В. Ригмант - Отечественные самолёты и вертолёты ДРЛО

Макет Як-44Э со сложенными консолями крыла на палубе ТАКР «Адмирал флота Советского Союза Кузнецов», 1990 г.

В том же году началась постройка первого лётного образца. Его узлы поступали из разных городов. Кабину и среднюю часть фюзеляжа начали изготавливать на опытном производстве ОКБ, обтекатель антенны делали совместно с Ульяновским авиационным производственным объединением, а крыло – в Улан-Удэ.

Параллельно с корабельным разрабатывался сухопутный вариант самолёта со значительно большим временем барражирования и улучшенными характеристиками РТК. Его проект успешно защитили осенью 1991 г. На базе же палубной машины разрабатывалась её противолодочная модификация Як-44ПЛО; она дошла до стадии аванпроекта. В дальнейшем предполагалось создать также палубный самолёт-топливозаправщик.

После развала Советского Союза из-за сокращения финансирования дальнейшие работы по самолёту Як-44Э замедлились, а в 1992 г., после прекращения постройки ТАКР «Ульяновск» (впоследствии разрезанного украинцами на металлолом), были остановлены совсем. Опытные образцы самолёта остались недостроенными.

Самолёт П-42 первоначально создавался как палубный противолодочный. Он предназначался для вооружения авианосцев проекта 1160 («Орёл»). Согласно решению комиссии Совета Министров СССР по военно-промышленным вопросам от 5 июня 1971 г., его создание было поручено ОКБ им Г.М. Бериева в Таганроге. Работой руководил А.К. Константинов.

Аванпроект П-42 завершили в сентябре 1972 г. По общей схеме машина очень походила на американский палубный самолёт ПЛО S-3 «Викинг». Это тоже был моноплан с верхним расположением крыла умеренной стреловидности. Два двигателя располагались под крылом, консоли которого могли складываться. Складывался также и киль. Все опоры шасси после взлёта убирались в фюзеляж. Самолёт должен был взлетать с корабельной катапульты и садиться с использованием аэрофинишёра. Экипаж состоял из трёх человек.

Рассматривались два варианта П-42: с ТРДД Д-36 тягой 6400 кг и перспективными двигателями тягой 5200 кг. В первом случае взлётная масса машины равнялась 29 000 кг, во втором – 25 000 кг. Предполагалось, что опытные образцы самолёта ПЛО могли быть выпущены на испытания в 1976 г.

В дальнейшем на его базе предполагалось создание модификации топливозаправщика, поисково-спасательного и транспортного самолётов. В 1972 г. в намечаемый состав авиагруппы авианосца проекта 1160 внесли четыре П-42 в варианте РЛДН. Антенну обзорной РЛС планировали разместить в обтекателе чечевицеобразной формы на пилоне над задней частью фюзеляжа.

Но проект 1160 был отвергнут, а работы по самолёту П-42 прекращены.

Самолёт П-42 в варианте РЛДН (проект)

Первый опытный образец Ан-71 на аэродроме в Киеве