Виктор Каменев - Россия, 21-й век [СИ]

Среди деревенских ходили какие-то неясные, но мрачные слухи о неких мужиках, зачем-то притворяющихся артелью, и всё это сулило доктору Мезенцеву неприятности.

В трактире, за обедом, Лекарь изучил карту местности. Дорога была только одна — в соседнюю Апостоловку. Вряд ли доктор поехал по изрезанному оврагами лесу.

Лекарь поговорил с местными, после чего отправился к старшему команды паломников и сообщил, что дальше пойдёт пешком.

— Зачем? — спросил тот. — У нас ведь маршрут давно проложен. Места поклонений, места отдыха — везде забронировано.

— Грешил я много, — признался Лекарь. — Придётся ножками, а не в автобусе разъзжать.

— Денег не верну, — предупредил старший.

— Я на это и не рассчитывал.

И Лекарь незамедлительно направился в Апостоловку.

Лес выглядел неживым — какая-то хворь покрутила деревья, согнув стволы, а некоторые и вовсе повалила в мох и папоротники. Лекарь бежал по старой просеке, до предела сократив путь к соседней деревне.

Лес начал редеть. Лекарь остановился перевести дух, присел на корточки, разложил на колене карту, потянулся за компасом и вдруг боковым зрением уловил движение справа.

А затем он рванул из-за пазухи пистолет и совершил убийство, хотя в отчёте Управлению определил свои действия санитарной обработкой района.

Выстрел сухо щёлкнул в тишине осеннего леса. Мешковатая фигура справа обмякла и схватилась за древесный ствол, но всё равно упала.

Лекарь метнулся к телу и быстро обыскал его.

И тут же послышались шаги с треском ломающихся под ногами веток. Шли люди — много людей — и шли они к нему. Лекарь обернулся в ту сторону и увидел деревенских мужиков. Они выбрались на просеку и встали перед диверсантом полукругом. Лекарь насчитал семнадцать лжеартельщиков, у каждого из которых что-то имелось в руках: либо топор, либо вилы.

— Так, — сказал Лекарь. — Вы кто такие?

— А мы у тебя то же самое спросить хотели, — нагло ответил предводитель мужиков, испепеляя диверсанта пронзительным взглядом из-под козырька кепки.

Некоторые заметили ноги трупа, который Лекарь не успел затащить под молодую сосенку. Они принялись толкать локтями соседей и показывать им тело. Лекарь понял, что мирного разговора с ними уже не получится и выхватил из внутреннего кармана удостоверение.

— Ты хотел что-то спросить? — уточнил он у наглого главаря, медленно двигаясь к нему. — Дать тебе документы?

Крестьянин натянул кепку почти на кончик носа, спрятал топор за спину и попятился.

— Кто-то хочет узнать мою фамилию? — продолжал Лекарь, помахивая красной книжечкой с двуглавым орлом. — Звание? Должность?

Теперь пятилась уже вся банда.

— Да мы ж ничего такого, барин, — умиротворяюще забормотал один из мужиков. — Просто спросили. Знаете же, какие времена ныне; всё время по радио говорят, что надо быть бдительными.

— А мне сорока на хвосте принесла, будто вы самосуд собрались устроить, — строго сказал Лекарь, резко останавливаясь и пряча удостоверение во внутренний карман.

Остановились и мужики.

— Да мы смотрим, вы уже сами устроили, — заметил главарь банды. — Просто спросить хотели.

— Что-то уж больно вы любопытные, — заметил лекарь. — Знаете, кто это?

Мужики молчали. Лекарь подошёл к мёртвому телу, приподнял его голову и показал им.

— Монашка это, — нехотя пробормотал главарь.

— Она заходила в хаты, где потом умерли дети?

— Ну, заходила. Молилась. Это вы, барин, её пристрелили?

— Она давала что-то больным детям?

— Святую воду.

— Вот отсюда? — Лекарь извлёк из кармана пузырёк и показал мужикам.

— А я помню? Может и отсюда.

Лекарь поднёс пузырёк к глазам и сделал вид, будто читает:

— Фабрика Люцифера и Вельзевула. Мёртвая вода с обмывания покойника. Для искоренения православного рода. На, держи.

Но мужик руку за пузырьком не протянул. Тогда Лекарь бросил его. Мужик с паническим воплем скакнул в сторону. Пузырёк стукнулся о его плечо и упал в жухлую траву.

— Не монашка она, — сообщил Лекарь. — Диверсантка. Из хахлов, а то и дальше. Слыхали, дурачьё? Доктор не при чём.

— Чего ругаетесь? — проворчал главарь.

— Закопайте её. Что в карманах найдёте — то ваше. После расходитесь по домам, а то, глядишь, повесят кого-то из вас. И молчите об этих делах.

— Может ей кол в грудь забить? — неуверенно предложил один из мужиков.

Лекарь сделал вид, будто задумался.

— Дело говоришь, — сказал он после паузы. — Лишним не будет. Ладно, недосуг мне тут с вами. Всё поняли? Удостоверение ещё кому-то показать?