Журнал «Авиация и время» - Авиация и время 2017 № 01 (151)

В ночь перед вылетом командир 2-й воздушной дивизии приказал сменить боевую нагрузку на «сотых». Потом вылет перенесли и снова изменили нагрузку. «Мало того, так продолжалось три дня подряд! На третий день я уже думал, что сам президент Линдон Джонсон будет командовать эскадрильей, министр обороны Роберт МакНамара станет диспетчером, а генерал Кертисс Ле Мэй поведет группу! Но на этом беды не кончились. В штабе изменили первоначальный маршрут полета, тем самым еще через день отправив самолеты лететь сквозь грозовой фронт.

Туманным утром 9 мая наши F-100, загруженные НАРами и бомбами, отправились на задание. На полпути к цели «сотые» пересеклись с КС-135 (по одному «танкеру» на два истребителя) и дозаправились. Пилоты «Стратотанкеров», в основном, были бывшими резервистами с авиабазы Гуам, поставленными «под ружье» всего за два (!) дня до этих событий».

После многочасового полета, все еще терзаемый сомнениями, удастся ли точно отбомбиться, Лэйвен вышел к объекту атаки. Согласно его рапорту, первое звено поразило цель. Одна бомба на самолете полковника осталась на подвеске, и пока он пытался избавиться от нее, на связь вышло второе звено, подходившее к цели. Хотя Лэйвен его не видел, он не стал мудрить и приказал сбросить бомбы. Далее - снова многочасовый полет, посадка из-за нехватки топлива на таиландской авиабазе Удорн, дозаправка и возвращение в Дананг.

Через три дня фоторазведчик RF-101C принес неутешительные новости. Первое звено половину бомб положило мимо цели, второе — отбомбилось вообще в сорока (!) километрах в стороне. Fla геройского Лэйвена повесили всех собак: было отменено ожидаемое присвоение ему звания бригадного генерала, и довольно скоро его убрали с поста командира авиакрыла, предложив службу в авиации Нацгвардии.

18 августа 1964 г. «Супер Сейбры» впервые отработали по реальным наземным целям из пушек. В тот день партизаны сбили самолет Т-28 Королевских лаосских ВВС, а потом и вертолет UH-34 подконтрольной ЦРУ компании «Эйр Америка», прилетевший для эвакуации пилота. Взлетев из Такхли, звено «сотых» 474-го авиакрыла вышло к месту проведения спасательной операции и атаковало партизан, искавших сбитых летчиков. Ответным огнем был подбит истребитель л-та Арни Кларка (Arnie Clark). Он смог дотянуть до таиландской границы и успешно катапультировался на окраине пограничного городка Нонгкхай.

После Тонкинского инцидента произошла дальнейшая эскалация войны, и авиация США стала использовать аэродромы Южного Вьетнама на постоянной основе. Так, 613-я эскадрилья «Супер Сейбров» в сентябре 1964 г. «прописалась» в Дананге. Поначалу ее основными задачами были прикрытие лаосских Т-28 и удары по наземным целям. 14 октября во время атаки позиции повстанцев был сбит F-100D, который пилотировал к-н Уильям Мартин (William Martin). Самолет упал у границы с Демократической Республикой Вьетнам (ДРВ). Этот случай вошел в историю войны эпичной спасательной операцией, когда на поиски катапультировавшегося пилота подняли целую флотилию из восьми «Супер Сейбров», тринадцати «Тандерчифов», шести флотских «Скайрейдеров», спасательного транспортника С-123 и четырех вертолетов. Тело летчика, разбившегося о камни, нашли лишь на второй день.

В ноябре-декабре в ответ на нападения южновьетнамских партизан на американские базы острие ударов сместилось на вьетконговские линии снабжения - знаменитую тропу Хо Ши Мина. Как правило, целеуказатель RF-101C лидировал группы «сотых», а после удара выполнял еще «фотографический» проход с фиксацией результатов бомбежки.

F-100D-90-NA из 21 -го авиакрыла с имитатором ядерной бомбы Мк.43. Япония, авиабаза Мисава, 1959 г.

F-100C-20 (№ 54-1920) из 36-го авиакрыла на боевом дежурстве с ядерной бомбой. Германия, авиабаза Раммштайн, конец 1950-х годов

Сброс с F-100D макета ядерной бомбы Мк.7 и пуск ракеты «Сайдвиндер»

13 декабря 1964 г. USAF начали серию ударов на севере Лаоса. На «Супер Сейбры» была возложена задача подавления ПВО. В первом вылете восьмерка F-100D из 401-го авиакрыла прикрывала «Тандерчифы», наносившие удар по небольшому мосту. 13 января 1965 г. те же самолеты уничтожили мост в местности Банкен. «Сотые» кассетными бомбами CBU-2 обработали позиции зениток. Слишком увлекшийся к-н Чарльз Л. Фергюсон (Charles L. Ferguson) из 613-й эскадрильи выполнил на F-100D пять (!) заходов и в конце концов был сбит. Летчика, который провел бессонную ночь в джунглях, удалось спасти. В дальнейшем, особенно когда начальство требовало многократных атак целей, пилот не раз вспоминал старую поговорку: «One pass, haul ass» (один заход бережет задницу).