Сергей Ильичев - Бесогоны

Семинаристы согласно кивнули головами.

– Теперь выслушайте следующую любопытную информацию для размышления: среди находок ученых-археологов и кладоискателей, собранных в окрестностях Твери на размываемых берегах рек Волги, Тверцы и Тьмаки, есть крестики и двухсторонние каменные или меднолитые иконки с изображением Никиты Бесогона с палкой или вервищем в одной руке, а другой рукой держащим беса. Аналогичные находки известны в Старице, Ржеве, Торжке… Казалось бы, с какой стати именно на тверской земле, если есть утверждения, что такого святого подвижника вообще не существовало?

Руку поднял семинарист Лебедев.

– Слушаем тебя, Фома.

– А не могло случиться так, что известный и популярный со времен XI века святой мученик Никита Гофтский или Готский и был изображен на этих крестиках…

– Не исключено! Вероятно, что именно его образ был запечатлен и на стене западного фасада Дмитровского собора во Владимире, построенного в 1197 году… И что?

Семинаристы застыли в недоумении.

– Что замерли? Тогда ответьте мне на такой вопрос: почему на этих крестиках и медальонах Никита в одном случае изображен как молодой и безбородый юноша, а на других как зрелый и зело бородатый муж?

– Значит, мы имеем дело с двумя разными людьми, – сам же ответил на свой вопрос Фома.

– Очевидно. Тем более что фреска на соборе во Владимире была выполнена в XI веке, а найденные в тверской земле крестики относят уже к XVI веку. И наш Никита, в отличие от Никиты Готского, не был мучеником, так как от руки правящего в те года царя Иоанна Грозного не принимал смерти. Более того, они даже дружили, но об этом чуть позже…

И вновь аудитория всколыхнулась от полученной информации.

– И лупил он беса в его собственном обличии: с рогами и хвостом. И более напоминал знакомый вам образ бородатого мужа с вервием в руках. Кстати, по преданию наперсный крест с двумя изображениями св. Никиты принадлежал Сергию Радонежскому и хранился в Павло-Обнорском монастыре Вологодской губернии.

А теперь самое важное: при введении в 1720 году государственного управления Русской православной церковью при Петре I правительственным Синодом все святые, особенно месточтимые и почитаемые в народе, подверглись цензуре, а имя Никиты Бесогона так и просто было вычеркнуто из церковного календаря. И память о нем постепенно стала предаваться забвению.

– Значит, действительно гнал бесов, раз так боялись, что даже предали забвению, – раздался голос Фомы в замершей на мгновение учебной аудитории.

– Не сомневаюсь… Хотя кто-то и по сию пору пытается отнекиваться от него, называя все его деяния «бабьими баснями», ходившими в Древней Руси. Ну и последнее, что предварит наше обсуждение, – это то, что Никит, несущих в себе дар бесогонов, было все же, как вы уже догадываетесь, несколько. И имена у них были разные. Очевидно, именно поэтому еще в Средние века события, изложенные в житиях этих разных подвижников, в народе слились в один собирательный образ и воспринимались как относящиеся к одному лицу. И уже с этим собирательным образом Никиты как защитника от демонов люди и связывали свои молитвы…

– Народ не обманешь! – неожиданно изрек семинарист Полевой.

– Можно сказать и так! – согласно произнес батюшка Михаил.

– А что могло послужить причиной того, что его предали забвению? – поинтересовался семинарист Денисов.

– Если говорить о Никите, что был известен еще во времена Иоанна Грозного, то очевидно, что он, даже при том, что был монахом, не отличался особым послушанием. И если он видел беса воочию, то мог увидеть его и в тверском архиерее, например…

По аудитории прошла волна понимающего оживления.

– А посему, как говорится, медленно, но верно в Русской православной церкви Никиту Бесогона стали подменять на Никиту-мученика, но уже Новгородского. И церквей в его честь уже более не ставили, и икон не писали.

– Сила у него, наверное, была особая… – произнес семинарист Геннадий. – И благодать, чтобы не убояться беса за загривок держать.

– Геннадий-то наш не иначе как хочет у Творца сего дара для себя попросить, – улыбаясь, произнес Иван Хватов. – Это же нам, немощным, теперь попрятаться придется, а то ведь он начнет на нас отыгрываться за все годы своих стенаний в семинарии… начнет бесов из нас гнать…

И уже несдерживаемая волна смеха захлестнула аудиторию.

– Будем надеяться, что наш собрат Геннадий, будучи в священном сане, будет милостив… И последнее, если верить Ине-ту, то в одном из ремесленных районов старой Твери сохранился один из храмов, сооруженных в честь Никиты Бесогона. И что даже небезызвестный вам купец Афанасий Никитин отправлялся в свое путешествие за три моря именно от этого храма. Но эта информация еще требует подтверждения.