Михаил Ахманов - Путь в американский университет

Но США – огромная страна, и у нас все еще остается большой выбор. Это штаты, располагающиеся в районе Великих озер, и я перечислю их: Миннесота, Висконсин, Айова, Иллинойс, Индиана, Мичиган, Огайо, Пенсильвания. Если вам этого мало, то данные территории окаймляют Северная и Южная Дакота, Миссури, Кентукки, Западная Виргиния, Мэриленд, Нью-Джерси и Нью-Йорк. Но я бы советовал обратить особое внимание на Мичиган, Индиану, Огайо и Пенсильванию. Эти штаты – один из исторических центров США, высокоразвитый регион, расположенный на расстоянии 400-1000 км. от Нью-Йорка и других прибрежных городов, а значит, дорога туда не слишком дорогая, и вы сможете поехать домой на каникулы с небольшими затратами; в этих штатах терпимый климат (летом температура не поднимается выше плюс тридцати градусов по Цельсию, а зимой не опускается ниже минус пяти); всякого рода пертурбации, расовые, социальные или климатические, происходят там реже, чем в иных местах. Если вы попадете в спокойный городок, выстроенный при университете, то вам обеспечены оптимальные условия для адаптации. Небольшой город имеет еще ряд преимуществ: его легче изучить, люди в нем более вежливы и контактны, в нем дешевле товары и жилье, и в нем снимается транспортная проблема (от общежития до учебных аудиторий вы доберетесь пешком за пять-десять минут). Но небольшой город не означает небольшой университет; скажем, Афины в штате Огайо городок невеликий, но университет там древний, почтенный и не меньше Петербургского – на восемнадцать тысяч студентов.

Выбрав пять университетов, вы заполняете Application Form (анкеты с вашими данными и заявление о приеме), прикладываете чеки (оплата вступительного взноса), свои транскрипты (копии диплома и академические справки) и высылаете по нужным адресам. Кроме того необходимо выслать ваши рекомендации – обычно три, причем отдельными письмами, от имени рекомендующих вас лиц. Ваши счета по TOEFL и GRE поступят в университеты от соответствующих центров обработки, и когда в университете соберется полный пакет ваших документов, там начнут решать вопрос о выделении стипендии и вашем приеме. Замечу, что ваше первое письмо фактически ничего не значит; отправив его, вы еще не вступили с университетом в деловые отношения, а лишь запросили информацию. И только тогда, когда будет получен пакет ваших документов, вы будете рассматриваться университетскими чиновниками как соискатель и конкурсант.

Существует несколько видов стипендий, и самый престижный из них, когда предлагается Fellowships или полное материальное обеспечение. Фактически это две стипендии: первая равна плате за учебу, и она вам начисляется, но не выдается, т. е. просто перекладывается университетом из одного кармана в другой; вторую вы получаете, так сказать, «живьем» – обычно 1100–1300 долларов в месяц (около тысячи после вычета налогов). Этими средствами вы расплачиваетесь за жилье, питание, одежду, книги и прочее. За эту стипендию вы должны делать только одно: учиться, слушать лекции, сдавать экзамены и заниматься своей научной работой.

Иные типы стипендий – Research assistantship и Teaching assistantship. В этом случае ваше обучение производится бесплатно, но, чтобы заработать на жизнь, вы должны либо участвовать в научной работе, либо преподавать – и, разумеется, учиться самому, сдавать экзамены и так далее. Нагрузка в этом случае выше; и коль вы должны участвовать в процессе преподавания, почти всегда требуется сдать GRE S.

Итак, вы получили положительное решение от двух-трех университетов, и теперь наступает последний этап отбора – какой из них предпочесть. Положим, что все они примерно равноценны по местоположению и климату, материальным условиям и престижности. Как выбрать с в о й университет?

Тут вам придется потрудиться. Первым делом идите в хорошую публичную библиотеку и разыщите хоть что-нибудь о тех краях, где расположены ваши университеты, то есть разберитесь с географией и историей. Затем опросите всех ваших знакомых – может быть, кто-то бывал в этих штатах?.. может быть, даже бывал в этих университетах?.. Свидетельства очевидцев поистине неоценимы.

Обычно, если вы приняты, университеты сообщают имена профессоров по вашей специальности и область их интересов. Постарайтесь разыскать статьи этих ученых и расспросить о них на своей кафедре – возможно, вы получите ценную информацию. Но если не получите никакой, то это тоже любопытный факт: значит, эти ученые не известны своим коллегам в России. При прочих равных, главным критерием выбора является научная компетентность ваших будущих руководителей; по сути же дела, она перевешивает все остальные факторы – климат, место, размер стипендии.