Борис Деревенский - Древняя Греция

Античные историки называли древнейшее население Греции пеласгами. Судя по сохранившимся изображениям, это были стройные красивые люди со светлой кожей, но темными волосами. В III тысячелетии до н. э. они уже строили укрепленные поселения, занимались земледелием, ремеслами. У них имелась своя письменность. В конце того же тысячелетия в страну вторглись пришельцы с севера Балканского полуострова, называемые ахейцами или протогреками. Древнейшее население было либо вытеснено, либо смешалось с завоевателями. Ахейцы создали несколько крупных городов-государств, которые, возможно, были объединены в единый союз. Наиболее богатым и сильным ахейским городом были Микены, расположенные на полуострове Пелопоннес.

События, описанные древнегреческим поэтом Гомером (VIII в. до н. э.) в его эпической поэме «Илиада», относятся к истории ахейской Греции. Гомер рассказывает о совместном походе ахейских царей против города Трои, находившегося на северо-восточном берегу Эгейского моря. После трудной и продолжительной осады Троя была взята штурмом. В другой своей поэме «Одиссея» Гомер повествует о долгом возвращении домой и необыкновенных приключениях одного из участников этого похода — царя Одиссея.

Долгое время к поэмам Гомера относились как к литературному вымыслу, а поход на Трою считали поэтической легендой. Однако в XIX веке археолог Г. Шлиман не только обнаружил остатки древней Трои, но и доказал, что город погиб от большого пожара, который мог быть следствием осады и штурма неприятельским войском.

Между тем на острове Крит археологи отмечают процветание в 20001400 гг. до н. э. так называемой «дворцовой цивилизации» или минойской культуры. Названия эти происходят от великолепного дворца в городе Кноссе, в котором жил, по преданию, богатый и славный царь Минос. Весь остров Крит был объединен под властью правителей Кносса. Легенда называет Миноса первым «владыкой моря» и приписывает ему создание большого флота, с помощью которого он подчинил соседние острова. Даже город Афины выплачивал Миносу дань.

В конце XV века до н. э. Крит постигла какая-то природная катастрофа, погубившая минойское царство. Есть все основания считать, что катастрофа эта произошла из-за грандиозного извержения вулкана на острове Фера (к северу от Крита), вызвавшего огромную морскую волну. Большинство критских городов погибло вместе с их жителями. После этого ахейцы без труда заняли и заселили остров Крит.

Вполне возможно, что катастрофа, постигшая минойскую цивилизацию и сохранившаяся в памяти людей, дала основание для возникших затем преданий о гибели Атлантиды, легендарного острова или даже материка, существовавшего где-то в западных морях.

Ахейскую цивилизацию тоже постигла печальная участь. В конце XIII в. до н. э. с севера Балканского полуострова накатилась очередная волна завоевателей. На сей раз это были дорийцы — то есть собственно греки, — высокие стройные белолицые люди со светлыми, или темными волосами. Вторгшиеся племена уничтожили большинство ахейских городов. Прежнее население уцелело лишь в труднодоступных гористых местностях. Дорийцы стояли на более низком уровне развития, нежели их предшественники. Это отразилось на состоянии древнегреческой культуры. Несколько столетий в Греции почти не строилось каменных зданий, орудия труда были грубыми и примитивными. Была забыта и первоначальная письменность. Недаром ученые называют XII–IX века до н. э. в истории Греции «темными».

В это время Древняя Греция представляла из себя мир десятков и сотен мелких селений и полугородских образований, во главе которых стояли местные правители или царьки. Основу общества составляла патриархальная семья, имевшая собственное хозяйство. Рабов было еще мало, и владели ими в основном правители, святилища и храмы.

Однако уже начиная с VIII века до н. э. начинается быстрый рост почти во всех сферах жизни древнегреческого общества. За каких-нибудь двести или триста лет на месте бывших селений образуются процветающие города-государства — полисы (полис — по-гречески «город») с местными рынками, развитым денежным обращением, обширными торговыми связями. Возникает новая письменность, основанная на финикийском алфавите. Строятся прекрасные общественные здания, храмы, театры, стадионы. Греческие мореходы бороздят волны не только Эгейского, но и всего Средиземного моря, многочисленные колонисты высаживаются в Малой Азии, в южной Италии, на острове Сицилия. Греческие переселенцы появляются и на берегах Черного моря, основывают свои колонии в Крыму.