Любовь Орлова: 777 самых интересных и таинственных фактов, невероятных и загадочных открытий на Земле

Совершенно своеобразную группу моллюсков составляют головоногие — осьминоги, кальмары и каракатицы, достигшие наиболее высокой ступени организации по сравнению со всеми другими мягкотелыми. Они издавна привлекали к себе внимание научной мысли, и уже Аристотель распознавал в них четко обособленную группу животных, которую он выделил в своей системе животного мира под названием «малакия». А среди непосвященных людей о них издавна ходили самые невероятные рассказы. Но удивительнее всего оказалось то, что факты, открытые зоологами, изучавшими этих замечательных животных, превзошли самые фантастические выдумки. Не зря, видимо, о них говорят как о самых высокоорганизованных беспозвоночных!

Само название головоногих дано этим мягкотелым потому, что у них вокруг головы располагаются, окружая ротовое отверстие, 8 (у осьминогов) или 10 (у кальмаров и каракатиц) придатков – щупалец, служащих органами передвижения и хватания. Туловище их охвачено мантией, образующей на брюшной стороне как бы кошель, который открывается наружу конической трубкой – воронкой.

У каракатицы снабженное плавниками тело сплющено на спинной и брюшной поверхности, у осьминога тело мешкообразно и плавников не имеет, у кальмара оно конусовидное и из его узкого конца торчат ромбовидные плавники. Раковина у каракатицы представлена известковой пластинкой, у кальмара – хитиновым перышком (гладиолусом).

Щупальца, или так называемые «руки», окружающие рот головоногих, чрезвычайно мускулисты, очень подвижны и у многих форм (за исключением наутилуса) по всей своей длине с внутренней стороны усажены дисковидными присосками. Присоски располагаются в один, два или более рядов. Ротовое отверстие окружено двойным кольцом губ. Внутрь от губ лежит пара мощных челюстей коричнево-черного цвета, напоминающих клюв попугая. Одна из челюстей более крупная и сильнее изогнута, чем другая; обе они прочны и заострены. От глотки к желудку тянется длинный тонкий пищевод. По пути он насквозь пронзает довольно большой мозг, покрытый зачаточной корой, состоящей из мельчайших серых клеток.

Почти все головоногие имеют мощную радулу. Есть у них и слюнные железы, и печень, и поджелудочная железа. Но самое поразительное в их строении – это наличие не одного, а трех сердец! Да и кровь у этих моллюсков тоже необычная – голубая! А уж глаза… Таких зорких глаз ни у кого из обитателей подводного мира больше нет. И размер их рекордный. Судите сами: глаза каракатицы лишь в 10 раз меньше ее самой, а у гигантского осьминога глаза достигают в диаметре 40 см! Но самыми необыкновенными глазами обладают все-таки глубоководные кальмары: у одних видов они торчат вверх, у других вынесены на тонких стебельках далеко в стороны, а у некоторых вообще асимметричны (к примеру, правый глаз может быть меньше левого в 4 раза!). И, ко всему прочему, глаза головоногих еще и термоскопические, т. е. способны «видеть» тепло!

Еще один довольно интересный орган головоногих – это их реактивный двигатель. Как же они используют этот щедрый дар природы? Вот как описывает его устройство исследователь жизни животных И. Акимушкин:

«Снизу, у «шеи» кальмара (рассмотрим в качестве примера этого моллюска), заметна узкая щель – мантийное отверстие. Из нее, словно пушка из амбразуры, торчит наружу какая-то трубка. Это воронка, или сифон, – «сопло» реактивного двигателя.

И щель, и воронка ведут в обширную полость в «животе» у кальмара: то мантийная полость – «камера сгорания» живой ракеты. Всасывая в нее воду через широкую мантийную щель, моллюск с силой выталкивает ее затем через воронку. Чтобы вода не вытекала обратно через щель, кальмар ее плотно замыкает при помощи особых «застежек-кнопок», когда «камера сгорания» наполнится забортной водой. По краю мантийного отверстия расположены хрящевые грибовидные бугорки. На противоположной стороне щели им соответствуют углубления. Бугорки входят в углубления и прочно запирают все выходы из камеры, кроме одного – через воронку.

Когда моллюск сокращает брюшную мускулатуру, сильная струя воды бьет из сифона. Отдача толкает кальмара в противоположную сторону. Воронка направлена к концам щупалец, поэтому он плывет хвостом вперед.

Реактивные толчки и всасывание воды в мантийную полость с неуловимой быстротой следуют одно за другим, и кальмар ракетой проносится в синеве океана. Если бы толчки были отделены друг от друга значительными промежутками времени, то животное не получило бы особых преимуществ от такого передвижения. Чтобы увеличить скорость, необходима, очевидно, повышенная проводимость нервов, которые возбуждают сокращение мышц, обслуживающих «реактивный двигатель». Проводимость же нерва при прочих равных условиях тем выше, чем больше его диаметр. И действительно, у кальмаров мы находим самые крупные в животном царстве нервные волокна. Диаметр их достигает целого миллиметра – в 50 раз больше, чем у большинства млекопитающих, – и проводят возбуждение они со скоростью 120 метров в секунду…