Константин Кайтанов - Повесть о парашюте

Размышляя о природе таранов, о тех побуждениях, которыми руководствовались летчики, шедшие на это крайнее средство воздушного боя, всегда чреватое возможностью гибели, я не находил им другого объяснения, кроме высокого понимания чувства долга, воспитанного всем нашим образом жизни, любви к Родине, горячего желания выполнить боевое задание, уничтожить врага во что бы то ни стало.

Другое объяснение я вижу в том, что в русской, а потом и в советской авиации сложилась традиция — сделать все, чтобы выиграть бой, не останавливаясь даже перед тараном.

Первый в истории русской авиации воздушный таран совершил знаменитый русский авиатор П. Н. Нестеров еще во время первой мировой войны.

8 сентября 1914 года над расположением русских войск в воздухе появилось три австрийских самолета. Нестеров на одноместном самолете «моран» вылетел им навстречу и, поднявшись метров на сто выше австрийского «альбатроса», спикировал прямо на него. На высоте около шестисот метров от земли Нестеров настиг уходящего противника и ударил его колесами в крыло. Крыло отвалилось, и австрийский самолет, кувыркаясь, упал на землю, похоронив под своими обломками летчика. Но и Нестеров был тяжело ранен во время столкновения, посадить свою машину не мог и погиб при ударе о землю.

В материалах расследования гибели П. Н. Нестерова сказано: «Штабс-капитан П. Н. Нестеров, сознательно презрев личную опасность, преднамеренно поднялся, настиг и ударил неприятельский аэроплан собственной машиной».

В марте 1915 года второй по счету воздушный таран совершил известный русский летчик Казаков. Уничтожив немецкий самолет, он произвел посадку на своем аэродроме.

За годы Великой Отечественной войны наши летчики совершили 459 воздушных таранов. Впрочем, и эта цифра не окончательная. Выявляются все новые и новые имена героев, совершивших тараны, но оставшихся безвестными.

В одном и том же воздушном бою 16 летчиков совершали таран дважды. По два тарана совершили не менее 25 летчиков.

За первые три месяца войны было совершено 135 таранов.

Женщина-летчик, старший лейтенант Екатерина Ивановна Зеленко 12 сентября 1941 года таранила вражеский самолет. За свою короткую фронтовую жизнь более сорока раз она вылетала на боевые задания. Одиннадцать раз вела воздушные бои. В двенадцатый раз ее атаковало шесть вражеских истребителей. Один из них она сбила, но ее самолет был подожжен, и она погибла, таранив врага. Е. И. Зеленко — единственная в мире женщина, совершившая воздушный таран.

Летчик-истребитель Алексей Хлобыстов таранил врага три раза, а летчик Борис Ковзан — четыре раза.

Первый раз на остроносом «ястребке» ЯК-1 таранным ударом Ковзан сокрушил фашистский истребитель ME-109. Было это 29 декабря 1941 года.

Второй раз он свалил на землю двухмоторный бомбардировщик Ю-88. Зайдя сзади и предварительно обезвредив воздушного стрелка, Ковзан с ходу ударил в фюзеляж вражеского бомбардировщика. Остроносый ЯК-1 с загнутым винтом так глубоко врезался в фюзеляж, что застрял в нем. Получилась, как теперь говорят космонавты, своеобразная «стыковка».

Два самолета после удара, по инерции, какое-то мгновение еще шли по прямой. Затем «юнкере» опустил нос и стал падать, увлекая за собой и ЯК-1.

При столкновении Ковзан ударился головой о приборную доску и потерял сознание. Но скоро пришел в себя и, действуя рулями управления, попытался освободить свой самолет из фюзеляжа бомбардировщика.

Первые попытки не дали результата. Самолеты, сцепившись, неслись к земле. Когда до земли оставалось чуть меньше тысячи метров, Ковзану, энергично действовавшему рулями, удалось вырвать свой самолет из смертельных объятий. Но тут ЯК-1 потерял скорость и начал входить в штопор. Только перед самой землей летчику удалось овладеть машиной, чтобы сразу же посадить ее на небольшую поляну, покрытую толстым слоем снега.

Третий раз Ковзан снова таранил немецкий ME-109.

И вот что замечательно: все три тарана он совершил на одном и том же самолете ЯК-1. После каждого тарана ему удавалось более или менее удачно приземляться. Машину ремонтировали, и она снова поднимала его в воздух для новых воздушных боев.

Свой четвертый воздушный таран Ковзан совершил недалеко от озера Ильмень, когда в составе группы вел воздушный бой с многочисленной стаей фашистских ME-109.