Нгуэн-Ким Май Тхи - Комично, как все химично! [Почему не стоит бояться фтора в зубной пасте, тефлона на сковороде, и думать о том, что телефон на зарядке взорвется]

Я проскальзываю через боковой вход незамеченной и, как обычно, направляюсь в офис Кристины. Но вдруг она дергает меня за рукав и говорит:

– Нет, там Дино.

Вместо офиса Кристина тащит меня в кафетерий. Как и большинство помещений института, он представляет собой современную коробку из стекла. Выглядит модерново, но чувствуешь себя там под постоянным наблюдением. Возможно, именно поэтому в кафетерии сейчас пусто, никто ведь не хочет быть застуканным в ничегонеделании. Но Кристина может позволить себе выпить в стеклянной коробке чашку кофе: здесь знают, как много она работает.

В огромные лаборатории тоже можно заглянуть со всех сторон. Когда здесь коллеги из прессы, они наверняка радуются количеству стеклянных перегородок – их можно изрисовать формулами, и получится хороший фотоснимок. Сотрудники, должно быть, чувствуют себя под постоянным наблюдением. Всякий раз, когда я здесь бываю и вижу белые халаты за стеклом, у меня возникает ассоциация с лабораторными крысами. Директор института, профессор, доктор наук и почетный доктор Карл Кауссен, известный под кличкой Король К., очень гордится этими стеклянными перегородками. В прошлом году мне выпала возможность вместе с несколькими коллегами из университетской и местной прессы попасть на эксклюзивную экскурсию по «инновационному пространству».

– А сколько здесь дневного света, ведь замечательно, не правда ли? Знаете ли, дневной свет стимулирует выброс гормона счастья серотонина. Потому-то наши сотрудники всегда в хорошем настроении! – говорил Король К., ведя нас по наполненным светом лабораториям.

Докторанты в знак согласия усердно кивали и бодро улыбались, тогда-то они впервые и напомнили мне лабораторных крыс. Король К. – мужчина харизматичный, но от Кристины я узнала, что за подобающим для общения с прессой фасадом скрывается подлинный тиран. Поэтому за улыбающимися лицами я заприметила явный страх. Само присутствие Короля К. вызывает у докторантов реакцию «бей или беги» (главным образом «бей»).

Что касается гормона счастья серотонинаи хорошего настроения, тут все не так просто. Серотонин – это нейросоединение и гормон, и, как большинство гормонов, эта молекула вызывает в организме разные эффекты, которые, в свою очередь, связаны с целым спектром сложных цепочек химических реакций. Здесь я подчеркну это еще раз. Не хочу, чтобы при чтении этой книги у вас возникло впечатление, будто воздействие какого-то гормона можно ограничить каким-то простым действием, например, навесив ярлык: мелатонин – это гормон сна, а кортизол – гормон стресса. Наряду с прочими функциями серотонин влияет на наше настроение, поэтому уже десятки лет его недостаточное количество соотносят с депрессиями.

Вполне естественно, что причины психических заболеваний ищут, в частности, в нейрохирургии. В психологии бытует такое убеждение: « Everything psychological is simultaneously biological » – «В психологии все биологично». (А я дерзко заявляю: а в биологии все одновременно химия… к сожалению, это не означает, что мы можем детально отследить всю химию нашего организма.) Нейроны, то есть нервные клетки мозга, обмениваются сообщениями, посылая молекулы туда-обратно. Нервные клетки связаны посредством контактных, называемых синапсами. Однако на самом деле физически они не контактируют, между ними есть крошечный зазор – так называемая синоптическая щель. Через эту щель молекулы нейротрансмиттеров [26] Нейротрансмиттеры (нейромедиаторы, посредники) – это химические вещества в мозге, передающие сигналы от одного нейрона к другому. – Прим. ред. перелетают от одной нервной клетки к другой и там паркуются к так называемым рецепторам. Рецепторы действительно можно представить себе как автопарковку, причем с зарезервированными местами, к которым могут пристыковаться только определенные молекулы. Пристыковка к рецептору влечет за собой либо активацию, либо торможение соответствующего сигнала.

Таким образом, у нейротрансмиттеровта же функция, что и у гормонов, – они сигнальные вещества. Как назовут молекулу, нейротрансмиттером или гормоном, зависит от того, откуда именно в организме она вбрасывается. Если родом из синапсов, это нейротрансмиттер. Если она образуется в железе́, например в эпифизе или надпочечниках, зваться ей гормоном. Серотонин может быть как гормоном, так и нейротрансмиттером.