Монти Лиман - Сафари по коже. Удивительная жизнь органа, который у всех на виду

Кожа – это барьер между плотью и миром, и в то же время она – наша жизненно важная часть, заявляющая о желаниях плоти.

Временные рисунки на теле с незапамятных времен использовались для украшения. Индуистские женщины на Индийском субконтитненте долго носили бинди, красную точку между бровей, отмечающую священное место, «третий глаз», означающий высшее, невидимое состояние сознания. Перманентные татуировки, от грубых келоидных рубцов, придающих поклонникам крокодилов в Папуа-Новой Гвинее кожу, подобную рептилиям, до сложных защитных татуировок янтра на спинах восточно-азиатских буддистов, очень давно используются в религиях. Религиозные татуировки не только показывают принадлежность к верованиям, но и усиливают защиту кожи от духов и делают тело узнаваемым для загробной жизни. Племя лакота, живущее на Великих равнинах Северной Америки, традиционно верит, что им нужны индивидуальные татуировки на коже, чтобы, когда они умрут, их узнала старая женщина по имени «Создательница сов», которая проводит их в изобильные охотничьи угодья загробной жизни. Религиозные и культурные церемонии связаны во времени и кратко отражают вехи веры и жизни, поэтому изменение кожи не всегда бывает перманентным. Наверное, самый известный способ временно изменить тело – это прихотливые красно-коричневые узоры мехенди, которые чаще называют просто хной. Эта паста, сделанная из высушенных и размолотых листьев дерева хны (лавсонии неколючей), окрашивает верхние слои кожи и держится, пока эпидермис полностью не сменится через несколько недель. Растение, вероятно, родом из Египта и перевезено в Индию, где практика расписывания тела, особенно для украшения невест перед свадьбой, тысячелетиями применялась в ритуалах и празднованиях. Ее широкое распространение видно из самых ранних индуистских скульптур.

Тем не менее, в некоторых регионах больше заметно отсутствие отметин на коже. Большая часть изучающих ислам верит, что татуировки – это харам (запрещено), поскольку они калечат тело и изменяют творение Аллаха. Еврейские рукописи запрещают надрезы и татуировки, и, хотя большинство течений христианства не признают эти законы обязательными, миссионеры и папы столетиями не одобряли нанесение меток на кожу. Тем не менее, один из видов модификации тела буквально определяет еврейскую национальную идентичность. Мужское обрезание, состоящее из удаления крайней плоти, делается на восьмой день жизни и служит физическим выражением договора между Богом и потомками Авраама. Оно стало спорным вопросом для зарождающейся христианской церкви. В Новом Завете, например, апостол Павел заявляет, что обрезание больше не нужно, поскольку христианская вера совершает «обрезание сердца». Переход от физического к трансцендентному сделал старый обряд ненужным.

В современном развитом обществе, где у большинства людей есть доступ к душу и мылу, понятие грязной, нечистой кожи в основном утеряно. Но неудивительно, что грязная кожа исторически ассоциировалась не только с бедностью, но и с духовной порчей внутренней сущности. В центре многих религий, в которых нечистая кожа означает нечистую душу, лежит ритуальное очищение. Когда я посещал великие мечети в Каире и Стамбуле, меня поразило центральное положение и красота фонтанов для омовения. Пророк Мохаммед сказал: «Чистота – это половина веры». Вуду, омовение рук, ступней и лица перед пятничной мусульманской молитвой, связывает физическое мытье внешней кожи и очищение сердца. Последователи японской религии Синто очищают себя, исполняя misogi – погружение нагого тела в водопад или море. Крещение водой – то, что я испытал на себе как христианин – это физическое воплощение омовения, отражающее суть христианской веры: смерть для прежней неправильной жизни и рождение в новой жизни во Христе.

Ритуальное очищение кожи включает не только физическое очищение от грязи, но и отделение от болезни и греха. Много лет назад одна из моих друзей обнаружила чешуйки псориаза на локтях и животе. Она попробовала буквально каждый крем и каждое лекарство, доступное в продаже, чтобы избавиться от болезни, пошатнувшей ее уверенность в себе. Она расплакалась, рассказывая мне, что не была на пляже или в бассейне уже три года. Я порекомендовал ей сходить к дерматологу; в последние годы революционные «биологические» средства, направленные на специфические молекулы иммунной системы, изменили лечение псориаза, и я был уверен, что они ей помогут. Когда шесть месяцев спустя мы снова встретились, она полностью выздоровела. Я очень хотел услышать, какой именно из моих любимых новых методов лечения ей помог. Но она вместо дерматолога пошла к друиду. После этой ошеломляющей новости о ее открытии для себя неоязычества она рассказала, как несколько сеансов гипноза и медитации чудесным образом исцелили ее от кожной болезни. Кожа – физическая связь между разумом и материей, и абсолютно верно, что в некоторых случаях снятие стресса и измененное состояние сознания, связанное с медитацией и духовным опытом, может возыметь эффект на «очищение» кожи. Я бы не стал рекомендовать медитацию как основное лечение псориаза, но тайная связь между разумом и кожей только усиливает положение кожи как трансцендентного органа.