Фёдор Кулешов - Антон Павлович Чехов

Необыкновенно трудолюбив, скромен и честен другой герой пьесы — Войницкий; этими же достоинствами отличается его племянница Соня. Все это добрые, обаятельные, чудесные люди. Но трагизм их положения заключается в том, что плодами их самоотверженного труда нередко пользуются гадкие пошляки, тупые и ограниченные существа, мелкие и самолюбивые, вроде бездарного профессора Серебрякова. Сами по себе хорошие люди, войницкие становятся жертвами общественного строя, при котором, говоря словами Белинского, скоты блаженствуют, а все благородное страждет.

Благородный труженик, незаметный и скромный, добросовестно относящийся к своему гражданскому и служебному долгу, честный и гуманный, был положительным героем произведений Чехова. Таких людей писатель обычно находил среди демократической русской интеллигенции, проникнутой любовью к народу. Это были по преимуществу медицинские работники, учителя, прогрессивно настроенная молодежь, люди интеллигентных профессий в городе и деревне.

Нравственная красота и величие демократа-труженика раскрыта Чеховым в образе врача Дымова, человека внешне ничем не примечательного, но подлинно великого подвижника-героя (рассказ «Попрыгунья»), В прекрасном рассказе «На подводе» (1897) дан типический образ сельской учительницы Марьи Васильевны, совершающей чудеса трудового подвига: в невыносимо тяжких условиях, материально необеспеченная, одинокая, она молчаливо, безропотно занята своим делом, вне которого уже не мыслит своего существования. Она на практике осуществляет то, что говорит один из персонажей чеховской драмы «Три сестры»: «Человек должен трудиться, работать в поте

лица, кто бы он ни был, и в этом одном заключается смысл и цель его жизни, его счастье, его восторги» (XI, 245).

Практическая деятельность и пропаганда любимых сердцу

писателя героев, их дело и слово были «призывом к новым формам жизни, высоким и разумным, накануне которых мы живем, быть может, и которые предчувствуем иногда...» (IX, 469).

Наиболее чуткие и совестливые герои Чехова предчувствовали неизбежность таких перемен, после которых не будет праздных тунеядцев и бесправных рабов, а будет создано общество равных и свободных тружеников. Чехов и его герои предчувствовали приближение «здоровой и сильной бури», способной изменить весь строй общественной жизни в стране. «Пришло время, надвигается на всех нас громада, готовится здоровая, сильная буря и скоро сдунет с нашего общества лень, равнодушие к труду, гнилую скуку», — писал Чехов в «Трех сестрах» незадолго до первой русской революции (XI, 246).

Чем ощутимее было приближение «громады» — народной революции, тем смелее были выступления Чехова против самодержавия и буржуазного строя в России и тем острее ставил писатель вопрос о месте интеллигенции в общедемократической борьбе народа за свободу.

Широко известный рассказ «Человек в футляре». (1898), написанный в пору подъема освободительной волны в стране, был смелой критикой царского деспотического режима, стремившегося подавить тягу народа к свободе и преградить дорогу всему новому, передовому в жизни. В Беликове воплощен страх реакционеров перед всем новым, неведомым и слепая приверженность к старине. Беликовы были заклятыми врагами свободы, народа, революции. Тип «человека в футляре» Беликова, в сущности, был логическим развитием образа унтера Пришибеева, поставленного в несколько изменившиеся исторические условия: Пришибеевы разбойничали в разгар реакции, Беликовы действуют подло и трусливо в период пробуждения народа к революционной борьбе с царем, помещиками и буржуазией.

В таких рассказах, как «Ионыч» и «Крыжовник» (1898), Чехов изобразил процесс перерождения интеллигента в обывателя. Писатель решительно осудил крайнюю узость, мещанскую ограниченность духовных интересов буржуазной интеллигенции, повернувшейся спиною к народу и озабоченной только личным благополучием. Отказ от борьбы во имя личного спокойствия и сытой жизни Чехов называет эгоизмом и пошлостью.

Такая животная, утробная жизнь была ему глубоко ненавистна. Чехов «обладал искусством всюду находить и оттенять пошлость — искусством, которое доступно только человеку высоких требований к жизни, которое создается лишь горячим желанием видеть людей простыми, красивыми, гармоничными.

Пошлость всегда находила в нем жестокого и строгого судью» (Горький) 8 8 Сб. «Чехов в воспоминаниях современников», 1952, стр. 394. .