Сергей Смирнов - Восстание махдистов в Судане

Бара и Эль-Обейд, крупные города Кордофана, над которыми еще развевался египетский флаг, оставались последним заслоном перед мах-дистскими войсками на дальних подступах к Хартуму.

Махди мог приступить к выполнению сложной задачи — осаде Эль-Обейда. Это решение было широко обнародовано, и всем разрозненным группам повстанцев предлагалось присоединиться к войскам «мессии». Местом сбора, куда вскоре с основными силами прибыл махди, был назначен город Биркет. По распоряжению губернатора Эль-Обейда — Сауда-паши, гарнизон спешно возводил дополнительные укрепления. Глубокий ров, вырытый перед городской стеной, служил достаточно серьезным препятствием. Так же хорошо были укреплены правительственные здания в центре города. Уверенный в своих силах махди послал в осажденный город трех парламентеров с требованием безоговорочной капитуляции. Сауд-паша отказался сдаться, а парламентеров повесил. [63] J. Ohrwalder. Указ, соч., стр. 34. В начале сентября 1882 г. основные силы повстанцев передвинулись из Биркета к осажденному городу. Большинство жителей Эль-Обейда охотно перешло на сторону махдистов. К этому времени махди располагал более чем тридцатитысячным войском. 8 сентября состоялся решительный штурм. Силы махдистов разделились на две неравные части: одна часть (около 10 тыс. воинов) наступала с восточной стороны, остальные войска под командованием махди двигались с юго-запада. Мах диеты проявили исключительную храбрость и упорство, но атака, длившаяся несколько часов, была отбита.

На поле боя погибли два брата махди, много выдающихся полководцев и несколько тысяч воинов. [64] С. G. Gordon. The journals of majorgen. C. G. Gordon. London, 1885, стр. 467. Последующие атаки — 11 и 14 сентября — также не принесли успеха. Махди отказался от мысли взять город штурмом, но осаду решил продолжать, вызвав из Гебель-Гедира дополнительные войска. Осада длилась несколько месяцев. Вскоре гарнизон Эль-Обейда начал испытывать голод; к голоду прибавились эпидемические заболевания. Суровыми мерами махди прекратил контрабандную доставку провианта осажденным. Продовольственных запасов в городе становилось все меньше. «Мертвые и умирающие заполнили все улицы». [65] J. Ohrwalder. Указ, соч., стр. 53. От 30 до 40 солдат погибало ежедневно от истощения на своих постах. [66] F. R. Wingate. Указ, соч., стр. 54. Попытки хартумских властей оказать помощь извне ни к чему не приводили — часть посылаемых войск охотно переходила на сторону повстанцев, часть уничтожалась в пути.

5 января 1883 г. сдался гарнизон города Бара, осада которого началась одновременно с осадой Эль-Обейда. Махдисты, кроме солидного пополнения людьми, захватили много оружия и боеприпасов. Известие о падении Бара быстро достигло Эль-Обейда, и его защитники, измученные голодом и болезнями, окончательно пали духом. В таких условиях продолжать сопротивление было бессмысленно. Участились случаи дезертирства. Население не скрывало своего сочувствия повстанцам.

На совещании командования было решено город сдать. Махди гарантировал личную безопасность солдатам и гражданскому населению. 18 февраля 1883 г. махдисты ворвались в город. Гарнизон охотно сложил оружие. «Мы не оказывали сопротивления, и ни один из нас не был убит или ранен», — вспоминает египетский офицер, участник описываемых событий. [67] F. R. Wingate. Указ, соч., стр. 55.

Богатые трофеи — более 6000 винтовок, склады с продовольствием, товарами, боеприпасами, имущество купцов и чиновников — все это попало в руки победителей. Войско махдистов увеличилось на 4000 египетских солдат, изъявивших желание сражаться под знаменами повстанцев.

Под стенами Эль-Обейда махди одержал не только первую внушительную победу над правительственными войсками, но также добился и первого крупного политического успеха. Штаб махдистов расположился в правительственных зданиях. Все, что напоминало иноземное владычество, уничтожалось. Правительственные документы, контракты торговых фирм, договорные свидетельства, займовые обязательства сжигались. Впервые в широких масштабах были опубликованы приказы и постановления махди, послужившие основой для его дальнейшего законодательства. Много внимания уделялось организации армии — махдисты готовились к новым боям.