Алексей Бородич - История оперативных органов российской пограничной службы. Монография

Развитие внешнеторговых связей способствовало укреплению экономики, в то же время порождало незаконный ввоз и вывоз товаров через границу. Для воспрепятствования беспошлинного провоза товаров в 1723 году Петр I издал указ, в котором говорилось: «… По всей польской границе по большим дорогам учредить крепкие заставы, а между тех больших дорог малые дороги, проезды лесом зарубить, а где лесу нет, то рвами перекопать и накрепко наказать, чтобы никто ни для чего по оным за рубеж не ездил, и следу не прокладывали, а объезжали бы на упомянутые большие дороги, а для того с помянутых застав от одной до другой иметь разъезды и ежели на таких заповедных проездах явится след, то тут дожидать, и кто поедет, того взять и штрафовать взятием всего того, с чем взят будет» 5 5 Пограничник. 1906. №1. С. 15. . Содержание указа ориентировало на борьбу с контрабандой. Хотя практика тех лет показывает, что вводимые «форпостные команды» из числа военных формирований, высылаемые на разъезды, не только препятствовали контрабандному промыслу, но одновременно выполняли задачу по охране границы и задержанию беглых людей. Вместе с тем это не остановило незаконного провоза контрабанды, который стал особенно увеличиваться после повышения размера пошлин в соответствии с покровительственным тарифом, принятым в 1724 году с целью затруднить доступ иностранным товарам на внутренний рынок и тем самым оградить от иностранной конкуренции товары отечественных мануфактурных предприятий. Данным тарифом была установлена и конфискация контрабандных товаров. Эта мера не достигла цели, и контрабанда водворялась большими партиями и не только помимо таможен, но иногда и через сами таможни при помощи таможенных чиновников. В этот период все лавки во всех государствах были заполнены контрабандными товарами.

Так как правительство не могло справиться с контрабандой, появившейся вслед за высоким тарифом, то уже в 1726 году началось постепенное уменьшение размера пошлин. В 1731 году был издан новый тариф, по которому пошлины были назначены в гораздо меньшем размере, в результате чего произошло некоторое уменьшение контрабанды, но слишком незначительное.

Таким образом, высота тарифа, при слабо развитой промышленности внутри страны и несовершенной охране границ, имела своими последствиями массовое поступление со стороны сопредельных государств различного рода товаров нелегальным путем. Предпринимаемые меры по охране границ не принесли успеха, и контрабанда доставлялась не только помимо таможен, но и через них. Злоупотребление таможенных чиновников, смотревших на таможни, как на «золотое дно», немало способствовали развитию контрабанды. В виде крайней меры борьбы с контрабандой было предложено полностью закрыть западную границу – границу с Речью Посполитой, что особого сочувствия у таможенных чиновников не встретило, и эта мера в жизнь проведена не была.

Помимо закрытия «польской» границы намечались и другие меры: понижение пошлин с товаров, являющихся предметом контрабанды; улучшение охраны границы; передача таможен на откуп в тех местах, где наиболее развита контрабанда. В связи с не принятием вышеуказанных мер, контрабанда получила дальнейшее развитие, которой также способствовали и непрекращающиеся злоупотребления таможенных чиновников. В конечном итоге, наиболее правильной мерой борьбы с контрабандой было признано понижение тарифных пошлин на товары, являющееся предметом контрабанды.

В 1753 году интересы развивающегося торгового капитала заставили упразднить внутренние таможенные пошлины и ликвидировать внутренние таможенные границы. В то же время интересы развития внутренней промышленности не позволили отказаться от покровительственной пошлины. Поэтому, правительство, отменив внутренние пошлины и упразднив внутренние таможни, перенесло весь центр тяжести борьбы с конкуренцией западной промышленности непосредственно на границу. С упразднением внутренних таможен и перенесением их непосредственно на границу (в целях противодействия контрабанде), в 1754 году были учреждены, сверх существовавшей с давних времен военной охраны на укрепленных линиях (разъезды от форпостных команд), еще особые разъезды между таможнями из вольнонаемных людей – объездчиков, которые должны были составить вторую линию пограничного надзора. С учреждением такого института объездчиков, на который возлагалась обязанность поимки контрабандистов, как правило, через доносительство, можно рассматривать как начало охраны границы в экономическом отношении с использованием информации от местных жителей. В целях стимулирования службы объездчиков им выплачивалась четвертая часть задержанного контрабандного товара, доносчики (осведомители) получали половину конфискованных контрабандных товаров.