Знание - сила, 2003 № 06 (912)

Ученый медик академии РАМН и РАЕН Николай Васильев

«Только я замахнулся топором, чтобы набить обруч на кадушку, как вдруг на севере небо раздвоилось, и в нем широко и высоко над лесом появился огонь, который охватил всю северную часть неба, — так описывает свои впечатления один из очевидцев, местный русский житель Семенов, находившийся в этот момент в фактории Ванавара, за 65 километров от места взрыва. — В этот момент мне стало так горячо, словно на мне загорелась рубашка. Я хотел разорвать и сбросить с себя рубашку, но небо захлопнулось. и раздался сильный удар. Меня сбросило с крыльца сажени на три. После удара пошел такой стук, слово с неба падали камни или стреляли из пушек, земля дрожала, и когда я лежал на земле, то прижимал голову, спасаясь, чтобы камни не проломили головы. В тот момент, когда раскрылось небо, с севера пронесся горячий ветер, как из пушки, который оставил на земле следы в виде дорожек. Потом оказалось, что многие стекла в окнах выбиты, а у амбара переломило железную закладку для замка двери».

В других воспоминаниях — а всего их было собрано около 700 — очевидцы отмечали, что спавших в чумах людей «поднимало в воздух», «бросало в сторону». При этом «спалило оленей», «кончало собак», «валило лес», «валило чумы», «палило тайгу», «падали лошади», «печи потрескались», «вода в Чуне (река) закачалась», «земля под ногами ходила» и так далее. Были жертвы и среди людей. Крестьяне деревни Карелиной даже послали делегацию в город к местному протоиерею, чтобы узнать, не намечается ли конец света и как к нему готовиться.

Масштабность картины поразила и первого исследователя феномена Леонида Кулика, который приехал в этот район в 1926 году.

— Я до сих пор не могу разобраться в хаосе тех впечатлений, которые связаны с этой экскурсией, — писал он. — Больше того, я не могу представить себе всей грандиозности картины этого исключительного падения. Не видно отсюда с нашего наблюдательного пункта и признаков леса, все повалено и обожжено. И жутко становится, когда видишь десяти-, двадцативершковых великанов, переломанных пополам, как тростник, с отброшенными на много метров к югу вершинами.

«Огонь был велик, не нашел его Кулик. Отгадай?»

Эвенкийская загадка

Л. Кулик предпринял целую серию героических экспедиций вплоть до начала Великой Отечественной войны, в ходе которых удалось определить место события, осуществить аэрофотосъемку, опросить свидетелей и построить базу для полевых исследований, которая носит название «избы Кулика» и используется и по сию пору. Однако метеорит найден не был — на месте предполагаемого падения располагались болота. Потом началась война, Леонид Кулик погиб, и о Тунгусском метеорите подзабыли.

Вновь обострил интерес к загадке писатель-фантаст Александр Казанцев, опубликовавший в 1946 году в журнале «Вокруг света» рассказ «Взрыв». Здесь он в художественной форме впервые высказал предположение о том, что «Тунгусский метеорит» представлял собой не естественное космическое тело, а инопланетный корабль с атомным двигателем, по какой-то причине взорвавшийся при вхождении в атмосферу Земли. Как ни странно, но вымысел писателя вызвал бурную реакцию астрономов во главе с академиком В. Фесенковым и побудил их вступить в публичную дискуссию. На гребне этой полемики Комитет по метеоритам АН СССР решил еще раз вернуться к полевым работам в зоне катастрофы, чтобы подтвердить наличие метеоритного кратера и распыленного космического вещества и тем самым навсегда изгнать вредные фантазии.

Но поставить научную точку на этой истории не удалось. С гипотезой об атомном взрыве пришлось проститься: никаких признаков лучевой болезни у населения обнаружено не было. Но с чем тогда связан геомагнитный эффект? Экспедиция Академии наук 1958 года полностью подтвердила идею Казанцева о надземном взрыве, но ни кратера, ни остатков метеорита не обнаружила. Куда же подевались многие тонны вещества, вызвавшие столь большие разрушения?

В поле бес нас водит, видно,

Да кружит по сторонам.

А.С. Пушкин

Николай Васильев прожил две параллельные жизни. Первая была более длинной — родившийся в 1930 году в семье биологов мальчик-вундеркинд дошел до высот ученого-медика с мировым именем, звания академика и должности заместителя директора по науке НИИ онкологии в Томске, а потом НИИ микробиологии и иммунологии в Харькове. В круг его научных интересов входили микробиология, иммунология, онкология, эпидемиология. В числе первых Васильев начал изучать вопросы эволюции иммунитета, влияние на иммунную систему человека гелиогеографических факторов и техногенных экстремальных воздействий. В числе первых он предположил, что ликвидация «классических» инфекций высвобождает в биосфере экологические ниши для новых возбудителей болезней.