Коллектив авторов - Польша и Россия в первой трети XIX века

Раздел «О Сенате» предусматривал, что эта Первая палата сейма формируется «из князей императорской и королевской крови, из епископов, воевод и каштелянов». Общее число сенаторов должно было не превышать 64 человек, то есть составлять не более половины от численности послов и депутатов сейма, образовывавших Вторую палату – Посольскую избу. Сенат Королевства Польского был более многочисленным, чем Сенат Княжества Варшавского, что уже указывало на возрастание его значения.

Более подробно статус Сената и сенаторов, а также Посольской избы и составлявших ее послов и депутатов был определен Органическими статутами: для Посольской избы – Органическим статутом 1815 г., для Сената – статутом 1816 г. Согласно последнему, места в Сенате получили 9 епископов (8 католиков и 1 униат). Сенаторским достоинством обладали также 18 сенаторов-воевод и 37 сенаторов-каштелянов. В шляхетской Речи Посполитой общественные должности и соответствующие им звания воевод и каштелянов различались между собой как по происхождению, так и по их месту в системе власти республики. В средневековой Польше воеводами были назначенные королем главы шляхетских корпораций, предводители шляхетского ополчения воеводств и повятов; каштелянами являлись коменданты замков в королевских городах (не случайно среди светских сенаторов Речи Посполитой первым был каштелян краковский). Постепенно к началу Нового времени эти должности утратили свои первоначальные функции и указывали только на принадлежность их обладателей к чину сенаторов Речи Посполитой и к высшему слою аристократии польско-литовской шляхетской республики. В Королевстве Польском звания сенаторов-воевод и сенаторов-каштелянов обозначали уже только сугубо формальные ранги сенаторского достоинства в сейме.

Звания и должности как духовных, так и светских сенаторов Королевства Польского были пожизненными и жаловались королем. Епископы получали место в палате как обладатели соответствующего сана. Однако, согласно конкордату, заключенному российским императором – польским королем с римским папой, поставление в сан осуществлялось по выбору короля. Светских сенаторов первого состава Александр I назначил по своему усмотрению. При этом звание сенатора сохранили и те члены палаты, которые были удостоены его в силу пожалования королем Фридрихом-Августом I еще во времена Княжества Варшавского. В дальнейшем, согласно Органическому статуту 1816 г., король назначал сенаторов, выбирая для пожалования одного из двух кандидатов, представленных ему палатой. Таким образом, сенаторы получили право кооптации новых членов Сената по соглашению с царем. Последний мог и не удостоить пожалования ни одного из кандидатов, в этом случае должность оставалась вакантной. Претендент на звание сенатора должен был быть землевладельцем, не моложе 35 лет и платить налоги не менее 2 тыс. злотых ежегодно. Доступ в Сенат тем самым был открыт только для представителей шляхетской аристократии и также принадлежавших к ней чиновничьих верхов и генералитета армии. Привилегии знати в этой области охраняли сословный и имущественный цензы, система кооптации и королевская прерогатива пожалования. В целом система формирования Сената отражала политический компромисс между верхушкой польской шляхты и самодержавием.

Помимо полномочий в области законотворчества, Конституция Королевства Польского и Органический статут 1816 г. наделяли Сенат судебными полномочиями в качестве Верховного трибунала по государственным преступлениям, связанным с угрозой общественной безопасности, и по преступлениям чиновников, обвиненных в превышении власти и в злоупотреблении должностным положением. В обоих случаях Сенат не только принимал постановление о привлечении обвиняемых к суду, но и сам выступал как суд по подобным делам.

Второй из равноправных палат сейма была Посольская изба. Статус палаты и порядок избрания ее членов в дополнение к конституции определялся Органическим статутом 1815 г. Посольская изба на 60% формировалась из представителей землевладельческой шляхты – избранных на шляхетских сеймиках послов, каковых было 77. На 40% палата состояла из депутатов (51 чел.), избранных недворянами в гминах. Всего в Посольской избе было 128 «народных представителей». Их общее число и представительство от сеймиков и гмин оставалось неизменным во всех созывах сейма. Срок полномочий Посольской избы устанавливался конституцией на 6 лет при переизбрании каждые два года одной трети членов палаты. Господствующее положение в Посольской избе принадлежало дворянам. При этом, согласно конституции, из числа дворянских избирателей исключалась безземельная шляхта, и к выборам послов сейма допускались только землевладельцы.