Дэвид Граммитт - Краткая история. Война Алой и Белой розы

Генрих VI сидя наблюдает за разгоревшимся спором между Ричардом Плантагенетом, герцогом Йоркским, и Эдмундом Бофортом, герцогом Сомерсетом

Однако на протяжении следующих месяцев поддержка Ричарда со стороны пэров, похоже, начала ослабевать: отставленные от должностей придворные возвращались обратно, а расследование в Кенте не смогло удовлетворить палату общин или покарать «предателей». В мае 1451 года один из депутатов-парламентариев от Бристоля, Томас Янг, предложил официально признать герцога Йоркского наследником престола. Призыв, по всей вероятности, получил поддержку палаты общин, но встретил дружное отторжение со стороны баронов и короля, который отреагировал на это немедленным роспуском парламента. В чем бы на самом деле ни заключались причины — в попытке Ричарда вернуть утраченные позиции или в непрошеном вмешательстве каких-то его сторонников, результатом стали утрата герцогом политического могущества и возвращение контроля над правительством к королю, его двору и приближенным пэрам.

Отныне вмешательство герцога Йоркского в политику потеряло все признаки законности. Вооруженное выступление герцога на стороне Томаса Куртене, графа Девона, в его тяжбе с лордом Бонвиллом в Сомерсете в сентябре 1451 года подтвердило в глазах пэров справедливость складывавшейся у Ричарда репутации своекорыстного и подрывающего все основы человека. Герцог Йоркский и его новый союзник Девон проигнорировали призыв короля прибыть на заседание местного совета в центральных областях. Как в Лондоне, так и в других местах участились нападения на слуг герцога Йоркского; набирал обороты процесс по обвинению в измене против сэра Уильяма Олдхолла. В атмосфере страхов перед угрозой мятежа и попыток покушения сторонников Ричарда на жизнь короля зимой 1451/52 года королевский двор удвоил стражу вокруг Генриха.

Ричард почел за благо снова разыграть карты 1450 года. Он направил открытые письма королю с уверениями в собственной преданности и призвал удалить Сомерсета от власти как источник угрозы общему благосостоянию. В феврале 1452 года герцог Йоркский принялся созывать слуг и вассалов для вооруженной демонстрации верности королю и требования об удалении Сомерсета. Король немедленно приказал закрыть ворота городов перед герцогом и начал собирать вокруг себя баронов. К 27 февраля Ричард, поддерживаемый лишь Девоном и бароном Кобэмом, разбил лагерь под Дартфордом. Королевское войско втрое превосходило людей герцога, к тому же государя сопровождали графы Солсбери, Уорик и многие другие пэры. 3 марта Ричард сдался на милость короля и подал ему уже известную жалобу на Сомерсета. Генрих отверг все пункты прошения, распорядившись взять герцога Йоркского под стражу и отправить в столицу. Спустя несколько дней у алтаря кафедрального собора Святого Павла герцог торжественно поклялся в будущем являться на призыв короля по его повелению и никогда не выступать против него или его подданных.

Унижение его было полным. Движимый страхом и непомерным высокомерием, Ричард Йоркский притворялся поборником реформ; он перехватил призыв народа воздать по заслугам предателям, использовав их язык ради достижения личных целей в споре с Сомерсетом; он призвал своих друзей-пэров выступить за него, но почти все они не смогли оказать ему содействие. В ходе кризиса 1450 года приверженность короля своим слугам и готовность баронов поддержать неотчуждаемый королевский авторитет (при всех недостатках короля как личности) усилились и продемонстрировали бо́льшую привлекательность, чем популистские и беспринципные проекты реформ, предлагаемые герцогом Йоркским. В марте 1452 года попытка Ричарда реализовать свои притязания на роль главного советника короля провалилась. Мало кто мог представить себе тогда, что не пройдет и полутора лет, как колесо фортуны повернется вновь: король окончательно сойдет с ума, а Ричард станет руководить правительством в качестве регента и защитника королевства.

Заседание парламента, открывшееся в Рединге 6 марта 1453 года, стало тяжелым испытанием для Генриха VI. Король пережил вызов его власти со стороны мятежных подданных и создающих хлопоты магнатов и согласился на возобновление пожалований в попытке спасти государственную казну. Многие ожидали, что он возглавит экспедицию для возвращения Нормандии после того, как граф Шрусбери прошлой осенью отбил у французов Гасконь. Благодарные депутаты палаты общин даровали короне пожизненное право взимать потонную и пофунтовую пошлины (в память о таком пожаловании Генриху V после Азенкура) и выделили щедрые ассигнования на снаряжение 20 000 лучников для полугодовой заморской службы, а также лишили всех заслуг и имущества сэра Уильяма Олдхолла и провозгласили предателем Джека Кэда. Герцог Сомерсет вернул себе власть, а отсутствие его соперника Ричарда Йоркского на двух первых сессиях парламента (6–28 марта и 25 апреля — 2 июля 1453 года) бросалось в глаза.