Знание-сила, 2005 № 05 (935)

Сейчас такие истории о верблюдах уже не твердят, однако хуже к ним относиться не стали. "Верблюды, — говорят бедуины, — все, что есть у нас. Если с ними все хорошо, то и у нас все ладится".

...И растекаются караваны, как встарь, плывут, как по огромному морю, — по морю песка, развозя по кочевьям бедуинов все, что в Европе "вкус голодный, полезный промысел избрав, изобретает для забав, для роскоши, для неги модной". Без верблюда в пустыне по-прежнему не выжить. Свою отчаянную гонку он выиграл.

Camelus dromedarius, одногорбый верблюд (дромедар), в эпоху плейстоцена (она началась 1,8 миллиона лет назад) перебрался из Северной Америки в Евразию по сухопутному перешейку, связывавшему два континента, — по Берингии. Приручили дромедара около четырех тысяч лет назад в Аравии. В настоящее время в странах Африки и Аравии живут около 17 миллионов дромедаров. Они отлично приспособлены к жизни в пустыне.

Еще около 80 тысяч одногорбых верблюдов можно встретить в пустынях Австралии. Когда-то их завезли сюда в качестве вьючных животных. Однако с появлением грузовых автомобилей работы у верблюдов не стало. Постепенно они одичали и расселились в западных районах Австралии.

В Старом Свете встречается еще один вид верблюдов: бактриан, или двугорбый верблюд (Camelus bactrianus). Насчитывается примерно полтора миллиона бактрианов — в Монголии, Казахстане и на севере Китая. Их называют также "горными верблюдами", потому что они могут уверенно передвигаться в горах.

В 1877 году в Монголии русский путешественник Николай Пржевальский открыл дикого бактриана — предка домашних двугорбых верблюдов. У него были более длинные конечности и маленькие горбы по сравнению с домашним верблюдом. Однако дикий бактриан практически вымер. По данным на 1989 год, его поголовье насчитывало всего 400-600 особей.

В Южной Америке до сих пор живут родственники дромедара — викунья и гуанако (это дикие "верблюды") и лама и альпака (их давно приручили). Лама, например, до прихода испанцев была единственным транспортным животным у индейцев Южной Америки. Эти далекие родственники в чем-то красивее знакомых нам верблюдов: у них нет горбов. Они ступают грациозно, с гордо поднятой головой. Зато характер строптивый: больше полусотни килограммов не согласны нести; лягут на дороге, и ничем их не поднимешь.

75 летназад - 1 мая 1930 года, был открыт "Турксиб" — Туркестано-Сибирская железная дорога протяженностью 3515 км. связавшая Казахстан, Киргизию и Алтайский край. Строительство магистрали началось еще в 1917 году, но основной участок начали строить только в 1927. Турксиб стал первой крупной советской новостройкой в области железнодорожного транспорта.

175 летназад, 3 мая 1830 года, в Англии, в графстве Кент, впервые в мире начались регулярные перевозки пассажиров по железной дороге, длина перегона составляла всего одну милю, то есть 1,6 километра.

45 летназад, 4 мая 1960 года, отбыв 20 лет заключения, из мексиканской тюрьмы вышел на свободу убийца Льва Давидовича Троцкого Рамон Рамон дель Рио Меркадер, коммунист, бывший лейтенант испанской Республиканской армии. Вскоре он был награжден Золотой звездой Героя Советского Союза "за мужество и решительность, проявленные при выполнении специального задания НКВД".

15 летназад, 5 мая 1990 года, капитану 3-го ранга, моряку-подводнику Александру Ивановичу Маринеско посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. В ночь на 31 января 1945 года подводная лодка "С-13" под командованием Маринеско на выходе из Данцигской бухты потопила германский лайнер водоизмещением свыше 25 тысяч тонн, который унес с собой на дно свыше 6000 пассажиров, в их числе экипажи для 70 — 80 подводных лодок, 22 гаулятера польских восточно-прусских земель, масса высокопоставленных чиновников, генералов, других высших офицеров, а также 400 эсэсовок — надзирательниц для концлагерей. Советским морякам, по заслугам ценившим легендарного подводника, "пробить" посмертное присуждение ему звания Героя и сооружение памятника стоило огромных усилий.

250 летназад, 7 мая 1755 года, в годовщину коронации в Успенском соборе Московского Кремля императрицы Елизаветы Петровны, торжественно, при огромном стечении народа, был открыт основанный ее указом Императорский Московский университет. Первоначально он помещался в "Аптекарском доме", стоявшем на месте теперешнего Исторического музея.