Нэнси Митфорд - Король-Солнце [The Sun King]

Никто нс понял, что толкнуло короля на столь оп­рометчивый поступок. Сам он никаких объяснений но этому поводу не дат. Следует сказать, что к этому вре­мени Великая коалиция против Франции в связи с Ис­панским наследством была уже составлена. Правда, пред­ставляется маловероятным, чтобы англичане с их отвращением к континентальным войнам стали бы пре­творять его в жизнь, если бы неразумный шаг короля нс вызвал бы у них бурю негодования. Наихудшие ожи­дания Торси, похоже, должны были теперь сбыться. И только печальные улыбки Марии Модены послужили королю единственной наградой за принятое решение

Война за Испанское наследство, в которой против Франции и Испании объединились Австрия, почти вся Германия, Дания, Голландия и Англия, началась в 1702 году. Ее цель заключалась в том, чтобы свергнуть Филиппа V и посадить на трон эрцгерцога Карла. Виль­гельм III, великий предводитель протестантского мира, к этому моменту умер, но проводником его политики в Англии оставалась королева Анна. Как и во все европей­ские военные конфликты той эпохи, эта война была между близкими родственниками, оказавшимися по разные стороны линии фронта. Анна билась против сво­его единокровного брата Претендента, против другого единокровного брата Бервика и кузена; Бервик сражал­ся против своего дяди герцога Мальборо; император - против своего зятя и двоюродного брата Людовика XIV; принц Евгений - против своего кузена герцога Вандо- ма; герцог Савойский, сменивший лагерь, - против обоих зятьев, герцога Бургундского и короля Испании.

Поначалу новости с фронта радовали Людо­вика XIV, но затем стали приходить печальные извес­тия о поражении при Бленхейме, Рамильи, отступле­нии французов из Италии, падении Мадрида. Вскоре несметные сокровища из королевских сундуков, упо­минаемых Партлэндом, растаяли. Торговля практичес­ки остановилась. Трудно было ожидать героизма от ар­мии, не получавшей жалованья, воевавшей без должной организации и почти без продовольствия. Труды Кольбера и Лувуа по укреплению экономики королевства пропали даром.

Однако все эти многочисленные невзгоды не изме­нили течения жизни в Версале. Несколько дней спустя после сообщения о поражении при Бленхсймс состоя­лись торжества в Марли и фейерверк в Париже но по­воду рождения сына у герцога и герцогини Бургундских. Не прекращались бесконечные балы и вечера, на кото­рые полагалось являться в полном блеске и великоле­пии нарядов, а принцессам сиять всеми своими брил­лиантами. Азартные игры, не Поощрявшиеся Людовиком во время войн, на этот раз были как никогда популяр­ны, потому что доставляли удовольствие герцогине Бур­гундской. Король появлялся в больших апартаментах ред­ко, поскольку работал по девять-десять часов в день, управляя государством практически единолично. Он ру­ководил операциями на фронте, чем создавал своим генералам дополнительные трудности. Когда они сомне­вались относительно своих дальнейших действий, им приходилось терять время и ждать ответа от короля. Лю­довик читал все военные донесения, а также сообще­ния всех своих послов из иностранных столиц. Кроме того, он, как и прежде, давал аудиенции.

Большая часть работы выполнялась в спальне ма­дам дс Ментенон. Порой ей случалось раздеваться и укладываться в постель в присутствии какого-нибудь министра, зашедшего для решения какого-либо воп­роса. Если визит затягивался, а у госпожи Ментенон появлялась нужда справить естественные надобности, она была вынуждена терпеливо ждать, пока мужчины уйдут. Она писала епископу Шартрскому, что чрезвы­чайно устала, и спрашивала, не будет ли ей теперь позволено отказывать королю в выполнении супру­жеских обязанностей два раза в день. Эти, как она выражалась, «болезненные моменты» были для нее большим испытанием. Годе дс Марэ отвечал, что пред­почел бы видеть ее непорочной невестой Христовой, но на ее плечах лежит воистину праведный труд — уберечь короля от грехопадения и скандалов. Он успо­каивал ее тем, что терпеть осталось недолго, что вскоре она пребудет на небесах и обретет сладостное успоко­ение.

И король и Ментенон знали, что кто-то в Версале шпионит в пользу англичан. Госпожа Ментенон не без оснований полагала, что этот кто-то являлся при дворе довольно важной персоной. Человек, личность которого осталась неразгаданной, посылал герцогу Мальборо под­робнейшие отчеты о семейной жизни Людовика.