Зигфрид Фишер-Фабиан - Александр Великий. Мечта о братстве народов

Это можно было назвать шедевром тылового обеспечения, судостроения и одновременно проектом, на который ушли миллионы. Строительство и содержание флота стоило очень дорого уже тогда. Лишь для обслуживания 100 триер (каждая длиной 35 метров и водоизмещением 150 тонн) пришлось нанять десятки тысяч гребцов и матросов, которым нужно было выплачивать жалование. Александр предоставил это тем полководцам, которые неслыханно обогатились на войне и стали, как сказали бы сегодня, мультимиллионерами. По афинскому закону он объявил их триархами, что было высокой честью и дорогим удовольствием.

Флот вышел из Никайи и поплыл вниз по реке со средней скоростью пять узлов (около девяти километров в час), постоянно поддерживая связь с сухопутным войском, которое продвигалось по обоим берегам под предводительством Кратера и Гефестиона. Постепенно численность армии возросла до 100.000 человек, не считая обоза. Она была усилена за счет 5.000 фракийских всадников и 8.000 пеших воинов, прибывших с родины. Ликование, с которым было встречено их появление, усилилось, когда вместе с письмами и тысячами приветов они передали оружие, отделанное серебром, и обмундирование для 25.000 человек, после чего, наконец, можно было сжечь обветшавшие и истрепанные латы, наколенники, шлемы и кожаные безрукавки.

Они привезли и лекарства: полынную настойку от лихорадки и боли в животе, плоды и листья акации, помогавшие при болезнях глаз, цветы акации для приготовления египетской мази, ромашку от рези в глазах, уголь от запора и задержки мочи, фиговое молочко и квасцовый камень как вяжущее средство от кровотечений, вино из инжира от поноса, крокусы от пьянства, плоды, цветки и кожуру граната от желудочных хворей, толченую кору гранатового дерева от ленточных глистов, эллебор антикира от безумия, ревень от запора, сосуды с пиявками от воспаления вен. Подумали и о женщинах, находившихся в обозе, привезли для них семена спаржи от бесплодия, измельченный эллебор от преждевременных родовых схваток и миндальное масло от нарушения менструаций.

Для пехотинцев, находившихся на кораблях (а почти все они относились к элитным войскам), это путешествие в сравнении с пешими переходами или ездой верхом по дорогам, не заслуживающим этого названия, было увеселительной прогулкой. Они лениво валялись на палубе, пили золотое фригийское вино, ловили рыбу, играли в кости на жалование — короче говоря, похищали день у своего бога.

Сезон дождей, наконец, миновал, на берегу сияли свежей зеленью бескрайние рисовые поля, небо было безоблачным, приятный ветерок освежал воздух. Из блаженного забытья их внезапно вырвал рев и клокотанье воды. Они приближались к месту слияния рек Акесин и Гидасп. Местные жители предупреждали капитанов и кормчих об опасности, но действительность превзошла все ожидания.

Триеры, попавшие в водоворот, были обречены. Весла длиной 4,5 метра ломались, как спички. Несколько кораблей столкнулись друг с другом и сели на мель; крики утопающих заглушали команды, подаваемые гребцам. Царский корабль тоже столкнулся с каким-то судном. Матросы в панике прыгали в воду и пытались спастись вплавь. И лишь неуклюжие грузовые суда без киля и без штевня течение неспешно кружило на месте и потихоньку относило в тихую бухту. Суда постепенно собирались там, бросали якоря, и люди брались за восстановление пострадавших кораблей.

А зачем, собственно, Александру понадобился в этих местах такой огромный флот? Неужели он все еще верил в то, что Инд, Акесин, Гидасп и Гидраот были истоками Нила? Неужели еще надеялся попасть в Верхний Египет, плывя вниз по течению Инда? Ну, от этого авантюристического предприятия ему пришлось отказаться под воздействием доводов индийцев, доказавших, что Инд впадает в океан, точнее — в Эритрейское (сегодня — Аравийское) море. (После этого царь даже вернул письмо, которое отправил своей матери Олимпиаде, чтобы вычеркнуть слова «Инд-Нил».) Да и со времен Великого царя Дария I уже было известно, куда течет Инд: Дарий отправил в путешествие первопроходца-мореплавателя, карийца по имени Скилак. Правда, за прошедшие с тех пор полтора века об этом могли и позабыть, если бы не Геродот, отец истории, а его произведения людям образованным были вполне доступны.

Но Александр, казалось, ничего не знал об этом — как и Птолемей, и Онесикрит, и Неарх. Они ни словом не упоминают в своих записках о Скилаке. Имя маленького, незначительного морехода просто замалчивалось. Для того, чтобы греки и македоняне, по сути, повторившие его путь, могли присвоить себе честь истинных первооткрывателей? Многое говорит в пользу этой версии. Если уж Александру не удалось дойти до Мирового Моря из-за неповиновения своих воинов, ему представлялась возможность хотя бы бороздить это море, которое, как он предполагал, было связано с океаном, а возможно, им и являлось.