Иосиф Цынман - Бабьи яры Смоленщины. Появление, жизнь и катастрофа Смоленского еврейства.

В древности здесь жили кривичи — белорусы. Высота Любавичей над уровнем моря 198 метров 795 миллиметров по стенному реперу № 41 на фундаменте церкви. В статистическом описании могилевской губернии 1784 года Любавичи помещены в числе местечек.

В период средневековья и крепостничества Любавичи принадлежали князьям Стефану, Владиславу, Евгению и Ивану Любомирским, и за освобождение от крепостной зависимости крестьяне местечка Любавичи вместе с крестьянами деревень Голяшовка, Дятлово, Лизуново должны были заплатить Владиславу Евгеньевичу Любомирскому 44913 рублей 32 копейки. («Могилевские губернские ведомости» за 1867 г. № 51. С. 497.)

В 1856 году в Любавичах насчитывалось 809 душ мужского пола и 876 женского, в том числе православного вероисповедания — 308 мужчин и 326 женщин, римско-католического — 1 человек, иудейского — 500 мужчин, 550 — женщин.

В местечке было каменных домов — 1, деревянных — 246, две православные церкви (каменная и деревянная), 5 деревянных молитвенных школ-синагог. («Могилевские губернские ведомости» за 1856 г. № 49. С. 929.)

В 1860 году в Любавичах насчитывалось каменных домов — 1, деревянных — 312, православных церквей — 2, еврейских молитвенных домов — 3. Из 2516 душ обоего пола населения 978 были евреи.

В XVII веке еврейское кладбище находилось на Мовшевой горе, в настоящее время около погреба Стефана Сопишко.

В Любавичах жил раввин с мировым именем Шнеерсон. Он содержал особую школу (синагогу), которая имела больше воспитательное значение, чем профессиональное. Эта школа находилась там, где сейчас располагаются почта и книжный магазин. Школа и синагога Шнеерсона были рядом, напротив церкви.

Профессор ленинградского пединститута им. А. И. Герцена Г. М. Дейч, основываясь на исторических данных, отмечал, что при въезде в Любавичи с северо-запада (Заречье) у самой дороги стояла часовня. На юго-востоке от нее была площадь размером 300х200 метров, на которой располагался дом князей Любомирских. Рядом с ним находился театр. Южнее господского дома, на берегу речки Худицы, находилась солодяжная.

Основная часть местечка раскинулась за рекой Березиной, там находилась и деревянная церковь со звонницей — церковь Николы Чудотворца (Никольская).

В местечке была и деревянная церковь, а при ней монастырь Покрова Святой Богородицы, каменное здание которого было расположено в южной части Любавичей. Теперь здесь находятся больница и дом культуры. В центре местечка стояла соборная (главная) церковь Успения Святой Богородицы (Успенская церковь), построенная в первой половине XVII века (около 1633 года). Это была униатская церковь. В Любавичах было также униатское кладбище, сейчас на его месте зерносушильный комплекс.

Через церковную унию православная церковь должна была признать главенствующую роль Папы Римского и догмы католической церкви.

Любавичи Руднянского района. В этом рву расстреливали любавичских и попавших в Любавичи евреев из других мест в 1941 и 1942 гг.

Церковная уния (союз) православной и католической церкви впервые была провозглашена в 1439 году на Флорентийском соборе, но не была признана русской церковью, сохранившей свою самостоятельность.

На территории Речи Посполитой была осуществлена так называемая Брестская Уния 1596 года. Православная церковь Украины и Белоруссии, находившаяся под господством польских феодалов, тоже должна была признать главенство Папы Римского. Эта Уния потерпела полную неудачу в результате активного сопротивления украинского и белорусского народов (Энциклопедический словарь. — Т. 3. — С. 777).

6 августа 1724 года император Петр I отправил польскому королю грамоту, в которой писал: «Шляхтич Залусский Кухмистр в княжестве Литовском превратил в унию две церкви в городе Любавичи, одна — Никольская, другая — Успенская». («Могилевские губернские ведомости» 1846 г. № 31. С. 622.)

По указу Екатерины II униатские церкви были перестроены в православные, чтобы придать зданию вид креста, пристроили баковки. Это было во 2-й половине XVIII века.

В Любавичах ежегодно проводились две ярмарки: 29 июня — Петропавловская, а с 6 января по 6 февраля — Крещенская. Они были признаны лучшими в Могилевской губернии.

В 1812 году здесь две недели стоял со своим корпусом французский генерал Груши. В Любавичах была квартира пристава 4 стана. (Основной журнал Министерства внутренних дел, 1859 г. Т. 35, отдел 5. С. 22.)