В начале 90-х, по мере образования на базе ряда региональных авиаотрядов некогда единого Аэрофлота независимых авиакомпаний и формирования новых авиапредприятий, Ми-26Т стали летать под флагом компаний «Тюменьавиатранс» (с 2002 г. – «ЮТэйр»), «2-й Архангельский объединенный авиаотряд», «АЛРОСА», «Комиинтеравиа» (в настоящее время — «ЮТэйр-Экспресс»), «Нижневартовское авиапредприятие», НПО «Взлёт». В 1995 г. они появились в авиакомпании «Енисейский Меридиан» (работала в 1995- 2002 гг.), в 1999 г. – в «Комиавиатрансе», в 2000 г. – в Нефтеюганском объединенном авиаотряде (с 2013 г. – «ЮТэйр – Вертолетные Услуги») и тверской «Вертикаль-Т», в 2001-м – в авиакомпании «СКОЛ». В 2007 г. собственная авиакомпания была создана и заводом-изготовителем Ми-26Т. В распоряжение «Роствертол- Авиа» поступило несколько таких машин, в т.ч. только что вышедших из сборочного цеха, которые с успехом использовались для выполнения специальных коммерческих транспортных и монтажных работ, принося прибыль заводу, переживавшему в «нулевые» непростое время из-за значительного сокращения заказов. В 2010 г в числе эксплуатантов Ми-26Т появилась и хакасская авиакомпания «Абакан-Авиа».
Для проведения особо сложных и ответственных транспортных и строительно-монтажных работ часто привлекаются вертолеты Ми-26Т краснодарской НПК «ПАНХ»
Стоит заметить, что отдельные экземпляры Ми-26Т в постсоветские годы нередко переходили от одной российской авиакомпании к другой, в гражданскую авиацию поступали не только новые машины, но и «демилитаризованные» в процессе капитального ремонта военные Ми-26, находившиеся до этого на хранении и конвертировавшиеся в «коммерческие» Ми-26Т.
На протяжении 2000-х гг. в реестре гражданских воздушных судов России числилось от 65 до 68 вертолетов Ми-26Т, однако в летном состоянии из них находилось, как правило, не более 25-35 машин. Остальные ожидали планового ремонта или в процессе интенсивной работы уже исчерпали отведенный им ресурс.
По официальным данным Росавиации, в начале 2014 г. в коммерческой эксплуатации в России находилось 27 вертолетов Ми-26Т. 10 из них использовалось авиакомпанией «ЮТэйр», по четыре – компаниями «СКОЛ» и «Роствертол-Авиа», три – «2-м Архангельским объединенным авиаотрядом», по два – «Абакан-Авиа» и НПК «ПАНХ», по одному – авиакомпаниями «АЛРОСА» и «ЮТэйр – Вертолетные Услуги».
Одна из недавних ярких страниц истории Ми-26Т – работа на стройках объектов инфраструктуры зимних Олимпийских игр в Сочи, где эти машины широко применялись для выполнения сложных и ответственных транспортных и строительно-монтажных операций. Широко известны также примеры использования Ми-26Т для эвакуации и переброски к месту ремонта потерпевших аварию или находящихся в нелетном состоянии крупных образцов авиационной техники – от истребителей до частично разобранных пассажирских самолетов Ту-134 и даже однотипных вертолетов Ми-26. Страницы мировой печати обошли кадры эвакуации в Афганистане российским вертолетом Ми-26Т совершившего аварийную посадку американского военного тяжелого вертолета CH-47 Chinook, вызволить который с места происшествия другими способами не представлялось возможным.
Подготовка к транспортировке на внешней подвеске «ютэйровского» Ми-26Т самолета Ту-134. Сургут, июль 2011 г.
Ми-26Т авиакомпании «Роствертол-Авиа» с противопожарным водосливным устройство ВСУ-15 на 15 тонн воды над горным хребтом. Геленджик, сентябрь 2012 г.
Один из двух Ми-26Т хакасской компании «Абакан-Авиа»
С момента своего основания в 2001 г. эксплуатирует вертолеты Ми-26Т сургутская авиакомпания «СКОЛ»
Еще одна важная сфера деятельности российских Ми-26Т – работа по контрактам с ООН в горячих точках по всему миру В последнее десятилетие перекрашенные в белый «ООНовский» цвет наши вертолеты выполняли задачи по доставке продовольствия, гуманитарной помощи, эвакуации больных и раненых, доставки контингентов миротворцев и их техники в Сомали, Камбодже, Индонезии, Конго, Сьерра- Леоне и ряде других стран.
Читать дальше