Фрэнк Фаранда - Парадокс страха. Как одержимость безопасностью мешает нам жить

В 1945 г. британский врач и ученый Александр Флеминг выступил с речью. Он обратился к аудитории на церемонии вручения Нобелевской премии после получения награды. Доктор Флеминг удостоился этой чести за открытие пенициллина и, я бы сказал, за «превращение пенициллина в оружие». Это была во многих отношениях речь победителя.

Как известно из литературы, невозможно подсчитать количество жизней, спасенных благодаря его открытию. Найденные мной оценки колеблются в интервале от 8 до 200 млн человек. До пенициллина обычная царапина могла привести к смерти. Деторождение и хирургические операции были весьма опасны. Использование антибиотиков внесло огромный вклад как в снижение младенческой смертности, так и в масштабы и глубину доступного операционного вмешательства. Однако по-настоящему способствовала признанию и производству антибиотиков на раннем этапе их ценность для солдат Второй мировой войны. В отличие от опустошительных потерь Первой мировой войны, где смертность только от бактериальной пневмонии составила 18 %, теперь у нас было оружие против наших слабостей, против скрытого врага – оружие, которое помогало солдатам союзнических армий эффективнее убивать.

Мы выиграли войну, и превентивный вклад Флеминга в эту победу был существенным. В своей нобелевской речи ученый рассказал об открытии пенициллина и первых случаях его использования в лечении больных. Сейчас, однако, важно отметить, что доктор Флеминг завершил речь призывом быть осторожнее с дозировками, поскольку бактерии быстро учатся.

Его предупреждение было настоящим научным провидением. Теперь мы знаем, что Флеминг был прав, призывая нас соблюдать дозировку антибиотиков. Как сообщают Мэтт Ричтел и Эндрю Джейкобс в статье в The New York Times , резистентность к лекарственным препаратам влечет за собой колоссальные опасности [124] Richtel, Matt. New York Times , 7 April 2019. . Помимо слишком частого использования антибиотиков, дополнительным источником опасности является поток антибиотиков-дженериков, в основном из Китая или Индии, поступающий в трущобы развивающихся стран – например, в поселение Кибера в Найроби (Кения). Кибера считается крупнейшим трущобным районом в Африке, ее населяют, по разным оценкам, от 500 000 до 2 млн жителей, а нищета, отсутствие гигиены и недоступность чистой воды превращают эти трущобы в ад на земле.

У людей, живущих в таких местах, нет средств на врачей, поэтому они обращаются в местные аптечные пункты, где не только продают лекарства, но и ставят диагнозы и выписывают рецепты. Сотрудники, не имея подготовки или образования, часто ошибаются с диагнозами и делают неподходящие назначения. Даже если выписанное лекарство от инфекции помогает, пациенты часто или не принимают его, или не придерживаются предписанной схемы приема. Результатом этого стало, как и предупреждал нас Флеминг, появление «более умных бактерий».

Чтобы оценить, насколько «умными» могут стать бактерии – иначе говоря, насколько они угрожают нашему существованию, – имеет смысл отметить, что, по текущим оценкам Центра контроля заболеваний в США, 2,8 млн человек в год заражаются антибиотикорезистентными бактериями, и 35 000 из них умирают [125] CDC. Antibiotic Resistance Threats in the United States, 2019. Atlanta, GA: US Department of Health and Human Services, CDC; 2019. .

Каждый год открывают все новые виды резистентных бактерий, и некоторые из них очень опасны. Недавно бактериальный грибок Candida auris совершил кругосветное путешествие. Трудно поддающийся идентификации C. auris проявляет себя в больницах, где нападает на ослабленную иммунную систему. В одном случае, выявленном Ричтелом и Джейкобсом, пожилой мужчина умер от инфекции, но грибок оставался живым в его теле и в больничной палате. Ученые сообщают, что больнице понадобилось специальное чистящее оборудование, пришлось даже снимать потолок и пол, чтобы полностью истребить грибок. C. auris невосприимчив к большинству противогрибковых препаратов, в настоящее время это одна из самых опасных и трудноизлечимых инфекций. Если быстро не принять какие-то меры, то, по предварительным оценкам, через тридцать лет ежегодная смертность от антибиотикорезистентности составит 10 млн человек в год.

Итак, мы направили свет своего Воображения на невидимого врага – бактерии. Мы нашли блестящее решение, чтобы истребить их, – пенициллин. Однако под простым стремлением изобретателя атаковать бактерии лежал второй стимул: устранить не только бактерии, но и то, что они символизируют – метафорическую тьму. Затем это стало благородной, но недостижимой целью. От пенициллина до обширного спектра антибиотиков и от продиктованного здравым смыслом мытья рук до их ежесекундной дезинфекции антисептиками – мы беспричинно преследовали бактерии, пока у них не осталось единственной защиты: нападения.