Лев Скрягин - Из истории морского флота (подборка статей из журнала 'Морской флот' за 1987-88 годы)

Единственный оставшийся в живых офицер - штурман Роберт Байлот с 12 моряками с большими трудностями привели судно в Англию. Так трагически закончилось последнее плавание Генри Гудзона.

* * *

О.Погорелова

Пароход ОРЕЛ

05/88

Рис. mf036-m.jpg

Русско-японская война 1904 - 1905 гг. началась в обстановке крайнего обострения всех противоречий общественной жизни России.

Царское правительство рассчитывало на легкую победу в этой войне, что дало бы возможность преодолеть назреваюший революционный кризис. В экономическом и военном отношении Япония была слабее России. Однако Россия не была готова к войне на Дальнем Востоке. Ее армия была разбросана на огромной территории от Читы до Владивостока и от Благовещенска до Порт-Артура.

Русский военно-морской флот располагался на Дальнем Востоке довольно мощными силами, но несмотря на это и героизм русских моряков добиться победы России не удалось.

Последнее сражение русско-японской войны разыгралось 27-28 мая в Корейском проливе у острова Цусима. 27 мая вторая русская Тихоокеанская эскадра под командованием вице-адмирала Э.Рождественского, проделавшая огромный путь от Либавы до берегов Кореи, вошла в Корейский пролив. В состав эскадры входили два госпитальных судна "Орел" и "Кострома", принадлежавших Добровольному флоту.

Вслед за покупкой в Англии парохода "Кострома" (1888 г.) Комитет Добровольного флота мог приступить и к разработке проекта такого судна, которое служило бы во время войны подспорьем военному флоту, неся крейсерскую службу. Такой пароход должен был обладать быстрым ходом, иметь достаточно мощную машину.

Пароход решили заказать в Англии.

В августе 1888 г. с фирмой "Готорн, Лесли и К" был заключен контракт на постройку быстроходного судка, получившего впоследствии название "Орел". Пароход имел следующие размерения: длина - 452 фут, ширина - 48 фут, грузоподъемность - 160200 пуд. Машина мощностью 9500 л. с. позволяла развивать скорость до 19.5 -20 уз. Общее количество каютных и палубных мест - 94.

Из-за начавшейся в 1889 г. забастовки рабочих окончание постройки "Орла" замедлялось на несколько месяцев, и Добровольный флот принял его только 1 марта 1890 г. У нового парохода были красивые обводы и почти открытая верхняя палуба, он походил на военный корабль.

Обычно суда Добровольного флота отличались дорогой внутренней отделкой, роскошью музыкальных салонов.

Отделка же внутренних помещений "Орла" была проста, без излишнего блеска.

Происходившие близ Пекина беспорядки в 1900 г., предшествовавшие взятию фортов Таку, потребовали сосредоточения на Дальнем Востока значительных военных сил. Между тем в транспортных средствах ощущался большой недостаток. Поэтому в распоряжение командующего войсками Квантунской области были предоставлены пароходы "Орел", "Новгород", "Кострома", "Владимир" и "Тамбов".

До некоторого времени Добровольный флот был единственным русским пароходством, работавшим на океанском пути сообщения с восточной окраиной России. С 1 января 1900 г. так называемый закон о большом каботаже закрыл эту линию для иностранцев. Образовались новые русские пароходные предприятии.

Конкурировать с ними не входило в задачу Добровольного флота. Его дорогостоящие пароходы приносили большие эксплуатационные расходы, чем дешевые суда акционерных обществ. Комитет Добровольного флота вынужден был изъять из активной службы несколько быстроходных пароходов крейсерского типа. Ими оказались "Херсон", "Москва", "Смоленск" и "Орел".

В 1902 г. их отправили в резерв. С судов сняли команды и оставили небольшое количество людей для несених охранной службы. Пароходы отремонтировали, кривели в полную исправность. "Херсон", "Москву" и "Смоленск" поставили в Севастополе, "Орел" с сокращенным составом экипажа - в Одессе. Суда были готовы к возобновлению активной службы в любой момент.

В связи с начавшейся в 1904 г войной суда крейсерского типа потребовались военному флоту. 10 апреля 1905 г. в Тулоне (Франция) "Орел" переоборудовали в госпитальное судно. Пароход выкрасили в белый цвет, на трубах нарисовали красные кресты. На мачте развевался флаг Красного Креста.

Еще до начала Цусимского сражения, в ночь на 19 мая, когда вторая эскадра проходила между островами Формоза и Филиппинами, вахтенные заметили на горизонте контуры неизвестного корабля. Он шел без огней. При задержании выяснилось, Что это английский пароход "Олдгамия", доставлявший контрабандные грузы в Японию. Русские моряки за менили арестованную команду парохода, отправив начальствующий состав на плавучий госпиталь "Орел".