Константин Коничев - Повесть о Федоте Шубине

Далекий, студеный Север обширной русской земли.

Широким разливом сквозь непроходимые лесные дебри вливается в Белое море многоводная Северная Двина. Хмурые облака давят на темные хвойные леса, на низкие заболоченные берега могучей реки. Дальше, за морем — никем в ту давнюю пору не изведанная ледяная земля и далекий Грумант [1] Грумант — остров Шпицберген, куда с давних пор на рыболовецких судах ходили промышлять архангельские и мезенские поморы. , богатый рыбой и зверем.

Когда-то двинская земля была дикой и безлюдной. В глубине веков этим лесным приморским краем владели племена заволоцкой чуди. А потом с Волхова, с Ильменя, по речным перекатам, по таежным озерам и звериным тропам пробирались вольные новгородцы в низовья Северной Двины и на Беломорское побережье. Они несли на Север свою предприимчивость, удаль и культуру древнего Новгорода.

По берегам Кубены и Сухоны, Двины и Мезени, Онеги и Ваги вырастали поселки новгородцев.

Но еще до прихода новгородцев легенды о здешнем крае дошли до заморской Скандинавии и там были запечатлены в народных сказаниях — сагах.

Центром древнего Заволочья были Холмогоры.

Более тысячи лет тому назад сюда заглядывали норманны и увозили к себе на родину моржовые клыки и тюленьи шкуры. В одиннадцатом веке на двинской земле сложил свою голову новгородский князь Глеб Святославович.

Спустя столетие восставшие двиняне перебили новгородскую боярскую рать.

В XIII веке упрямые новгородцы вновь собрались с силой, овладели Холмогорами и утвердили на Севере посадничество. Двинские поселяне долго жили в раздорах с владетельными боярами и князьями и не раз принимали то ту, то другую сторону в борьбе между Великим Новгородом и московскими князьями за двинские земли.

В XV веке, при Иване Третьем, закованная в панцири четырехтысячная московская рать подошла к Холмогорам. Двенадцать тысяч новгородцев и двинян с топорами и рогатинами встретили армию московского князя. Целые сутки рубились на берега реки Шиленги. И несдобровать бы тогда москвичам, если бы сами двинские жители не захотели испытать, чья власть лучше: новгородских бояр или московского князя? Двиняне изменили новгородским владетелям, и Холмогоры перешли под власть Москвы. С новгородской боярщиной было покончено, ее заменил тягловый великокняжеский удел.

В Холмогорах и по всей округе на лучших землях, в самых живописных местах Севера, нашло себе прочный приют черное духовенство. На мужицких костях вырастали крепкие монастырские стены — оплот русского самодержавия. Сюда, в места весьма отдаленные, со времен Бориса Годунова стали высылать людей опасных, крамольных.

Неподалеку от Холмогор, в застенках Сийского монастыря томился недруг Годунова, будущий московский патриарх Филарет, отец первого царя из династии Романовых.

В начале XVII века Холмогорам угрожали польско-литовские банды. Надменные и наглые паны шли грабить русских северян и сжигать их селения. Под Холмогорами панов изрубили. Их трупы двиняне бросали с угорья в зыбучее болото. На том месте, в память победы над ляхами, построена деревня и дано имя ей Бросачиха…

В ожидании новых бед и напастей людный торговый город Холмогоры горожане заботливо окружили высокой бревенчатой оградой. Глубокий ров преграждал подступы к холмогорским стенам. Остроконечные башни с амбразурами для стрельцов возвышались на опорных углах городской стены.

По речным разливам вблизи Холмогор и на взморье сновали сотни рыбацких парусников. На глубокой просторной реке корма к корме покачивались трехмачтовые корабли. Торг России с заграницей начинался здесь, позднее — в Архангельске.

В летнюю пору из Холмогор уходили в «неметчину» суда с русскими товарами. И уже тогда охочая до чужого добра королевская Англия мечтала обрести себе на русском Севере обширные и богатые земли.