Знание-сила, 2001 №04

В прошлом львы встречались по всей Африке, а также в Южной Азии. Сейчас их стаи населяют лишь саванны Центральной и Южной Африки. Почти всюду – за пределами национальных парков и заповедников – поголовье львов катастрофически убывает. Бурное развитие земледелия и животноводства не оставляет им жизненного пространства. Особенно ощутимо их вымирание в Западной Африке. Общая численность львов составляет всего от 30 до 100 тысяч.

Еще в 1972 году власти Индии приняли специальную программу, чтобы спасти тигра от вымирания. Был издан закон, запретивший продавать и вывозить за рубеж шкуры тигров. Было открыто девять заповедников. Поголовье индийских тигров возросло до двух тысяч особей. Однако им по- прежнему грозит гибель. В заповедниках, где они живут, вскоре начнется разработка полезных ископаемых и вырубка ценных пород деревьев. Похоже, тиграм нет места на нашей планете. Сто лет назад Брем назвал тигра «самым распространенным в Азии крупным хищником». Еще в 1920-е годы тигры встречались в Закавказье; еще в 1940-е годы – в низовьях Амударьи. Однако в будущем они останутся, наверное, лишь персонажами сказок, как драконы или птица рух. В 1930 году на Земле жило сто тысяч тигров, сейчас их – всего от 4600 до 7200 особей.

Отдельно надо сказать об амурском тигре. Ежегодно браконьеры отстреливают на Дальнем Востоке от сорока до пятидесяти тигров. Только за скелет животного можно выручить около двух тысяч долларов. Ведь кости тигра давно используются в китайской медицине. Велик спрос и на другие части тела. Всего уцелело около четырехсот амурских тигров. Когда их популяция исчезнет? Простая арифметическая задача…

Что останется нашим потомкам в память о былом величии планетарной фауны? Фотофафии в журналах, кассеты на полках, да еще программа по ТВ: «В поисках утраченного: мир животных». Однако любое животное нужно наблюдать воочию. У всего живого есть своя фактура, свой объем, есть присущая только данному индивиду игра светотени, меняющая его окраску, есть своя стать, своя манера шевелить лапами и усами, покачивать ухом или клювом. Есть своя линия поведения, отличающаяся от других, свои привычки. Есть своя способность думать, бояться, любить, понимать.

Но книга всего живого захлопывается прямо у нас на глазах. Я не встречал больше в Подмосковье лосей; я никогда не видел здесь лис, медведей, волков.

P.S. Стрихнин не нужен. Тигр вымрет сам.

В 1667 году в столицу Сибири город Тобольск пришел из Москвы указ царя Алексея Михайловича: составить первую карту Сибири – «Чертеж Сибирской земли». Воевода Петр Годунов энергично принялся за дело. В Тобольск были вызваны землепроходцы и старожилы. В канцелярии воеводы их подробно расспрашивали о всех известных им местах, за сколько дневных переходов лежат они и в какой стороне, ориентируясь по солнцу, – полуденной (на юге) или полуночной (на севере), расспрашивали о Больших камнях (горах), о сухопутных, речных и морских путях, о волоках. Сотни людей трудились над такой картой, это было дело большой государственной важности.

К тому времени казаки и «охочие люди» уже прошли всю Сибирь от Урала до Охотского моря, уже Поярков и Хабаров побывали на Амуре, а Семен Дежнев прошел от устья Колымы до устья Анадыря, обогнув северо-восточную оконечность Азии. Все эти великие географические открытия нашли отражение в карте Годунова, недаром за ней охотились и тайно ее копировали разведчики- иностранцы.

На Годуновской карте Сибири впервые появилась река Камчатка, хотя самого полуострова на карте не было. Откуда взялось это название, кто из землепроходцев успел побывать к тому времени на Камчатке – неизвестно. Первые достоверные и подробные сведения о ней доставил спустя тридцать лет Атласов.

В августе 1695 года из Якутска был послан управляющим в далекий Анадырский острог смелый и энергичный человек, казацкий пятидесятник Владимир Атласов. На следующий год казак Лука Морозко принес ему сведения о неведомой земле, лежащей будто бы далеко на юге. Атласов решил организовать на свой страх и риск большую экспедицию для открытия этой земли. В начале 1697 года он выступил из Анадырского острога во главе большого отряда в 120 человек.

Перевалив на оленях через «Великие горы», как тогда называли Корякский хребет, Атласов вступил в совершенно незнакомый русским край. Вскоре он разделил свой отряд: Лука Морозко с частью людей пошел вдоль восточного побережья Камчатки, а сам Атласов – вдоль западного. Таким образом, казакам удалось осмотреть почти весь полуостров. Атласов был любознательным и смышленым человеком, он внимательно знакомился с бытом и нравами местного населения и с окружающей его флорой и фауной. Даже мелочи не ускользали порой от его внимательного взгляда.