Монти Лиман - Сафари по коже. Удивительная жизнь органа, который у всех на виду

Эксцизионная репарация нуклеотидов – это процесс исцеления молекул ДНК от повреждений ультрафиолета, происходит в организме преимущественно вечером.

Один из регионов США с самой высокой заболеваемостью пигментной ксеродермой – засушливый уголок Аризоны. У коренных американцев из племени навахо болезнь встречается в тридцать три раза чаще, чем у остального населения страны. Многие врачи навахо верят, что это серьезное, заметное заболевание – проклятие предков. Некоторые генетики считают, что в этом может быть доля правды. В 1860-х годах напряжение между правительством США и племенем навахо достигло пика, вылившись в ряд сражений, которые закончились тем, что правительство заставило весь народ навахо под конвоем уйти в Боске Редондо, что в штате Нью-Мексико, примерно в трехстах милях от Аризоны, родины навахо. Это событие получило название «Долгий марш навахо». За эти годы из-за сражений, болезней и голода популяция навахо репродуктивного возраста сократилась с 20000 до всего лишь 2000. Такое быстрое уменьшение численности образовало генетическое «бутылочное горлышко», то есть нынешние 250000 человек в популяции – потомки этого небольшого количества. Среди этих 2000 предков оказалось необычно большое количество носителей дефектного гена пигментной ксеродермы [173] Bailey, L. R., The Long Walk: A History of the Navajo Wars, 1846–68, Westernlore Press, 1964 . Как память о Долгом марше играет в самоидентификации людей навахо определяющую роль, так и шрамы истории служат постоянным физическим напоминанием. Наш генетический код – это архив детальной исторической информации, и он пишет истории на нашей коже.

Воздействие солнца на кожу связано не только с генами. Когда мне было четырнадцать, возвращение в школу после летних каникул ознаменовалось отсутствием моего друга Джеймса. Когда он, наконец, появился через целую вечность (хотя на самом деле прошла всего неделя), он был совсем другим человеком. Упакованный в футболку с длинным рукавом, он больше не выходил поиграть в футбол днем. Более того, он никогда не выходил из здания школы. Еще через несколько недель он, наконец, раскрыл секрет своего новообретенного отвращения к открытому пространству. За два дня до начала учебного года родители «заставили» Джеймса поработать в саду. День был солнечным и жарким, что для Англии редкость. Джеймс прополол заросли в небольшом темном углу сада, вышел на солнце, и, по его словам, «сразу начал таять». На его открытых руках и задней части шеи из ниоткуда появились огромные волдыри и глубокие ожоги.

После лечения в больнице выяснилось, что виноват в этом был гигантский борщевик, близкий родственник лесного купыря. Он родом из южной России и Грузии, но благодаря любви британцев к декоративным растениям стал инвазивным сорняком, уверенно марширующим по Европе и Северной Америке. Борщевик выглядит безобидным и скучным, но, если его сок попадает под ультрафиолетовое излучение солнца, он вызывает «фитофотодерматит»: «фито» – растение, «фото» – свет, «дерматит» – воспаление кожи. Гигантский борщевик содержит вещества, которые называются фуранокумарины. Они встречаются в некоторых растениях и фруктах и фототоксичны, то есть становятся ядовитыми под действием УФ-лучей. Последующее воспаление напоминает болезненный химический ожог и может иметь серьезные последствия для кожи, например, долго не сходящие шрамы и обесцвечивание. Окончив школу, тот же везучий друг работал в баре на испанском острове Майорка. Отработав обычную рабочую смену, он лег спать и через пару часов проснулся от сильной боли в правой руке: она была покрыта раздутыми волдырями и красной, кровоточащей кожей. Вскоре он выяснил, что этот ожог второй степени на самом деле был разновидностью фитофотодерматита, известной как «дерматит от маргариты». Пока он готовил одноименный популярный коктейль, солнечный свет и лаймовый сок смешались в свою гремучую смесь. Фототоксичные молекулы, содержащиеся в лайме (они также содержатся в лимонах) прореагировали с ультрафиолетом, вызвав такую же реакцию, с которой Джеймс столкнулся шесть лет назад.

Солнце ранит, но оно же и исцеляет. Близ престижной Национальной королевской больницы в Копенгагене стоит необычный, впечатляющий памятник. Три бронзовых фигуры обнаженных людей стоят на гранитном постаменте – стоящий мужчина в окружении двух коленопреклоненных женщин, их тела напряжены и вытянуты вверх, как цветы, тянущиеся навстречу солнцу. Скульптура под названием «Mod Lyset», «Навстречу свету», была создана в 1909 году скульптором Рудольфом Тегнером в память о работе фарерско-датского врача Нильса Финзена, основателя современной фототерапии. Статуи в их героических, напоминающих о Древней Греции, позах символизируют недавно открытые целительные силы света и отдают должное знанию, долго пребывавшему в забвении. Витилиго – хорошо заметное кожное заболевание, характеризующееся локализованными участками кожи, полностью лишенной пигмента. Точная причина еще не известна, но, скорее всего, она связана с взаимодействием генов и разрушением меланоцитов нашими собственными иммунными клетками [174] Rashighi, M. and Harris, J. E., ‘Vitiligo pathogenesis and emerging treatments’, Dermatologic Clinics, 35(2), 2017, pp. 257–65 . Древнеегипетский, возрастом в три с половиной тысячи лет, папирус Эберса описывает применение большой амми, растения из долины Нила. Измельченное в порошок, это растение прикладывалось к белому, лишенному пигмента участку с витилиго, а затем кожу подвергали облучению полуденным солнцем, возвращая ей пигментацию. Аналогичные древние тексты из Индии и Китая подтверждают уверенность в том, что сочетание трав и солнечного света может вылечить болезнь. Древнегреческий «отец медицины» Гиппократ, на которого наверняка повлияло посещение Египта, также был уверен в целительных силах солнца. Неудивительно, что древнегреческие, римские и кельтские боги солнца также ассоциировались и с медициной, и с исцелением. Слово «гелиотерапия» (сейчас замененное «фототерапией») происходит от имени древнегреческого бога солнца Гелиоса, чьей задачей было каждый день возить солнце по небу в соответствующего размера колеснице.