Монти Лиман - Сафари по коже. Удивительная жизнь органа, который у всех на виду

Приземистая хижина масаи [268] Полукочевой африканский нилотский коренной народ, живущий в саванне на юге Кении и на севере Танзании. притулилась на краю деревни, в одиночестве в травяном океане на границе Серенгети. Я сидел по-турецки на полу прямо напротив хозяина, Реми, который пригласил меня и Альберта, местного врача, чтобы применить свои энциклопедические знания масайского траволечения. Мы обсуждали применение трав саванны для лечения людей и, что для многих местных было намного важнее, для лечения скота.

После недолгого разговора Реми позвал в хижину четырнадцатилетнего мальчика, у которого, по мнению деревни и его родителей, было «неизлечимое кожное заболевание». Лицо мальчика было покрыто бугристой фиолетовой сыпью с пузырьками на лбу и щеках. На всем остальном теле признаков болезни не было. Надувшиеся волдыри вокруг век заставляли его жмуриться каждый раз, как он открывал глаза. Болезнь появилась несколько месяцев назад, и состояние продолжало ухудшаться. Когда Альберт попросил меня предположить диагноз, я задумался о странной закономерности на лице мальчика. Я взглянул на Альберта, который тоже выглядел смущенным. С помощью нескольких наводящих вопросов мы выяснили, что мальчику скоро предстояла инициация как морану, воину. Она включала испытание, состоящее из нескольких месяцев странствий вдали от дома. Это было ненамного приятнее, чем старая традиция убивать копьем льва. После прояснения истории мальчика стало понятно, что он тайком натирал лицо листьями определенного растения саванны, вещества в котором вызывают чувствительность к солнцу и волдыри. Он умышленно и успешно имитировал – а точнее, создал – заболевание кожи, чтобы остаться дома и избежать обряда инициации. Такое состояние, когда пациент намеренно причиняет вред коже, чтобы симулировать болезнь, называется «артефактный дерматит». Это физическое проявление психологической проблемы. Помимо имитации болезни, артефактный дерматит может проявиться из множества психических проблем: от просьбы о внимании, следующей за насилием или травмой, до привлечения внимания врачей при синдроме Мюнхаузена [269] Koblenzer, C. S., ‘Dermatitis artefacta: clinical features and approaches to treatment’, American Journal of Clinical Dermatology, 1(1), 2000, pp. 47–55 . Альберт в шутку назвал состояние мальчика «синдромом Понедельника», который часто бывает у детей, пытающихся избежать школы. Но существует множество болезней кожи, и в особенности заметных внешне, которые являются не только физическими, но и психологическими.

Кожа – это мыс континента, откуда мы можем посмотреть на размытую границу, на которой встречаются океаны разума и тела. Относительно новая область психодерматологии перемещается по этой границе между видимым и невидимым [270] Deweerdt, S., ‘Psychodermatology: an emotional response’, Nature, 492(7429), 2012, pp. S62–3 . Интересно, что мозг и кожа развиваются из одного слоя эмбриональных клеток – эктодермы – и остаются друзьями всю жизнь, соединяясь во многих точках. Динамичные отношения между кожей и разумом, когда-то бывшие областью мистики и скептицизма, постоянно подтверждаются наукой.

Взаимодействие кожи и разума встречается постоянно, но абсолютно не оценивается. Его можно разделить на три группы, с уточнением, что воздействие не всегда взаимное:

1. РАЗУМ ВОЗДЕЙСТВУЕТ НА КОЖУ: Влияние душевного состояния может изменить физическое состояние кожи, например, психологическое напряжение, вызывающее псориаз.

2. КОЖА ВОЗДЕЙСТВУЕТ НА РАЗУМ: Жизнь с видимым кожным заболеванием может иметь ряд эмоциональных и психологических эффектов, например, акне очень часто сопровождается депрессией.

3. ПСИХИАТРИЧЕСКИЕ ЗАБОЛЕВАНИЯ, ПРОЯВЛЯЮЩИЕСЯ ЧЕРЕЗ КОЖУ: От навязчивого щипания себя (дерматилломании) до артефактного дерматита масайского мальчика. Эти состояния встречаются реже, чем 1 и часто более необычны, но они могут быть разрушительными.

Представьте, что вы тоже сидите рядом с группой бодрых деревенских старейшин. В воздухе витает облегчение от того, что загадка больного мальчика решена. Нас ждет долгая дорога обратно в город, поэтому мы прощаемся и направляемся к машинам. Когда мы выезжаем за ограду, вы любуетесь видом. Солнце начинает закатываться за горизонт, обливая Серенгети золотым сиянием. Акации с плоскими верхушками отбрасывают длинные изящные тени. Вы хотите сделать последний снимок и отходите от группы, чтобы найти лучшее место для съемки. Спустя пять минут вы остаетесь одни на пыльном бугорке, глядя в видоискатель камеры.