Константин Вентцель - Основные задачи нравственного воспитания

Воспитать в человеке нравственные стремления, сделать его неутомимым борцом за нравственный идеал, так чтобы вся жизнь его служила живым воплощением этого идеала — самое трудное и вместе с тем, быть может, самое важное дело в области воспитания. Воспитание физическое и умственное играют по отношению к нравственному, можно сказать, только чисто служебную роль. И между тем нигде не сделано так мало и в смысле теоретического изучения и в смысле практического применения, как в области нравственного воспитания. Это и понятно, — задачи нравственного воспитания, захватывая всю жизнь человека, с его как животными физиологическими потребностями, так и высшими духовными интересами, несравненно обширнее и сложнее тех задач, разрешение которых составляет главное содержание трактатов о физическом или умственном воспитании. Но эта обширность и сложность тем более должны бы были побуждать сосредоточить на них как можно больше сил, чтобы таким путем скорее придти к практическому разрешению этих важных жизненных вопросов. Настоящая статья имеет своею целью уяснить хотя бы в слабой степени существенные задачи нравственного воспитания или, по крайней мере, хотя бы наметить их.

Но, прежде чем говорить о задачах нравственного воспитания, следует выяснить, что именно надо понимать под нравственностью. Это тем более необходимо, что самое слово допускает разностороннее толкование. Читатель может согласиться с нашим определением нравственности или нет, — во всяком случае он будет знать, о чем именно идет дело, когда мы говорим ему о нравственном развитии.

Этим путем будут избегнуты всякие неясности и недоразумения. Но, так как цель настоящей статьи не теоретическое выяснение принципов нравственности, а практическое разрешение вопроса о нравственном воспитании, то мы должны при определении понятия нравственности ограничиться только существенно необходимым. Нам придется лишь сжато и кратко формулировать свой взгляд на нравственность, не пытаясь его Обосновывать более подробно, иначе это завело бы нас слишком далеко от предмета нашей непосредственной задачи.

Итак, что же такое есть нравственность? Самый естественный ответ, представляющийся при этом, был бы, по-видимому, таков: нравственность есть стремление к осуществлению того, что является для человека самым высоким, самым святым, самым лучшим, какими бы именами он не называть это высокое, святое и лучшее, — правдой, добром, благом, или еще как-нибудь иначе. Но, что такое правда, долг, благо? Имеют ли все эти вещи какое-либо значение и цену сами по себе? Не представляют ли они только того или другого нашего отношения к жизни? Не существует ли какой-либо высший критерий, с которым должны сообразоваться и от которого получают свое значение все эти великие слова? Да, этот критерий существует и этим критерием является „жизнь". Самое высшее, самое драгоценное — благо и сокровище для человека составляет „жизнь", как та жизнь, носителем которой он сам является, так и та, которая широким потоком разлита кругом него в природе и человечестве. Вне „жизни", понимаемой в самом широком значении этого слова, нет ничего ни святого, ни благородного, ничего такого, что стоило бы желать — от нее одной все получает и смысл, и разумность, и оправдание своего существования. Только то мы называем хорошим, святым, нравственным, разумным, справедливым, что ведет к сохранению этого блага или к накоплению его, как в нас, так и кругом нас. И, наоборот, все то, что мешает прогрессивному развитою и росту жизни, — все это мы награждаем противоположными эпитетами. Нравственность поэтому есть ни что иное, как сознательное стремление и деятельность, направленные на увеличение общей суммы и напряженности жизни в мире. И так как человек, в пределах нашего опыта, является выражением наибольшей концентрации жизни в мире, то отсюда становится понятным, почему нравственное поведение имеет своим главным предметом человеческие существа. Но человек может развить наибольшую сумму жизни как в себе, так и кругом себя, только в общежитии, т. е. соединяясь со своими собратьями-людьми в одно целое, называемое обществом. Общественные отношения, как мы находим их в настоящее время, построены в значительной мере на началах антагонизма и борьбы и потому только в слабой степени дают возможность для каждой отдельной личности достигнуть полной и широкой жизни.