Вертолет, 2007 № 3

31 марта 1990года совершил полет четырехместный вертолет R-44, построенный на базе хорошо зарекомендовавшего себя R-22. Новый вертолет имеет двухлопастный несущий винт большего диаметра, увеличенную по размерам кабину. Установленный на R-44 поршневой двигатель Lycoming O-540 работает в режиме пониженной мощности – 205 л.с. (взлет при 225 л.с.), что позволяет ему достигать длительного срока службы при высокой надежности. Салон вертолета оснащен удобными сидениями «2+2», которые можно приподнять для доступа в багажное отделение. Большая площадь остекления, отсутствие переборок и стоек между передними и задними сиденьями обеспечивают отличный обзор для пассажиров. Низкий уровень шума и вибрации обеспечивает максимальный комфорт в полете. Высоко поднятый несущий винт увеличивает безопасность подхода к вертолету и посадки на неподготовленную площадку. R-44 признан одним из самых безопасных вертолетов в мире. При отказе двигателя, например, на высоте 1 км он способен пролететь почти 5 км и приземлиться на выбранную площадку. Поставки серийных машин начались в феврале 1993 года. С этого времени R-44 стал самым продаваемым легким вертолетом в мире. В 2006 году компания Robinson выпустила 3000-й вертолет R-44.

1 мая 1990года в воздух поднялся легкий многоцелевой вертолет MD-520N разработки McDonnell Douglas Helicopters.

Вертолет построен по одновинтовой схеме с пятилопастным несущим винтом с бесшарнирным креплением лопастей, одним газотурбинным двигателем Allison-250C20R мощностью 450 л.с. и неубирающимся полозковым шасси. MD-520N стал первым в мире серийным вертолетом с системой NOTAR, использованной вместо рулевого винта и предназначенной для уравновешивания крутящего момента несущего винта. Система прошла длительные испытания на экспериментальных и опытных вертолетах, продемонстрировав высокую надежность и низкий уровень шума. Серийный MD-520N поднялся в воздух в июне 1991 года. В сентябре 1991 года прошел сертификацию. Вертолет поставлялся в 24 страны мира, в том числе и в Россию. 28 марта $95 года состоялся полет серийного вертолета MD-600N. Он отличается от базового двигателем Allison-250C47 повышенной мощности (650 л.с.), шестилопастным несущим винтом, увеличенными размерами кабины, удлиненной хвостовой балкой.

27 апреля 1991года совершил первый полет франко-германский противотанковый вертолет Tiger фирмы Eurocopter одновинтовой схемы с четырехлопастным бесшарнирным несущим и трехлопастным рулевым винтами типа Spheriflex и трехстоечным шасси. Фюзеляж самолетного типа выполнен примерно на 80% из композиционных материалов, что позволило снизить вес и радиолокационную заметность машины. Для обеспечения безопасности экипажа в случае аварийной посадки в нижней части фюзеляжа имеются панели с сотовым наполнителем. Значительную часть энергии в случае аварийной посадки принимают на себя также кресла пилотов и шасси. Вертолет имеет крыло для подвески вооружения или дополнительных топливных баков. Силовая установка состоит из двух газотурбинных двигателей MTR-390 взлетной мощностью по 1300 л.с. В случае отказа одного из двигателей продолжение полета возможно посредством вывода другого двигателя на чрезвычайный режим. Вертолет оснащен разведывательно-прицельной аппаратурой, навигационным оборудованием и системами управления оружием, обеспечивающими их боевое применение днем и ночью, в простых и сложных метеоусловиях. На сегодняшний день фирме Eurocopter заказано 206 вертолетов Tiger. По 80 машин этого типа закупают Франция и Германия, 24 вертолета будут поставлены в Испанию и 22 в Австралию.

1 сентября 1991года в воздух поднялся многоцелевой вертолет Bell-230, разработанный американской фирмой Bell Helicopter Textron. Он является усовершенствованным вариантом Bell-222 с новым несущим винтом, отличающимся более высокой инерцией, и новой силовой установкой из двух газотурбинных двигателей Rolls-Royce- 250-С30С взлетной мощностью 735 л.с. каждый. На вертолет установлены дублированные гидравлическая, электрическая и топливная системы и система уменьшения вибраций Nodamatik. В 1992 году завершилась сертификация Bell-230. Вертолет серийно производится с 1992 года отделением фирмы Bell в Канаде, всего построено 40 машин. 25 октября 1994 года в воздух поднялся Bell-430 – дальнейшее развитие вертолета Bell-230 с увеличенным на 0,46 м фюзеляжем. На вертолет установлен четырехлопастный несущий винт со втулкой, обеспечивающий большую тягу, лучшую маневренность и меньшие уровни шума и вибраций. Bell-430 считается наиболее совершенным среди вертолетов «промежуточного» класса. В 1996 году Рон Бауэр и Джон Вильямс совершили на нем кругосветный перелет за 17 дней 6 часов 14 минут и 25 секунд, продемонстрировав тем самым возможность эксплуатации вертолета в различных климатических условиях, надежность и выносливость машины.