Стетсон Кеннеди - Я был в Ку-клукс-клане

Как оказалось впоследствии, куклуксклановский путч в Джорджии соединил в себе и те и другие черты.

Черносотенные орды начали вливаться в город примерно за неделю до 12 января — дня открытия сессии Законодательного собрания. Приходили пешком, приезжали в колясках, в «фордах» модели «Т», автобусом и поездом. Эти люди не входили в город колоннами, но их становилось все больше и больше, пока вся деловая часть города не оказалась запружена ими.

В кварталах, прилегающих к Капитолию, куклуксклановцев было так много, что я с трудом пробивался сквозь толпу на тротуарах. На многих была рабочая фермерская одежда, и почти каждый из них жевал табак: «жевал черно, плевал красно», — как говорят в Джорджии.

Одним словом, город был битком набит толпами линчевателей, готовыми к действию в любую минуту.

Используя свой корреспондентский билет на имя Джона Перкинса, репортера проклановской газеты «Саутерн Аутлук», я прошел в помещение Законодательного собрания. Мраморные колонны в коридорах и двери кабинета губернатора Арналла были залеплены плакатами, изображавшими куклуксклановца верхом на лошади. На плакатах красовалась надпись: «Здесь Вчера, Сегодня и Навсегда!». Толпы заполнили все залы и балконы. Стены возле урн были заплеваны табачной жвачкой.

Расхаживая среди членов Законодательного собрания, я заметил, что многие из них обменивались куклуксклановским рукопожатием, напоминающим движение рыбьего хвоста, и даже услышал, как один старичок отрекомендовался другому: «Кложа № 066».

Когда сессия Законодательного собрания была объявлена открытой, один из немногих благоразумных членов собрания предложил отложить сессию до тех пор, пока не будет получено решение суда о юридической стороне конфликта. Но ярые политиканы-толмэджисты не хотели и слышать об этом.

— Мы не намерены уступить Джорджию неграм, розенвальдам и уоллесам! — крикнул член палаты представителей Джюэл Кроу.

После бурного голосования предложение отложить сессию было отклонено.

Начались прения. Противникам Толмэджа редко удавалось взять слово, и скоро сессия превратилась в неистовую говорильню, затмившую все «клонференции» Ку-клукс-клана, на которых мне когда-либо приходилось присутствовать, по своей бешеной ненависти к неграм, евреям, профсоюзам и ко всем группам — объектам расовой и политической дискриминации, как будто это имело какое-либо отношение к обсуждаемому конституционному вопросу. Сессия продолжалась под истерические вопли членов собрания и их черносотенных когорт.

Тем временем губернатор Арналл упорно отсиживался в своем кабинете на первом этаже, окруженный горсткой преданных ему начальников департаментов. А клановцы слонялись у дверей и выкрикивали оскорбления. Я находился среди них, навострив уши в надежде разведать их дальнейшие планы, если таковые у них имелись.

В два часа пополудни двери Законодательного собрания наконец распахнулись: губернатором был провозглашен Гаммон!

Члены Законодательного собрания и куклуксклановцы, неся на плечах торжествующего Гаммона, распевая песни и выкрикивая приветствия, сплошным потоком хлынули вниз по лестнице к кабинету Арналла. Дюк и несколько других помощников Арналла стояли в дверях, а сам Арналл продолжал сидеть за своим столом. Когда толпа подошла к дверям, Дюк загородил им путь. Раздалась громкая брань, замелькали кулаки…

Несколько минут казалось, что вот-вот начнется общая потасовка. Дюк раздавал тумаки направо и налево и ревел, как разъяренный бык.

Застигнутые врасплох этим упорным сопротивлением, главари толмэджистов устроили военный совет. Затем Гаммон обратился к своей пастве:

— Друзья мои, — сказал он, — мы уже многого добились за этот день. Это маленькое недоразумение мы сможем урегулировать завтра. Расходитесь по домам и спите спокойно, зная, что справедливость восторжествовала!

Толпа, недовольная столь мирным оборотом дела, нестройно прокричала «ура» и отправилась на поиски ночных баров, чтобы отпраздновать свою «победу» дешевым маисовым виски.

На следующее утро я явился к Капитолию задолго до открытия его отделов. Но подойдя к кабинету Арналла, я застал у дверей толпу ухмыляющихся куклуксклановцев и целый отряд вооруженных национальных гвардейцев. Гаммон уже занял губернаторское кресло! Об этом не нужно было и спрашивать — это было видно при одном взгляде на его сподвижников.

— Как удалось Гаммону попасть туда? — спросил я у Айры Джетта, моего «собрата» по Клану, который в тот день был, казалось, повсюду.