Кирилл Шатилов - Неожиданный английский. Размышления репетитора – Тетрадь I

Притом, что вообще целью любого языка является передача мысли, язык английский отличается поразительной многозначностью. Предыдущие примеры тому прекрасное (ужасное) подтверждение. Одним же из самых красноречивых образчиков английской многозначности может послужить простенькое на первый взгляд высказывание: время летит как стрела.

Time Flies Like an Arrow

Как вы думаете, сколько значений может быть у такого предложения? Ниже я приведу всего (!) одиннадцать, однако, вероятно, их там спрятано ещё больше. Причины понятны: в английском языке существительное становится определением, если стоит перед другим существительным, или глаголом, если стоит на месте глагола и т. п. Итак:

1. Время летит таким же образом, как и стрела

2. Время улетучивается со скоростью стрелы

3. Временные мухи (кто знает, может, такие тоже существуют) любят некую определённую стрелу

4. Временным мухам в принципе нравится какая-то стрела

5. Временные мухи предпочитают стрелу (а не гнилой фрукт, например)

6. Временные мухи похожи на стрелу

7. Вооружитесь таймером и засеките скорость мух, напоминающих стрелу

8. Вооружитесь таймером и засеките скорость мух, как вы засекаете скорость стрелы

9. Вооружитесь таймером и засеките скорость мух, как если бы вы были стрелой

10. Вооружитесь таймером и засеките скорость мух с проворством стрелы

11. Журнал «Тайм» летает со скоростью стрелы…

Слово startling (поразительный) – единственное в английском языке, состоящее из 9 букв, в котором можно отнимать по одной букве и всё равно получать в результате полноценное слово.

Startling : поразительный

Starting : начало

Staring : смотреть в упор

String : верёвка, тетива

Sting : жало

Sing : петь

Sin : грех

In : предлог «в»

I : я

Если вы знаете английский, то почти без труда прочитаете следующий абзац, хотя большинство слов в нём написаны с ошибками:

Unisg the icndeblire pweor of the hmuan mnid, aocdcrnig to rseecrah at Cmabrigde Uinervtisy, it dseno’t mttaer in waht oderr the lterets in a wrod are, the olny irpoamtnt tihng is taht the frsit and lsat ltteer be in the rhgit pclae. The rset can be a taotl mses and you can sitll raed it whoutit a pboerlm. Tihs is bucseae the huamn mnid deos not raed ervey ltteer by istlef, but the wrod as a wlohe. Aaznmig, huh? Yaeh and I awlyas tghhuot slelinpg was ipmorantt!

Сравните с моим переводом этого текста:

По рзелульаттам илссеовадний одонго анлигйсокго унвиертисета, не иеемт занчнеия, в кокам пряокде рсапожолены бкувы в солве. Галвоне, чотбы преавя и пслоендяя бквуы блыи на мсете. Осатьлыне бкувы мгоут селдовтаь в плоонм бсепордяке, все-рвано ткест чтаитсея без побрелм. Пичрионй эгото ялвятеся то, что мы чиатем не кдаужю бкуву по отдльенотси, а все солво цликеом.

Слово goodbye (до свидания) произошло от слова godbwye , которое в древнеанглийском использовалось в значении God be with you (бог с тобой). Впервые godbwye зафиксировано в письме английского писателя и учёного Габриеля Харви в 1573 году: To requite your gallonde of godbwyes, I regive you a pottle of howdyes (Дабы отплатить за ваш галлон прощаний, я возвращаю вам полгаллона приветов). С течением времени на godbwye могли повлиять фразы типа good day and good evening , в результате чего god стало восприниматься как good , а godbwye превратилось в нынешнее goodbye .

Если древность русского языка не позволяет нам сегодня наверняка проникнуть в истоки тех или иных слов, то с относительно молодым языком английским в этом отношении дела обстоят чуть проще. Предлагаю для примера разобраться в названиях времён года.

Ученые считают, что английское winter (зима) имело своим предтечей протогерманское слово с тем же значением wentruz . Которое в свою очередь, вероятно, происходит от протоиндоевропейского wed , что в современном английском соответствует wet (мокрый). Другая, более похожая на правду теория связывает протогерманскую зиму с протоиндоевропейским корнем wind- , означающим не «ветер», как можно подумать, а «белый».

Английская весна ( spring ), оказывается, стала таковой лишь в XVI веке. Потому что ещё в XIV веке это время года называлось в Англии описательно – springing time (буквально, «время выпрыгивания»), к XV веку сократилось до spring-time и только к XVI веку приобрело современное написание spring . Поскольку нынче слово spring во втором значении ассоциируется со словом «пружина», понятно, что семь веков назад носители тогдашнего английского языка воспринимали это время как пору «выпрыгивания» первых ростков из-под земли. Стоит также заметить, что до XIV века весна на древнеанглийском называлась словом lent , которое означало «удлинение» (светового дня), а сегодня совпадает с термином Великий Пост.