Авиация и время 2014 03

Топливные баки перед установкой в левое полукрыло

Элементы конструкции «Веллингтона», поступившие с заводов-смежников

Сборка крыла «геодезической» конструкции

Подробное описание многочисленных вариантов и модификаций «Веллингтона», а также история развития самолета как типа достаточно полно отражены в многочисленных печатных и электронных публикациях. Поэтому данный раздел монографии сведен к систематизации минимально необходимых фактов, без которых невозможно полное представление о самолете.

Итак, серийный вариант «Веллингтон» Mk. I2 («Тип 290») существенно отличался от опытного самолета. Был кардинально переделан фюзеляж, который даже внешне мало напоминал прототип.

На «единичке» установили носовую и кормовую турели «Виккерс». В носовой располагался один пулемет калибром 7,7 мм, а в кормовой – пара таких же. Планировалась и установка убираемой подфюзеляжной турели «Виккерс» с двумя пулеметами. Однако затем ее решили заменить на турель FN9 фирмы Frazer- Nash. В фюзеляже был оборудован специальный вырез, но на серийные «единички» нижнюю турель не ставили, и в серию она пошла на более поздних модификациях.

Типовой экипаж состоял из пяти человек: штурмана-бомбардира, двух пилотов, радиста и кормового стрелка. Хвостовая опора шасси стала убираемой. Щитки основных стоек шасси изменили с лобовых,установленных на стойках, на двустворчатые, крепившиеся снизу мотогондол. На бортах фюзеляжа появились длинные окна, а горизонтальное и вертикальное оперения увеличили по площади и изменили форму. Стабилизатор приподняли на 15 см после того, как 19 апреля 1937 г. прототип самолета разбился. Силовая установка серийного бомбардировщика состояла из двух двигателей Bristol Pegasus XVIII.

Первая «единичка» поднялась в воздух 25 января 1938 г. В ходе производства были внесены первые усовершенствования. Например, на руле высоты установили весовые балансиры и триммер. Было построено 180 самолетов в Уэйбридже (из них 6 как «Тип 403» для Королевских ВВС Новой Зеландии) и 3 машины в Честере.

В условиях приближающейся войны ритмичный выпуск «Веллингтонов» стал крайне важен для бомбардировочного командования. Для предотвращения срыва производства из-за возможных проблем с поставками двигателей приняли решение о разработке модификаций с альтернативными силовыми установками: «Веллингтон» Mk. II («Тип 298»), оснащенный моторами жидкостного охлаждения Rolls amp;Royce Merlin X, и «Веллингтон» Mk. Ill («Тип 299»), оснащенный моторами воздушного охлаждения Bristol Hercules III. Для переделки в новые варианты использовали 38-й и 39-й планеры со сборки «единички» в Уэйбридже. «Веллингтон» Mk. II поднялся в воздух 3 марта 1939 г., а «Веллингтон» Mk. Ill – 19 мая. За исключением силовой установки, они были полностью идентичны.

Кабина пилотов «Веллингтона» Мк. IA

Рабочие места радиста и штурмана

Интерьер кормовой турели FN5A

Интерьер носовой турели FN5

Место для отдыха

При создании этих новых модификаций решили внести ряд изменений в конструкцию и оборудование самолета. Прежде всего, малоэффективные оборонительные точки разработки «Виккерс» заменили на вращающиеся двухпулеметные турели FN5(передняя)и FN10(кормовая) фирмы «Фрэзер-Нэш». Позже, унифицируя состав вооружения, FN10 заменили на FN5A. Ввиду возросшей на «двойке» до 14970 кг, а у «тройки» до 15650 кг взлетной массы, потребовалось усиленное шасси с колесами большего диаметра и удлиненными подкосами. Для исправления продольной неустойчивости в полете установили стабилизатор с большей хордой. На поздних «двойках» и практически на всех серийных «тройках» по бокам хвостовой части фюзеляжа организовали трапециевидные окна с возможностью размещения в них пулеметов калибром 7,7 мм на шкворневых установках. При таком вооружении состав экипажа мог достигать 6 человек. Кроме того, демаскирующее своими бликами остекление бортов фюзеляжа (а к тому времени «Веллингтон» стал исключительно ночным бомбардировщиком) начали зашивать или закрашивать.