Нэнси Митфорд - Король-Солнце [The Sun King]

Кольбер был удивительным человеком; он отличался глубокими познаниями в области литературы, науки и искусства, хотя, вероятно, сам считал эти области че­ловеческих знаний нс самыми главными в жизни, не­что вроде приложения к торговле. Способствуя разви­тию науки во Франции, финансист делал это прежде всего с целью привлечь мировые рынки. Он был членом Французской академии, и ее знаменитые fauteuils 2обя­заны своим существованием ему. ( Во Франции кресло в XVII веке имело почти мистическое значение. Сидеть в кресле в присутствии короля позволялось только его супруге, английскому королю Якову II и внуку короля, Филиппу Анжуйскому, когда тот стал монархом Испании.) Один из титулованных академиков принес для себя кресло на заседание Академии в Институт Фран­ции. Когда Академия собралась вновь, он обнаружил, что Кольбер обеспечил креслами всех сорок академи­ков. Министр основал в Риме на вилле Медичи фран­цузскую школу живописи и скульптуры, открыл в Па­риже обсерваторию и пригласил туда работать астронома Кассини; он также создал Академию наук, покупал книги для пополнения королевской библиотеки и, на­конец, являясь суперинтендантом строительства, руко­водил работами по реконструкции Версаля.

По своему характеру Кольбер был снобом. Его пред­ки, торговцы шерстью, казались ему недостойными, и он решил придумать что-нибудь поинтереснее. В это время вспомнили о нортумбсрийском святом Катбере. Коль­бер поручил д’Озье, королевскому специалисту по ге­неалогии, доказать, что он является потомком святого и его «шотландской жены Марии де Линдсей из Касл- хилл, Инвернесс», и представить в качестве свидетель­ства различные старинные документы. Злые языки го­ворили, что представленные бумаги выглядели так, словно десятки лет пролежали на дне моря; сильно под­порченные плесеныо, они едва читались; однако воз­ложенную на них роль документы сыграли. Генеалогия Кольбера была соответствующим образом зарегистри­рована, но отмежеваться от предков, торговцев шер­стью, ему все же не удалось, поскольку святой Катбср оказался сыном пастуха. Остается только гадать, знал ли об этом всемогущий министр. Затем он заменил на могиле деда в Реймсе надгробье со словом «шерсть» на старинный камень с надписью на древнем языке, гла­сившей о добродетелях покойного, Кольбера шотланд­ского происхождения: «Су gist Ly preux chevalier Richard Colbert dit Гу Ecossois/Priez pour l’ame de ly. 1300». 3Вско­ре после этого на могиле видели Кольбера с тремя его зятьями, герцогами. Все четверо стояли на коленях и горячо молились. Однако мадмуазель д’Ллигре, которую король заставил выйти замуж за старшего сына велико­го министра маркиза дс Сеньлэ, не перенесла такого мезальянса и умерла от разрыва сердца. У Кольбера было шестеро сыновей. В молодости они доставляли отцу не­малое беспокойство; но после его смерти их судьбы сложились благополучно: Сеньлэ стал министром во­енно-морского ведомства, маркиз де Бленвилль — су­перинтендантом строительства; трое выбрали военную карьеру и погибли на поле брани, еще один был архи­епископом Руана. Но все сыновья всемогущего мини­стра были довольно ленивы. Из братьев Кольбера один был епископом, другой генералом и третий, Кольбер дс Круасси, - талантливым дипломатом.

Хотя Кольбер был на двадцать лет старше короля, он относился к своему монарху с благоговейным трепе­том. Выезжая из загородного дома Со, этот влиятель­ный и властный человек, державший в страхе всю Фран­цию, брал с собой в парк кусочек хлеба и бросал его через канал. Если хлеб падал на другой стороне, это означало, что Людовике XIV будет в добром располо­жении духа, если хлеб падал в воду, Кольбер нс сомне­вался — грозы не миновать.

Общеизвестна ненависть Кольбера к войне. По силе страсти она была сравнима разве что с его ненавистью к Лувуа, военному министру. Этот ужасный человек был злым гением короля. Однако Кольберу приходилось с ним ежедневно встречаться и вместе работать. Король знал об их взаимной неприязни и использовал это в своих интересах, нс упуская при этом возможности при случае подразнить соперников. Однажды Лувуа, желая захватить портфель министра иностранных дел, погу­бил тогдашнего министра Помпона, украв у него пись­ма, подготовленные для короля, и сделав при этом вид, что тот намеренно держал короля в неведении. Людо­вик был в курсе того, что произошло на самом деле, но воспользовался ситуацией, чтобы избавиться от Пом- попа, который не отличался большим умом. Однако воп­реки ожиданиям Лувуа, король передал заветный пост брату Кольбера, Кольберу дс Круассп, чем, конечно же, вызвал ярость военного министра.