Знание-сила, 1997 № 04 (838)

Такие большие ресурсы задействованы, конечно, не зря. Дело в том, что в рамках одной программы одновременно идет работа над несколькими проектами — ведь проблемы, над которыми сейчас работают ученые, возникли впервые. «По сути дела, нам пришлось создавать заново отдельные технологии, новые материалы»,— говорит один из участников проекта Николай Павлович Киселев.

Для измерения температуры расплава после нагрева ее электрическим током ученым пришлось создавать уникальные термометры, которые работали при 2700—2800 градусов Цельсия. Однако выяснилось, что графит, на котором устанавливался индуктор, может соседствовать с расплавленной массой всего секунды. Поэтому ученые подобрали комбинацию пластин из вольфрама, тантала и графита, которая служит протектором и нагревателем и может держать начинку около десяти часов.

Кроме всего прочего, эту конструкцию нельзя было делать сварной, потому что из-за перепадов температуры в ее корпусе возникают микротрещииы, по которым может пролиться расплав. Однако у существующего порошкового вольфрама нет нужной прочности, а прокатать вольфрам никто в мире не мог. 11о в прошлом году, после семимесячной работы, российскими умельцами-туляками была прокатана вольфрамовая плита размером восемьдесят на сорок сантиметров.

«Главной задачей было создать такую конструкцию, в которой можно было бы нагреть, удержать и исследовать естественную конвекцию в расплавленном веществе,— рассказывает Владимир Асмолов.— Ведь важно выяснить, можно ли за счет внешнего охлаждения отвести тепловые потоки из реактора. Возникает ли при такой аварии естественная циркуляция бассейна расплава или нет.

Дело в том, что если расплав не циркулирует, то максимальные тепловые потоки находятся в нижней, застойной точке реактора и снять тепло из этой области практически невозможно. По наш последний эксперимент показал, что циркуляция все-таки существует и есть возможность охладить расплав».

Результаты обнадеживающие — ведь если по тем или иным причинам произойдет авария в реакторе, то вещество из него не выплеснется за его пределы и не проплавит корпус. Это будет утрата энергетического блока, экономический удар, но при этом люди не пострадают.

Международный проект продолжается, и хочется верить, что его уникальные результаты окажутся полезными для проектировщиков, но не будут иметь практического применения.

• Для моделирования ученые вырезали своеобразный ломтик нижней части корпуса реактора, набив его брусками спеченной двуокиси урана с окисью циркония и с металлическим цирконием. Именно это вещество будет в случае аварии стекать на дно реактора. Диаметр модели равен восьмидесяти сантиметрам, высота — сорока (реальные размеры реактора составляют четыре метра на пятнадцать).

• Результат эксперимента —спекшаяся, остывшая масса.

• Герметичная камера, в которой впервые в мире плавились двести килограммов «внутренностей» реактора.

Евгений Штенгелов

Мы очень плохо знаем свою Землю. Механизм ее вращения вокруг своей оси, природа геомагнитного поля, причины образования горноскладчатых сооружений, рифтов. вулканов — все это загадки, до сих пор не решенные. Я такое впечатление, что человечество и не особенно стремится их решить. Во всяком случае, ни геология, «к геофизика в число фундаментальных наук не входят. Думаю, что через год-два все переменится: Земля станет основным объектом научных исследований. главной темой разговоров и публикаций в средствах массовой информации. О том, нечему это произойдет, я и «начну свое повествованье... Печален будет мой рассказ». Почему вдруг «Медный всадник»? А потому, что именно во время двухсотлетия Пушкина, именно в 1999... Но сначала нужно ненадолго углубиться в прошлое.

Френсис Бэкон: «Истина все же скорее возникает из заблуждения, чем из неясности...».