Олег Соколов - Армия Наполеона

Тем не менее, несмотря на все клятвы в верности республиканскому строю, законопроект вызвал серьезную полемику в государственных учреждениях и среди граждан. Законодательный корпус принял его незначительным большинством голосов (166 «за» при ПО «против»). И 29 флореаля Х года (19 мая 1802 г.) Первым консулом был подписан закон об учреждении Почетного Легиона. Сохраняя столь свойственные той эпохе черты подражания Древнему Риму, эта организация делилась на 15 (позднее 16) когорт. Их почетными командирами были назначены прославленные генералы и адмиралы Франции. Когорты строились по иерархическому принципу и состояли каждая из

· 7 высших офицеров (Grands officiers)

· 20 комманданов (Commandants)

· 30 офицеров (Officiers)

· 350 легионеров (Legionnaires)

Никаких внешних знаков отличия члены Почетного Легиона не имели. Вместе с тем каждый из них в соответствии со своим рангом получал некоторое денежное вознаграждение: высшие офицеры по 5000 франков, комманданы - по 2000 франков, офицеры - по 1000, легионеры - по 250. Но гораздо важнее этих выплат было всеобщее уважение, которым пользовались члены Почетного Легиона.

Закон 29 флореаля всячески подчеркивал демократический характер создаваемой организации. Предусматривалась возможность включения в Легион всех граждан вне зависимости от их служебных чинов (глава 2, статья 5). И действительно, в первом списке лиц, зачисленных в эту организацию, среди простых легионеров были имена таких прославленных генералов Революции, как Бернадотт, Журдан, Массена. Для того чтобы подчеркнуть высокий статус Почетного Легиона, в дальнейшем предусматривалось в мирное время представлять военнослужащих для введения в его состав при наличии у них не менее чем 25-летнего срока выслуги.

Естественно, что наиболее заслуженными гражданами Франции к моменту учреждения Почетного Легиона были военные. Поэтому первый декрет о назначении членов этого института 1 вандемьера XII года (24 сентября 1803 г.) вводил в его состав около двух тысяч обладателей Почетного оружия. С этого времени Почетный Легион как символ признания заслуг перед нацией начинает завоевывать в армии все большую популярность, хотя пока легионеры не имеют видимых внешних отличий.

В ходе войн Франции с коалициями Европейских держав в стране постоянно чеканились медали в честь различных военных событий. Ряд из них выпускался заранее далее по поводу неосуществленных операций (например, в память высадки в Англии). Однако все эти медали носили коммеморативный характер и их, как правило, мог приобрести любой желающий. Они не носились на мундирах и не являлись наградами в современном понимании. Настоящей и наиболее уважаемой наградой стали знаки Почетного Легиона. Но произошло это уже при Империи.

Ордена Почетного Легиона, лицевая сторона. Верхний ряд: два ордена образца 1804 г. и два ордена образца 1806 г.

Нижний ряд слева направо: 1808 г., 1811 г., 1815 г., 1816 г. В центре знак Почетного абордажного топора.

© Transition № 25.

Ордена Почетного Легиона 1804-1816 гг. и знак Почетного абордажного топора (оборотные стороны). © Tradition № 25.

Императорский декрет от 22 мессидора XII года (11 июля 1804 г.) «Об отличительных знаках членов Почетного Легиона» установил столь хорошо знакомые сегодня белые пятиконечные кресты. Почетный Легион становится настоящим орденом. Любопытно, что в тексте декрета наградной знак назван звездой с пятью двойными, покрытыми белой эмалью лучами. Лента ордена предусматривалась красная с узкой белой каймой. Однако реально была принята однотонная красная лента. Легионеры носили серебряный крест на левой стороне груди. Награда офицеров была такой же, но изготавливалась из золота. Золотой знак коммандана был большего размера и носился на шее. Высшим офицерам полагалась широкая красная лента через правое плечо, на которой крест носился у левого бедра. Крест накладывался на изображение венка из дубовой и лавровой ветвей. В центральном медальоне помещался профиль.Императора, окруженный надписью: «Наполеон - Император французов». На обороте имелось изображение орла и орденский девиз «Честь и Отечество». С 1806 г. к кресту прибавляется императорская корона.

Первая церемония вручения орденов Почетного Легиона состоялась 15 июля 1804 г. в храме Марса (т. е. в соборе Инвалидов) в Париже. В присутствии императорского двора и при огромном стечении народа Луи Бонапарт - Коннетабль Империи - вручил знаки ордена Наполеону. Затем были награждены солдаты- инвалиды, отличившиеся при защите Республики. Маршалы получили кресты высших офицеров. Такой же награды удостоились лучшие генералы французской армии: Гувийон, Сен-Сир, Виктор, Макдональд, Мармон, Сюше, Фриан и т. д. Награжденные поклялись защищать Империю, ее территориальную целостность, Императора и законы Республики, отдать все силы для сохранения свободы и равенства. Клятва сопровождалась громом народной овации. Раздача крестов в храме Марса произвела настоящую сенсацию и надолго осталась в памяти парижан.