Степан Темушев - Образование Древнерусского государства

Сбор дани с подчиненных племен приобретал все большее значение по мере расширения участия скандинавов в международной торговле. Не случайно дань взималась «белыми веверицами» — мех более всего интересовал восточных купцов. Увеличение сбора дани требовало создания неких потестарных (властных) структур в тех обществах, которые подверглись принуждению со стороны скандинавов [559] Мельникова Е. А . К типологии предгосударственных и раннегосударственных образований в Северной и Северо-Восточной Европе. С. 29. . В итоге это станет одной из причин возникновения центральной власти. Но не главной: в восточнославянских племенах существовали и внутренние противоречия, которые требовали урегулирования.

Протяженный торговый путь представлял собой не просто дорогу, по которой двигались купцы. Его функционирование приводило к возникновению поселений, обслуживающих путешественников, пунктов, контролировавших опасные участки, мест для торговли с местным населением и сбора дани. Таким образом торговый путь, вовлекая окружающие территории в сферу своего функционирования, играл консолидирующую роль [560] Мельникова Е. А. К типологии пред государственных и раннегосударственных образований в Северной и Северо-Восточной Европе. С. 27. См. также: Брюсов А. Я. О характере и влиянии на общественный строй обмена и торговли в доклассовом обществе//СА. 1957. Вып. 27. С. 14–28. . Скандинавы-варяги, судя по всему, стремились взять торговые пути Восточной Европы под свой контроль.

Европу можно представить в виде полуострова, с трех сторон окруженного водой. Совершенно естественно возникла необходимость в установлении прочной связи на узком перешейке суши, к счастью густо пересеченного водными артериями [561] Хлевов А. А . Норманская проблема в отечественной исторической науке. СПб., 1997. С. 76. . Обнаружение пути, связывающего средиземноморский и балтийский регионы, давало серьезный импульс товарообмену между ними и значительные выгоды тому, кто его контролировал. В 770-х годах скандинавами был открыт Великий Волжский путь. Он связал Северное и Балтийское моря с Каспийским морем, Британию и Голландию с Ираном и Ираком.

Основной маршрут этого пути был следующим: из Балтийского моря в Финский залив, далее по реке Нева, Ладожскому озеру, реке Волхов, озеру Ильмень; к истоку Волги вел т. н. «Селигенский путь» по рекам Поле, Явони, озеру Селигер и реке Селижаровке; дальнейший путь пролегал собственно по Волге и Каспийскому морю. От южного побережья Каспия шла сухопутная дорога до города Рея, называемого «торговым центром мира» [562] У Ибн ал-Факиха: «этот город есть складочное место всего мира»; Новосельцев А. П. Восточные источники. С. 291. , и дальше до Багдада. С севера на юг весь путь занимал 2 месяца, на обратную дорогу требовалось больше времени. В целом купцы за год могли совершить не более одного полного путешествия по Великому Волжскому пути [563] Кирпичников А. Великий Волжский путь//Родина. 2002. № 11–12. С. 59. .

С торговым маршрутом по Волге были тесно связаны т. н. пушной путь по Каме, пути по Вятке, Оке, Клязьме, Которосле, Мете. Балтийское море связывала с истоком Волги и река Западная Двина. Самостоятельное значение имел Донской путь, который сближался с Волжским у города Калач в месте, называемом «переволока». У арабо-персидских авторов ІХ–Х вв. не всегда разделялись нижнее течение Волги (Алила-Итиля) и участок Дона от излучины до устья, которые могли называться «рекой славян» [564] Коновтова И. Г. Пути сообщения в Восточной Европе по данным средневековых арабо-персидских авторов//ДГ 1998 г. С. 129. .

Поскольку арабские купцы не проникали севернее Булгара, столицы Волжской Булгарии, да и в этом городе бывали редко из-за ограничительной политики Хазарского каганата, то в восточных сочинениях содержатся очень смутные представления о значительной части Великого Волжского пути. Отношение какой-то части Волги к русам привело к тому, что в арабо-персидских географических сочинениях X в. появился гидроним «Русская река» ( нахр ар-рус ), обозначавший Волгу или ее приток [565] Там же. С. 130–131. . Об активном использовании русами Волжского пути в северной его части имеются данные у целого ряда восточных авторов: у выше цитированного Ибн Руста, Гардизи и Ибн Фадлана, но в целом информация крайне поверхностна. Существует мнение, что исламское государство и арабские купцы оказывали давление на географов с целью засекречивания чрезвычайно выгодного торгового пути [566] Поляк А. Н . Восточная Европа ІХ–Х веков в представлении Востока//Славяне и их соседи. Славяне и кочевой мир. Вып. 10. М., 2001. С. 80–81. .