Владимир Молодцов - Пилотируемые космические полеты

Ресурсы корабля «Восток» позволяли проводить полеты продолжительностью до 10 суток. Поэтому продолжительность очередного полета «Востока» была запланирована на 8 суток. Старт «Востока-5», назначенный на 8 июня 1963 года, несколько раз переносился из-за возросшей солнечной активности. Наконец 14 июня 1963 годастартовал корабль «Восток-5»с Валерием Быковскимна борту, а 16 июня 1963 годабыл запущен космический корабль «Восток-6»,на борту которого находилась первая в мире женщина-космонавт Валентина Терешкова.

Надо сказать, что полет Терешковой явился следствием борьбы за приоритет. В 1962 году в американской прессе усиленно обсуждался вопрос о полете американки в космос, и для этого были подходящие кандидатуры. Еще с 1958 года, когда НАСА объявило о программе «Меркурий», несколько американских летчиц стали добиваться включения в программу полетов с женщинами. Лидером в этом движении была Джералдин Кобб. В феврале 1960 года она успешно преодолела все те медицинские испытания, что и семь первых астронавтов проекта «Меркурий». Однако официальные лица НАСА отказались включить Джерри Кобб в список кандидатов в астронавты.

Тем не менее, это подтолкнуло советское руководство к мысли о проведении полета первой советской женщины в космос. Не желая уступать первенства, в Советском Союзе в ускоренном темпе отобрали и подготовили пятерых кандидаток для полета в космос. Самой опытной из них была Валентина Пономарева, но общее мнение склонилось, в конце концов, в пользу Терешковой, дублировали которую Пономарева и Ирина Соловьева.

В полете Терешкова испытывала дискомфорт, поэтому продолжительность ее полета ограничили тремя сутками, а С. П. Королев впредь категорически отказался от дальнейших полетов женщин. Посадка корабля «Восток-6» 19 июня прошла успешно. Что касается полета В. Быковского, то его продолжительность также сократили, но по другой причине. В результате активности Солнца атмосфера “разбухла”. Космический корабль стал задевать за верхние слои атмосферы, в результате чего орбита стала быстро понижаться. Чтобы предотвратить неконтролируемый вход в атмосферу, на 82м витке была включена ТДУ, и корабль благополучно приземлился. Продолжительность полета Валерия Быковского составила 5 суток, что является рекордом для одноместных космических кораблей и по сей день.

Поначалу предполагалось начать летно-конструкторские испытания нового многоместного корабля «Союз» в 1963 году. Но срок запуска первого «Союза» постоянно откладывался, и было принято решение о запуске 1964 году еще четырех кораблей «Восток». При этом, в 1-ом полете предполагалось запустить на 30 суток беспилотный вариант корабля с двумя собаками, что и было, в конце концов, реализовано при пуске спутника «Космос-110», во 2-ом полете – довести продолжительность пилотируемого полета до 8 суток, а высоту орбиту в апогее до 1000 км. Последние два корабля «Восток» должны были совершить групповой полет с продолжительностью полета каждого до 10 суток. На 1965-1966 годы планировались «выход» животного в открытый космос, а также оснащение корабля «Восток» резервной ТДУ и системой мягкой посадки, которые затем были применены на кораблях «Восход». Начиная с сентября 1963 года, приступила к подготовке для полетов на кораблях «Восток» группа космонавтов: Комаров, Беляев, Волынов, Леонов, Хрунов, Горбатко. Чуть позже к ним присоединился Береговой. Однако приближающиеся запуски американских двухместных кораблей «Джемини» и затяжка с готовностью к первому полету космического корабля «Союз» вынудил советское руководство весной 1964 года принять решение о переделке оставшихся кораблей «Восток» в многоместные корабли «Восход».

Заканчивая рассказ о первых полетах, стоит отметить, что история первого в мире пилотируемого космического корабля «Восток» на этом не кончается. Космические аппараты, созданные на базе «Востока», продолжают летать по сей день. А история этих аппаратов ведет свое начало с 1959 года, когда главным конструктором ОКБ1 С. П. Королевым было принято решение создавать космический корабль и разведывательный спутник по единой компоновочной схеме и на единой конструктивной базе. Причем, именно «Восток» (3К) послужил основой для «Зенита» (2К), а не наоборот, поскольку габариты спускаемого аппарата определялись, в первую очередь, возможностью размещения в нем космонавта.

Разработка спутника-разведчика «Зенит2»(2К), которой руководил заместитель главного конструктора П. В. Цыбин, завершилась в июле 1961 года. Первый старт ракеты-носителя 8А92 (модификация 8К72) с разведывательным спутником «Зенит-2» был произведен 11 декабря 1961 года и закончился аварией третьей ступени. Следующий старт 26 апреля 1962 годапрошел успешно, и на орбиту под названием «Космос-4»был выведен первый советский спутник-шпион. После проведения летно-конструкторских испытаний из 10 запусков космический аппарат 11Ф61(войсковой индекс «Зенита-2») 10 марта 1964 года был принят на вооружение.