Знание- сила, 2000 № 11

Благодаря Алле Власенко я попал в Водлозерье, узнал о национальном парке, об Олеге Червякове и, как мог, рассказал читателям. А впечатления – удивительные и прекрасные.

Ливерморская национальная лаборатория имени Лоуренса в числе первых в США откликнулась на призыв властей усилить борьбу с угрозами террористов. Здесь созданы две системы, направленные против оружия массового поражения в их руках. Одна имеет задачу вести мониторинг перевозимых по территории устройств с радиоактивными фрагментами, вторая – осуществлять раннее предупреждение о возможных биологических терактах. Обе системы состоят из набора сенсоров и каналов связи с обработкой информации посредством уникального алгоритма со слиянием данных. Сенсоры размещаются либо в стационарных местах, либо в специально оборудованных фургонах, транспортируемых вокруг охраняемых важных объектов.

Система контроля ионизирующих источников базируется на относительно новом детекторе на основе кадмий-цинк-теллуридного сплава, способного различать по энергиям гамма- и рентгеновское излучение. Таким образом, выявляется изотопная характеристика, например плутония или урана. Прибор применим уже сейчас в аэропортах, на терминалах и складах для обнаружения контрабанды или хищения расщепляющихся материалов.

Прибор для анализа воздействия на ДНК биологически активных веществ, в отличие от существующих, работает полностью в полевых условиях. Он включает в свой состав минипоточный цитометр и блок полимеразной цепной реакции, распознающие вместе вредоносные бактерии.

Обе системы успешно испытаны на армейском полигоне «Дагвэй» в штате Юта. Лаборатория тесно сотрудничает с учреждениями судебно-медицинской науки, а ее вклад как нельзя лучше отвечает насущным требованиям современной безопасности.

Финские кинологи готовят не только собак-поводырей для слепых людей, но и четвероногих помощников для тех, кто плохо слышит. В результате дрессировки собаки получают устойчивый навык – обращать внимание хозяина на звонок телефона, стук в дверь, сигнал микроволновой печи и прочие звуки, недоступные ушам глухого. При этом их учат не реагировать на услышанные сигналы лаем. Такая собака способна даже открывать простые замки, когда для этого достаточно нажать лапой на ручку. Вот только в роли сторожа такая собака уже не может выступать.

Ряд английских физиков-экспериментаторов из университета в городе Брайтоне поставили перед собой задачу выстраивать нейтральные атомы в четко организованном линейном порядке. При этом атомы остаются не возбужденными, то есть в холодном состоянии, и над ними могут производиться различные действия «по команде»т как если бы это были электроны или фотоны. Конечная цель этих опытов относится к области интегральной атомной оптики, в которой управляемый внешними магнитными полями поток нейтральных атомов вдоль заданных путей и взаимодействие между ними становятся базой новой технологии.

Вырисовываются три возможности применения этого новшества. Первое – манипулирование холодными атомами в масштабе микро- или нанометров, подобно работе интегральных микросхем в современных компьютерах. Второе – создание иэ одномодовых нейтральных атомов аналога распространения света, принимая во внимание волновые свойства атомов, что не учитывала ньютоновская теория прямолинейных лучей. Открывается возможность построить атомный интерферометр. И третье – можно подобрать такие физические свойства газа, который конденсировался бы в трех измерениях, но ограничивался перемещением лишь в одном.

Звездное небо навевает мысли о вечном покое. Нам кажется, что в небесах царит идиллия.

Но это вовсе не так. Вселенная изобилует катастрофами. Опасность грозит нам отовсюду. В любой момент космос готов уничтожить жизнь, им же и порожденную.

Вселенская идиллия, окружающая нас, иллюзорна. Загадочные звезды меньше всего напоминают безобидную иллюминацию, недвижно укрепленную над нами. Их покой обманчив. Он сродни покою притаившейся «адской машины». Когда-нибудь он сменится безумным порывом стихии, готовым все рушить. Космос полон таинственных, хаотических сил, неминуемо грозящих гибелью и нашей планете, и всему живому на ней. В его темной дали прячутся черные дыры, способные поглотить всю Солнечную систему. Небесную гладь, простертую над планетой, время от времени рассекают метеориты или обломки комет, и с их появлением свет затмевают языки пламени. Не вечен бег и самого Солнца. Когда-нибудь своим нестерпимым сиянием оно выжжет все соседние планеты.