Ойген Бём-Баверк - Избранные труды о ценности, проценте и капитале (Капитал и процент т. 1, Основы теории ценности хозяйственных благ)

Что это шло таким путем — вполне понятно. Дело в том, что в проценте прежде всего вызывает наше размышление то обстоятельство, что его будто бы производит капитал без всякого труда со стороны человека. Эта характерная особенность проявляется в ссудном проценте и именно в ссудном проценте на естественно не умножающиеся денежные суммы в такой резкой форме, что особенность эта, даже без систематического исследования, должна была броситься в глаза и вызвать такое исследование. Первичный же процент, хотя и получается не благодаря труду предпринимателя-капиталиста, но все-таки при содействии его труда, что при поверхностном рассмотрении могло быть легко смешиваемо или недостаточно строго различаемо, чтобы можно было уловить странный момент нетрудового дохода и в первичном проценте. Для того чтобы это различение было достигнуто и соответствующая проблема была понята во всем ее объеме, должен был развиться гораздо больше сам капитал и его применение в хозяйственной жизни, должно было быть положено начало систематическому исследованию источников дохода, исследованию, которое не довольствовалось бы тем, что сразу бросается в глаза, но умело бы пролить свет также и на более скрытые и фундаментальные явления. Но эти условия явились только несколько тысяч лет спустя после первого изумления человека по поводу ссудного процента, «получаемого на бесплодные деньги».

История проблемы процента начинается поэтому очень продолжительной эпохой, когда предметом исследования был один только ссудный процент или еще более ограниченный процент на отдаваемые в ссуду деньги. Эта эпоха начинается в глубокой древности и простирается до XVIII столетия нашего летосчисления. Она характеризуется двумя враждующими учениями: первое, более древнее, относится отрицательно к ссудному проценту, другое, более новое, оправдывает его. Ход этого спора в высшей степени интересен в культурно-историческом отношении и имел также весьма большое влияние на практическое развитие хозяйственных и юридических отношений, влияние, следы которого замечаются часто и в настоящее время. Но для развития теоретической проблемы процента эта эпоха была малоплодотворна, несмотря на свою продолжительность и большое число авторов, которые занимались этим вопросом. Спорили не из-за центрального вопроса проблемы процента, а, как мы увидим, из-за теоретически подчиненного ему предварительного вопроса. К тому же теория слишком рабски подчинялась практике. Для большинства заинтересованных было важно не столько постичь сущность ссудного процента ради нее самой, сколько найти ключ к решению вопроса о справедливости или несправедливости процента, вопроса, который в силу религиозных, моральных или хозяйственно-политических мотивов приобретал особое значение. Так как расцвет этого спора совпадает с расцветом схоластики, то естественно, что познание сущности предмета, из-за которого шел спор, не шло параллельно с ростом аргументов за и против.

Ввиду этого в изображении этой первоначальной фазы развития нашей проблемы я буду очень краток. Я имею на это право, тем более что об этой эпохе существуют многие, отчасти удачные работы, в которых читатель может найти гораздо больше деталей, чем необходимо или хотя бы целесообразно привести для нашей задачи 167 . Теперь я обращаюсь к изложению того направления, которое относилось враждебно к ссудному проценту.

На низших ступенях хозяйственной культуры, как справедливо указал Рошер, замечается враждебное отношение ко взиманию процента. Производственный кредит тогда еще мало развит, почти все ссуды делаются для непосредственного потребления, чаще всего под давлением нужды. Заимодавец обыкновенно богат, должник беден, и первый выступает в ненавистном свете человека, который, взимая процент, выжимает из без того незначительного состояния бедняка некоторую часть, чтобы увеличить свое и без того уже значительное богатство. Неудивительно поэтому, что, как античный мир, который, несмотря на известное хозяйственное процветание, никогда не имел очень развитого кредита, так тем паче и христианские Средние века, которые после падения римской культуры были в хозяйственном отношении, как и во многих других отношениях, отброшены в состояние первобытности, крайне недоброжелательно относились к ссудному проценту.

Это недоброжелательное отношение к проценту оставило после себя в каждой из этих эпох литературные следы.