С. Иванов - Messerschmitt Bf 110

На вооружение других групп, которые числились как «церсторергруппен», таких как III/ZG-1 и ZG-2 поступили истребители-бомбардировщики Fw-190 и Ме-210. 1942 г. не стал удачным для церстореров, которые играли заметную роль только в Северной Африке. Когда британские войска начали наступление под Эль-Аламейном в конце октября 1942 г., 8-й стаффель 26-й эскадры базировался в Дерне, на удалении 300 миль от места событий. 7-й и 9-й стаффели сидели еще дальше от Эль-Аламейна – в Кастелле, на Крите. Церстореры занимались, главным образом, прикрытием морских конвоев через Средиземное море. Первую потерю церстореры после начала наступления англичан понесли 3 ноября, когда поврежденный Bf. 110 сел прямо на минное поле. Экипаж погиб. Церстореры 26-й эскадры прикрывали отступление германских войск от Эль-Аламейна.

Увеличению бомбовой нагрузки Bf. 110 особенно обрадовались на Восточном фронте, где SKG-210 специализировалась на нанесении бомбоштурмовых ударов с малых высот.

Бомбы на самолет подвешиваются с помощью ручного гидравлического подъемника.

8 ноября 1942 г., через четыре дня после того, как Роммель начал отход от Эль- Аламейна, англо-американские войска высадились во французской Северной Африке. Для отражения вторжения союзников командование люфтваффе собрало авиацию со всего Средиземноморья. III/ZG-26 перебросили на Сицилию. Отсюда церстореры крайне редко летали в Северную Африку, сосредоточившись на прикрытии морских и воздушных перевозок через Средиземное море. Массированные удары бомбовозов союзников по Рейху поставили окончательную точку в истории церсторертруппен.

Крупный план двух под крыльевых держателей ЕТС-50 стандартизированных для Bf. 110E.

пулемет MG 17 на некоторых Bf 110Е-3

Росту бомбовой нагрузки Bf. 110 радовались не только на Восточном фронте, но и в Северной Африке. Автоматический предкрылок Хэндли-Пейдж находится в выпущенном положении.

Хотя выпуск Bf. 110 собирались прекратить в пользу начала производства самолетов Ме-210, в середине 1941 г. в серию были запушены две новых модификации – Bf. 110E и Bf. 110F. Первые Bf. 110Е начали покидать сборочный цех в начале весны. Внешне «Е» не отличались от церстореров более ранних вариантов, внутри – на них усилили бронезащиту членов экипажа и увеличили прочность конструкции. Особенно сильно усилили стойки шасси, так как самолет нес увеличенную бомбовую нагрузку. В истребительном варианте самолет нес четыре подкрыльевых держателей ЕТС-50 или два внешних топливных бака на подфюзеляжном держателе.

На самолетах, действовавших в Северной Африке устанавливались фильтры, хорошо видимые на этой фотографии Bf. 110E из 7JZG-26.

Весной и летом 1942 г. новенькие Bf. 110F-2 начали прибывать в Северную Африку. Ни снимке – оснащенный тропическими фильтрами Bf. 110F-2 из ZG-26, под крылом подвешены бомбодержатели ЕТС-50.

На носу фюзеляжа Bf. 110F-1 изображена эмблема ZG-26 «Хорст Вессель», на капоте мотора – деревянный башмак, эмблема 2-й группы 26-й эскадры. Снимок сделан на Восточном фронте в 1942 г. незадолго до расформирования группы.

Bf. 110 из 8./ZG-26 прикрывают транспортные Ju-52 в полете над Западной пустыней. Из-за больших расстояний снабжение часто приходилось осуществлять по воздуху.

Bf 110Е