Наталья Иртенина - История России для каждого образованного человека

В 1798 г. рыцари Мальтийского ордена Святого Иоанна Иерусалимского (католический духовный орден госпитальеров) обратились к императору Павлу за военной помощью против французов, захвативших остров Мальта. Павел, увлекавшийся рыцарской романтикой, объявил себя защитником и покровителем ордена. Мальтийские рыцари избрали российского императора гроссмейстером ордена. Император Павел планировал включить Мальту в состав Российской империи на правах губернии. Предполагалось, что остров станет базой военно-морских сил России в западной части Средиземного моря. В гербе России появился мальтийский крест. Павел учредил наградной орден Святого Иоанна Иерусалимского. В Петербург были перевезены христианские реликвии госпитальеров — часть Животворящего Креста Господня, древняя икона Божией Матери и десница святого Иоанна Крестителя. Специально для мальтийских рыцарей в Гатчине под Петербургом был построен Приоратский дворец. После смерти Павла император Александр, не разделявший рыцарских увлечений отца, вскоре упразднил все мальтийские нововведения Павла — с герба был убран мальтийский крест, перестали награждать орденом Св. Иоанна, император отказался от титула гроссмейстера (который Павел хотел сделать наследным).

А. И. Шарлемань. Торжественная встреча А. В. Суворова в Милане 18 апреля 1799 г. 1858 г.

В августе 1798 г., после того как Россия примкнула к антифранцузской коалиции Австрии, Англии, Неаполя и Османской империи, император Павел отправляет в Средиземное море военную экспедицию адмирала Ф. Ф. Ушакова. За полтора месяца русский флот освободил от французских завоевателей Ионические острова (принадлежавшие Османской империи). Последним оплотом французов оставался остров Керкира (Корфу). На Ионических островах было создано греческое государство Республика Семи Соединенных Островов, по сути независимое от Османской империи — над островами был установлен протекторат России. Впервые с XV в. была частично восстановлена греческая государственность, и огромная заслуга в этом как полководца и дипломата принадлежит адмиралу Ф. Ф. Ушакову.

В сентябре 1799 г. после завершения Итальянского похода русский корпус направлен в Швейцарию. Армия А. В. Суворова с частью австрийских войск совершает героический переход через Альпы. В тяжелых горных условиях и ожесточенных боях с французами русская армия смогла овладеть перевалом Сен-Готард и Чертовым мостом, но вскоре попала в окружение в Мутенской долине Швейцарии, однако разбила французов и с большими потерями вышла из окружения. Швейцарский поход русской армии имел целью разгром французов в Швейцарии, но окончился ничем из-за предательских действий австрийских союзников. Австрия стремилась использовать русскую армию и ее победы в своекорыстных целях. В октябре 1799 г. император Павел разорвал союзнические отношения с Австрией, армия Суворова была отозвана из Европы в Россию. Но, несмотря на неудачу, Швейцарский поход Суворова (переход через Альпы и выход из окружения в Мутенской долине) был высоко оценен и современниками, и историками. По итогам похода Суворов был награжден званием генералиссимуса.

Из неприязни к революционной Франции Павел даже запретил носить в России французские шляпы круглого покроя и французский костюм, которые предписано было сменить на немецкое платье и треуголки. За нарушение запрета следовало наказание. Павел приютил в России некоторых французских аристократов-эмигрантов.

Павел лично дал инструкции атаману В. Орлову, возглавившему Индийский поход. По пути казачье войско должно было завоевать Бухарское и Хивинское ханства, освободить там русских пленников. В марте 1801 г. казачий корпус достиг Саратовской губернии, но дальнейшее движение было остановлено вестью о смерти императора Павла. Казакам было велено возвратиться на Дон. Считается, что военный поход на Индию — в то время британскую колонию — был совместным планом Павла и Наполеона. Однако не найдено никаких документов, где бы говорилось о таком плане. Тем не менее известно, что Наполеон предлагал Павлу заключить наступательный союз против Англии.

Среди придворных, в гвардии и армии Павла I воспринимали как тирана и душевнобольного. Этому способствовали и строжайшая дисциплина, насаждаемая им в государстве, и умаление прав дворянства, и внешнеполитические сиюминутные порывы императора (вроде Индийского похода), не основанные на глубинных интересах страны.