Знание-сила, 2007 № 09 (963)

Еще более странные результаты он получил во время другого опыта. В одном из колледжей он провел тестирование афро-американских студентов. Им раздали бланки со стандартными учебными заданиями. Бланки предваряла анкета, содержавшая вопросы о личности ученика, причем в половине бланков спрашивалось о его расе. Эффект был шокирующим. Студенты, отвечавшие на вопрос о своей расе, показали в среднем заметно худшие результаты, чем остальные. Очевидно, в их подсознании всплыли воспоминания о том, что их предков веками считали «черными недоумками».

Физик Сюксю Расанен из Европейской организации по ядерным исследованиям (CERN) заявил, что расширение нашей Вселенной происходит вовсе не из-за таинственной «темной энергии».

С тех пор как в 1998 году астрономы обнаружили, что скорость расширения Вселенной постоянно увеличивается, небольшим областям пространства не уделялось внимания, поскольку они считались слишком маленькими, чтобы повлиять на процесс расширения. Однако в любом уголке Вселенной сила притяжения между разрозненными частями материи замедляет ее расширение. Как подчеркивает Расанен, со временем более плотные сгущения притягивают к себе еще больше материи. Именно этот процесс привел к формированию галактик и их скоплений, а также способствовал увеличению пустот между ними.

Таким образом, в плотных регионах процесс расширения все более замедляется, но в масштабе Вселенной их влияние на происходящее постоянно уменьшается, и скорость расширения Вселенной в пустоте постоянно увеличивается. (По утверждению Расанена, на трехмерных картах галактик можно увидеть разницу в скорости расширения в 20%). Расанен полагает, что именно это, а не «темная энергия», дает разумное объяснение всему процессу расширения. И что если разница в плотности сгущений действительно сильно влияет на этот процесс, то дальнейшие наблюдения должны показать разную скорость расширения в разных направлениях.

Расанен признает, что на данный момент разработал лишь упрощенную теоретическую модель. Однако, по его мнению, пока нет серьезных оснований для того, чтобы астрономы говорили о некой «темной энергии» как об основном факторе, отвечающем за ускоряющееся расширение Вселенной.

Почему инопланетяне до сих пор не нашли нас? Этот вопрос уже долгие десятилетия остается без ответа. Еще в 1950 году лауреат Нобелевской премии Энрико Ферми указал на подозрительное несоответствие между многообещающими прогнозами относительно существования жизни за пределами Земли и отсутствием прилетевших к нам инопланетян.

Датский физик Расмус Бьорк из Института Нильса Бора в Копенгагене попытался разрешить загадку, называемую парадоксом Ферми. Используя компьютерную модель нашей Галактики — Млечного Пути, он поставил перед собой задачу определить время, необходимое для поиска нас другой цивилизацией. Бьорк предположил, что некая цивилизация могла бы запустить восемь космических зондов для поиска жизни во Вселенной. Оказавшись в космосе, каждый зонд выпустил бы восемь минизондов, которые по отдельности направились к ближайшим звездам и начали там поиски обитаемых планет.

Бьорк ограничил свое гипотетическое исследование зондами, исследовавшими звезды с планетарной системой в так называемой «обитаемой галактической зоне» Млечного Пути, где есть необходимые элементы для образования твердых планет, на которых возможна жизнь в привычных для нас формах.

Ученый обнаружил, что даже если инопланетные зонды могли бы прорваться сквозь космос при скорости 30 тысяч километров в секунду, что в 10 раз меньше скорости света, на это ушло бы около 10 миллиардов лет — более половины возраста Вселенной, — чтобы исследовать всего 4% Галактики. По мнению Бьорка, даже и в этом случае, если только инопланетяне не создали какой- то экзотический супертранспорт для путешествий в космосе, который бы за две недели проносил их через всю Галактику, все равно на то, чтобы нас найти, у них ушли бы миллионы лет. В Галактике чересчур много звезд, поблизости от которых могла бы существовать жизнь. Вывод напрашивается сам собой: инопланетяне до сих пор не нашли нас по той причине, что у них просто не было времени на поиски.

Марсоход Spirit, работающий на планете с января 2004-го, исследовал небольшое слоистое плато Home Plate. Оно привлекло внимание ученых при прошлогодней съемке самой детальной панорамы марсианской местности, которую марсоход выполнил со склона одного из холмов. Уже тогда специалисты выдвинули версию, что светлое плато Home Plate, поднимающееся на пару метров над окружающим грунтом, сформировалось в результате взрывного вулканического извержения. За прошедшее время Spirit добрался до плато и собрал доказательства в пользу данной гипотезы. Многочисленные слои плато, с изменением толщины от самых верхних слоев к нижним, а также найденные марсоходом отдельные гранулы и следы от падения вулканических бомб свидетельствуют, что здесь произошел взрыв. Нижняя часть Home Plate — это скопление пирокластических материалов, а верхняя — они же, но обработанные ветром и песком.