Сун-Ва Хон: Первый кю

С другой стороны, друзья не возражали против этих небольших неудобств. Вук прекратил носить униформу, против школьных правил, Он узнал вкус алкоголя и табака. Больше всего Вуку нравилось, то, что он мог часто играть в Го с Донгом, что сказалось на его силе игры — он мог теперь показать хорошую игру чёрными без коми против Донга.

Для Вука Ику был удивительным человеком. Он имел несколько знакомых девушек, большинство которых были старше его, он мог в одиночку пить в баре. Ику показал Вуку «настоящие» бары. Ику жил в другом мире.

Однажды Вук и Донг сидели чайном домике. Они только что сыграли несколько партий, пили кофе, и ждали Ику. Донг сказал, что он не был больше инсэем. Он ушёл, потому что было слишком много строгих правил и инструкций. Если инсэй, например, избегал записывать профессиональную партию, ему не позволяли играть в турнирах в течение месяца.

— Люди должны быть свободны, — говорил Донг, — Но, может быть, я вернусь когда-нибудь. Не пойми меня неправильно, Вук. Я изучал игру очень серьёзно. Я могу стать профессионалом!

Но в голосе Донга, Вук слышал сомнение. Фактически, Донг всегда выглядел напуганным всякий раз, когда подходило время турнира. Хотя Вук не совсем понимал Донга, он был уверен, что игрок его силы не должен иметь никаких проблем, чтобы стать профи. Никакой первый кю не знал, насколько был силен Донг, как Вук. Из журналов Вук узнал немного о квалификационных турнирах.

Профессиональные или мастерские квалификационные турниры организованные Корейской Ассоциацией Го проводились два раза в год весной и осенью — это был единственный путь стать профессионалом. Два победителя такого турнира становились претендентами на получение диплома профессионала первого дана. Обычно общее количество участников на турнире было около трёхсот… Претенденты, кроме удачи, должны были иметь за спиной несколько лет каторжной работы. Один из них получал заветный диплом.

— Неужели так тяжело стать профи?!

Донга мрачно ответил:

— Тяжело… очень тяжело…

— Но, Донг, ты же сильно играешь! Почему ты не выиграл этот турнир?

Донг молчал.

— Неужели так много людей, которые играют сильнее тебя?

Донг хмурился и молчал.

— Не ты ли говорил, что мог бы достойно сыграть против сильнейших профи на двух камнях?!

Донг молчал.

— Честно говоря, я думал о том чтобы сыграть в этом турнире…

Донг взорвался:

— У тебя нет шансов!

— Почему? Если я немного усилюсь…

— Никогда!

— Неужели я такой плохой игрок?!

Вук обиделся. Донг мог бы и подипломатичнее ответить.

— Полушай, Вук. Я не хочу тебя обидеть. Я только говорю правду. Есть сотни игроков, которые играют в силу профи. Уверен, ты тоже сильный игрок. Но, кроме силы нужна удача. Сколько действительно сильных игроков не стали профессионалами просто потому, что им не везло! Мой лучший результат на этом турнире — выход в следующий тур предварительного турнира. А чтобы войти в основной турнир, нужно пройти через три предварительных!

— Круто. Расскажи побольше.

— Зачем ты хочешь пройти через этот ад, Вук? Зачем тебе становиться профессионалом? Ты учишься в лучшей средней школе, ты — из богатой семьи… У меня этого нет. Стать профи — единственный путь для меня, чтобы преуспеть в жизни. Ты — хороший игрок. Сильный первый кю. Люди будут уважать тебя больше, если ты будешь заниматься совершенно другими вещами. У тебя большое будущее в обычном мире… Ладно, посмотри на время. Мы — опаздываем. Ику сдерёт с нас кожу живьём!

Вук остался в недоумении. Но нужно было спешить. Они побежали. Встреча с Ику всегда будоражила. Что он планировал на сегодня? Вскоре оба приятеля забыли о таких неприятных вещах как квалификационный турнир и школа.

В «Ренессансе», Ику сидел с тремя девушками такого же возраста. Девушки выглядели как студентки средней школы, но было очевидно, что вкусили прелести взрослой жизни. Смущённые, Вук и Донг не стали подходить к компании, а сели в уголок. Через мгновение Ику подбежал к ним:

— Вы чего здесь припарковались?! Я гарантировал этим цыплятам вас! Они — волейболистки. Почему я должен кормить вас с ложки? Пошли!

Девушки были приятными и весёлыми. Вук и Донг не были опытны в этом вопросе, так что «кормящая ложка» Ику была оценена ещё раз. Скоро шесть подростков достаточно сильно хихикали и шумели, чтобы обратить на себя хмурое внимание соседей. Посетители в «Ренесанс» приходили слушать классическую музыку, желательно в абсолютной тишине, так что новые знакомые скоро смотались оттуда. Они направились к «Римской пекарне», где можно было не только говорить, но и кричать.