Арман Леруа - Лагуна. Как Аристотель придумал науку

Проблема различения причинно-следственных связей от всех остальных все еще актуальна в современной сравнительной биологии. Эволюционные биологи поймут: Аристотель сделал неплохую попытку. Однако он не замечает, что у яйцекладущих рыб существует положительная корреляция между плодовитостью и размером тела. Но, строго говоря, его утверждение верно, потому что он говорит о животных, которые плавают (т. е. обо всех рыбах), и сравнивает акул ( Selachii ), которые имеют крупные размеры и дают относительно небольшое потомство, и яйцекладущих рыб, по большей части мелких и мечущих много икры.

Так какова причина? Похоже, Аристотель считает, что оба параметра – длительность жизни и срок вынашивания плода – связаны причинно-следственной связью с размером тела. Так, крупные животные живут дольше, чем мелкие, поскольку они устойчивее к изменениям условий среды; их детеныши тоже относительно крупные, а это требует более длительной беременности – следовательно, между временем вынашивания и сроком жизни существует положительная корреляция. Он уверенно говорит о существовании таких взаимосвязей, но не приводит доказательства целиком и в достаточно ясном виде; зато он склонен подробно останавливаться на исключениях из правила (например, лошади живут меньше, но дольше вынашивают плод по сравнению с людьми).

Вымершая линия кур-бентамок из Адрии, Венето. В “Орнитологии” (1600) Альдрованди уделяет им много внимания, но не знает точно, кто это.

Аристотель не знает, что вынашивает мальков в сумке самец морской иглы, а не самка. Опрошенные мной рыбаки в Каллони также этого не знали.

Ср.: Э. Паунд, “Очерк эстетики” (1916).

Южный Буг, Керченский пролив, июнь. Как ни удивительно, Аристотель утверждает, что поденка – четвероногое животное. Возможно, это связано с тем, что стоит поденка на четырех лапках, а переднюю пару лапок держит перед собой в сложенном, будто для молитвы, виде.

Этому соответствует современная идея старения как расплаты за размножение. Доказательства в пользу этой гипотезы приводятся те же, что у Аристотеля: экспериментальные манипуляции, в результате которых снижение затрат на размножение приводит к продлению жизни. Общепринятое объяснение этого эффекта – что ресурсы перенаправляются на поддержание соматических функций (и тем самым на увеличение продолжительности жизни), не расходуясь на размножение, – также представляет собой объяснение Аристотеля, только выраженное в терминах энергии вместо описаний теплоты, влаги и жира. Достоверность такого объяснения остается под вопросом. Но то, что мы все еще рассуждаем о старении в понятиях, введенных Аристотелем, говорит не о том, что он ввел нас в заблуждение, а скорее о том, что мы все еще плохо разбираемся в физиологии.

Змеи не могут отращивать хвосты. Возможно, Аристотель имел в виду безногую ящерицу Pseudopus apodus , которая действительно способна регенерировать хвост. Такие ящерицы распространены на Лесбосе, и их легко спутать со змеями.

Здесь Аристотель предвосхищает то, что в XXI в. окажется на острие биомедицинской науки – поиск тотипотентных стволовых клеток, из которых можно вырастить любые новые органы. Он бы наверняка обрадовался, если бы узнал о гидре, напоминающей актинию. Ткани гидры насыщены стволовыми клетками, и она способна восстановить любую из утраченных частей тела. Кроме того, гидра – одно из немногих животных, которые, по всей видимости, не стареют. У гидры “живое начало во всех его проявлениях” совершенно.

Аристотелевская теория старения земли аналогична его теории старения живых организмов: земля рождается влажной и со временем высыхает.

У старых животных действительно снижена способность к терморегуляции, но это, безусловно, вносит меньший вклад в процессы старения, чем более глубинные процессы в организме. Однако та аристотелевская идея, что причина старения заключается в нарушении регуляторных сетей, а смерть наступает из-за случайных сбоев, вызванных средой, может оказаться пророческой.

Аристотелевское утверждение, что губки чувствуют прикосновение и сокращаются, долго было предметом насмешек. Даже Томпсон, издававший его труды в XX в., видел здесь сказку. Но губки родов Suberites и Tethya , встречающиеся в Эгейском море, видимо, сокращаются, когда к ним притрагиваются. (То же и представители родов Chondrosia и Spongia .) Как именно они это делают, не имея истинной нервно-мышечной системы, до сих пор неясно. Было бы интересно экспериментально проверить утверждение Аристотеля о способности губок сопротивляться отрыву.