Стивен Котлер - Мир завтра. Как технологии изменят жизнь каждого из нас

Если собрать воедино всю эту историческую информацию, вывод ясен: какие бы новаторские технологии ни появлялись на рынке, нелегальное использование следует сразу же за легальным. Вслед за белым рынком тут же возникает черный. Поэтому можно не сомневаться, что преступники и биологию, являющуюся на текущий момент передним краем информационных технологий.

В 2005 году, начиная готовиться к тому моменту, когда террористы все-таки обратят внимание на синтетическую биологию, ФБР наняло Эдварда Ю, онколога-исследователя из компании Amgen, ранее занимавшегося вопросами генной терапии из Университете Южной Калифорнии. Эдвард Ю, ставший старшим агентом отдела расследований по вопросам оружия массового поражения, понимал, что биотехнологии распространяются слишком быстро, что ФБР не может угнаться за ними, и решил, что единственный способ не быть в роли догоняющих – использовать аутсорсинг, доверив эту задачу тем, кому в ней нет равных. «Когда я приступил к работе, – говорит Ю, – было совершенно ясно, что ФБР не собиралось начинать играть роль Большого Брата в отношениях с учеными-биологами. У нас нет такого права, да и возможности нет. Ученые пусть занимаются наукой. Наша задача – просвещать. Нам нужно создать культуру безопасности в сообществе синтетической биологии, культуру ответственной науки, чтобы сами ученые понимали, что они хранители будущего».

С этой целью ФБР начало устраивать бесплатные конференции по вопросам биологической безопасности, разместило в пятидесяти шести полевых офисах координаторов, распространяющих информацию об оружии массового поражения в сообществе синтетических биологов, и даже оказывало спонсорскую помощь в проведении «Международного конкурса генно-инженерных машин». В 2006 году, после того как журналисты Guardian успешно заказали по почте искаженный фрагмент генома вируса ветряной оспы, поставщики генетического материала решили сами выработать правила поведения. Согласно Ю, ФБР восприняло этот факт самоорганизации ученых как свидетельство того, что их подход работает. Другие люди настроены не столь оптимистично и сомневаются в том, что эти новые правила гарантируют, что с очередной почтой кто-нибудь не получит опасное вещество.

Совершенно необходимы дополнительные меры безопасности. В октябре 2011 года в докладе Центра по изучению оружия массового поражения – некоммерческой организации, возглавляемой бывшими сенаторами Бобом Грэмом (демократом) и Джимом Тэлентом (республиканцем), – прозвучало предостережение, что террористические акты с использованием биологического оружия на территории США имеют достаточно высокую вероятность, и конкретно указывалось на опасности синтетической биологии: «По мере того как технологии синтеза ДНК продолжают стремительно совершенствоваться, скоро станет практически возможным синтезировать едва ли не любые вирусы, у которых была расшифрована последовательность ДНК, а также создавать искусственные микроорганизмы, не существующие в природе. Эта способность создавать жизнь на молекулярном уровне несет в себе риск развития все более смертоносных форм биологического оружия».

Террористы не единственная опасность, которой следует остерегаться Америке. Программы развития синтетической биологии разработаны в тридцати шести странах, и Китай занимает среди них ведущее положение. В 1999 году был основан Пекинский институт геномики. С тех пор он стал крупнейшим в мире научно-исследовательским учреждением. Планируется, что этот институт в ближайшее десятилетие получит дополнительное финансирование в размере 1,5 миллиарда долларов. В настоящее время он является крупнейшим производителем генетических кодов в мире; общие объемы секвенирования за год эквивалентны более чем 15 тысячам геномов человека. (В недавнем интервью журналу Science представители Пекинского института геномики утверждали, что их возможности секвенирования превышают возможности всех американских лабораторий, вместе взятых.) Несколько лет назад, во время вспышки кишечной инфекции в Германии, в этом институте за три дня секвенировали ответственную за это кишечную палочку (для сравнения: секвенирование ВИЧ заняло у ученых 13 лет). Похоже, в скором времени Пекинский институт геномики станет мировым лидером не только в секвенировании, но и в синтезе ДНК.

Многие считают, что те, кто контролирует синтетическую биологию, будут контролировать значительную часть мировой экономики в течение следующих пятидесяти лет. Пекинский институт геномики ежегодно нанимает тысячи молодых талантливых ученых. Подготовка у них превосходная, но вот платят им мало. Это означает, что очень многие из них наверняка ищут возможность зарабатывать больше. Некоторые найдут работу в странах, которые еще не проявили себя в синтетической биологии. Их наверняка захотят заполучить Иран, Северная Корея и Пакистан.