Знание-сила, 1999 № 07-08

Особое внимание специалистов привлекло то, что у этого самого гархи очень примитивно устроенные лицевые кости сочетаются с длиннющими зубами. Это создает ему профиль, который до сих пор был неизвестен антропологам у отдаленных «родственников» человека на этой ступени развития, да и не предполагался возможным…

Как это нередко бывает в науке, новооткрытый факт не только отвечает на те или иные вопросы, но и порождает цепочку новых. Эпоха, к которой относятся «новички», очень уж слабо изучена. Прояснению хода эволюции древнейших гоминид до сих пор мешало практическое отсутствие их мало-мальски прилично сохранившихся свидетельств, относящихся к периоду между 2 и 3 миллионами лет назад. Теперь это «белое пятно» в какой-то мере заполняется.

Споров вокруг находки идет уже немало. Авторитетный антрополог Бернард Вуд из Университета им. Джорджа Вашингтона в столице США не исключает, что перед нами очередная тупиковая ветвь эволюции, прямо к человеку не ведущая. Руководитель же раскопок Т.Уайт находит для гархи место в «кроне» нашего эволюционного древа, начинающегося еще ардипитеком рамидом (Ardipithecus ramidus), который жил 4,2 миллиона лет назад. А гархи, по мнению Т.Уайта, находится ближе к нам, где- то после австралопитека африканского, представленного знаменитой «Люси», чей возраст составляет что-то от 3 до 3,7 миллионов лет. Вот между «Люси» и первыми известными нам несомненными останками гомо сапиенса, жившего 2 миллиона лет назад, в пробеле, длившемся около I миллиона лет, и расположился, мол, наш новый знакомец.

Об этом периоде до сих пор было известно лишь то, что тогда существовала некая группа, состоявшая из трех разновидностей австралопитека робуста (Australopithecus robust), отличающихся коренастым и плотным сложением. Челюстной аппарат у них был очень массивным, нижние зубы – крупными, а макушка «украшалась» крепким костным гребнем. Все они прямыми нашими предками никак не являются, а гархи для них – весьма далекий родственник.

Большими правами претендовать на «титул» человеческого предка обладают австралопитеки африканские, которые прослеживаются во времена, отстоящие от нас примерно на 2,8 миллиона лет. У них и лицо нельзя уже назвать мордой – оно более человекоподобно. чем у пресловутой «Люси».

Но ведь авгралопитек африканский был обнаружен в тысячах километров от восточно-африканской «колыбели» гомо.

И вот ныне надежда ученых найти нечто поближе, как в пространственном. так и во временном отношении, кажется, сбылась. •

По материалам журнала «Саиенс» подготовил Борис СИЛ КИИ.

Черные дыры давно уже стали обычными обитателями космологических теорий, да и экспериментаторы все уверенней подступают к исследованию этих воистину космических монстров.

Но до сих пор в научном мире нет единодушия; к примеру, доктор физико- математических наук Михаил Герценштейн из московского Института ядерной физики полагает, что черных дыр нет, а все разговоры о них – это досужие вымыслы. По его мнению, существование черных дыр противоречит самим основам теории – принципу причинности, ограниченности скорости света и тому подобное. Но предмет спора столь сложен, что мы не рискуем вмешиваться в спор экспертов и лишь постараемся немного рассказать о положении дел в этом увлекать гьном вопросе.

А начнем с истории.

Иногда сухая и малопонятная теоретическая физика становится драматичной и даже трагичной. В 1916 году Альберт Эйнштейн создал общую теорию относительности и гравитации, из нее следовало существование черных дыр. А в 1939 году он же опубликовал в журнале «Математические анналы» статью, где доказывал невозможность их существования. И всего через несколько месяцев после публикации Эйнштейна появилась статья Роберта Оппенгеймера и его студента Снайдера, в которой на основе теории Эйнштейна было показано, как черные дыры могут возникать.

Современные воззрения на черные дыры базируются на совсем ином фундаменте – квантово-статистической механике. Без эффектов, предсказанных именно квантовой статистикой, каждый астрономический объект мог бы случайно свалиться в черную дыру и мир был бы совсем не таким, каков он на самом деле.

На создание квантовой статистики Эйнштейна натолкнуло письмо, которое он получил в июне 1924 года от совсем неизвестного тогда молодого индийского физика с труднопроизносимым именем – Сатьендра Нат Бозе. Вместе с письмом Эйнштейн получил и статью, которую уже отверг один из научных журналов. После знакомства с ней Эйнштейн сам перевел ее на немецкий язык и организовал публикацию в престижном журнале «Цайтшрифт фюр физик».