Монти Лиман - Сафари по коже. Удивительная жизнь органа, который у всех на виду

Онхоцеркоз, или «речная слепота», как мы видели в Главе 2, вызван червем-паразитом, который живет в слюне черной мошки. У людей этот паразит вызывает, помимо предотвратимой слепоты, интенсивно зудящее и уродующее кожное заболевание. Элайджа сказал, что его пациенты часто считали, что состояние кожи важнее, чем слепота, и однажды он услышал замечание: «Я предпочел бы не видеть сам, чем чтобы меня видели таким». Неописуемый зуд при онхоцеркозе заставляет больных царапать кожу, пока ее физические изменения не вызовут социальное уродство. К тому же пятнистые участки сильной депигментации приводят к тому, что местные называют их «леопардовой кожей», атрофированная, обвисшая кожа называется «кожей ящерицы», а утолщенные области – «слоновьей кожей». Эти названия совсем не пустячны. В отдаленных регионах такая похожая на животное внешность – это проклятие, и человек рискует из-за него быть изгнанным из семьи и из сообщества. Присвоение животных качеств человеку называется зооморфизмом, но, когда дело касается дегуманизации человека, правильнее будет говорить «расчеловечивание». История часто показывала, что дегуманизация групп людей из-за кожи – это путь к их уничтожению. Евреи в Германии 1930-х годов изображались на нацистских плакатах как мигрирующие, блуждающие крысы, с кожей, предположительно зараженной Judenkrätze , мифическим «еврейским зудом», и с преувеличенными чертами лица. «Крысы – вредители животного мира, евреи – вредители человеческой расы» – заявлял диктор в фильме Der Ewige Jude (нем. «Вечный жид»), который принудительно показывали солдатам SS перед отправлением на восток для выполнения бесчеловечных действий Окончательного решения.

Вакцину против натуральной оспы разработал Эдвард Дженнер в 1796 году, прививая неопасный для человека вирус коровьей оспы.

Многие сообщества в истории человечества предполагали различные идеалы для мужчин и женщин, и кожа – это яркая, хоть и недооцененная, разделяющая черта между полами. Во многих культурах женственной считается относительно светлая и нежная кожа, прозрачность которой предполагает открытость, невинность и искренность. Мужская кожа, напротив, чаще всего должна выглядеть как смуглые, непроницаемые доспехи. Хотя эти различия – всего лишь проекция на кожу ценностей общества, интересен вопрос, есть ли у них биологическое обоснование. Во всех существующих расовых группах у женщин в среднем более светлая кожа, поскольку женщинам требуется больше витамина D и кальция для вынашивания детей. У мужчин кожа примерно на 25 % толще из-за более высокого уровня тестостерона, а толщина верхних слоев эпидермиса делает кожу заметно грубее. Отсюда возникает вопрос, почему у мужчин кожа стареет не медленнее, чем у женщин. Однозначного ответа нет, но в среднем мужчины за свою жизнь чаще подвергаются воздействию солнца без защиты, возможно, отменяя этим свое преимущество в старении.

Легендарные мужчины-воины увеличивали толщину кожи как биологическую, так и метафизическую, буквально превращая кожу в непробиваемые доспехи. Греческий герой Ахиллес ребенком был погружен в реку Стикс, а сказочный немецкий воин Зигфрид искупался в крови дракона, что намного драматичнее. Такое крещение подарило этим мифологическим персонажам кожу, которую нельзя было пронзить никаким оружием. Но крохотные уязвимые точки, оставшаяся не погруженной пятка Ахиллеса и маленький участок кожи между лопатками Зигфрида привели к гибели этих воинов. Даже у, казалось бы, непобедимых героев кожа остается самым уязвимым и самым человеческим органом.

Гендерное разделение кожи, что неудивительно, пропагандировалось, подчеркивалось и использовалось в фольклоре и в спорных научных заявлениях. Книга Дэниела Тернера 1714 года « De Morbis Cutaneis: Трактат о болезнях, случающихся с кожей» – вероятно, первый британский учебник по дерматологии. В нем доктор Тернер утверждал, что «воображение» беременной женщины может вызвать пятна на коже плода [343] Loewenthal, L. J. A., ‘Daniel Turner and “De Morbis Cutaneis”, Archjves of Dermatology, 85(4), 1962, pp. 517–23 . Эта теория «материнского влияния» (сейчас полностью опровергнутая) была отражением распространенного мнения, будто, если будущая мать чего-то неожиданно испугается, проекция этого объекта через ее эмоции отпечатается на нерожденном ребенке. К счастью, современная генетика подтверждает, что волосатая родинка на вашей спине появилась не из-за того, что вашу беременную мать преследовал медведь. Тем не менее, это убеждение связано с современными немецким и голландским названиями родинок – Muttermal и Moedervlekken соответственно, и оба они переводятся как «материнские пятна».