью. Дайте подумать, что еще я могу сказать… дружелюбный. Я отношусь дружелюбно даже к людям, которые находятся в худшем положении. Люблю спорт. Хороший семьянин и хороший сын. У меня нет никаких долгов, и я плачу налоги. Уважаю наше правительство, что бы оно ни делало, и люблю королевскую семью. Отошел от официальной церкви. Этого достаточно или нужны еще какие-то детали? Я прекрасный любовник. Не правда ли, Мериэнн?