Роман Пономаренко - 12-я ТАНКОВАЯ ДИВИЗИЯ СС «ГИТЛЕРЮГЕНД»

Первым выступил 3-й (бронированный) батальон Урабла из 26-го полка СС, за которым двигался штаб 12-го танкового полка и 560-й противотанковый дивизион. За ними двигались остальные части 26-го полка СС и саперный батальон. Ночью батальон Георга Урабла достиг Бюллингена, занятого частями 12-й народно-гренадерской дивизии, после чего сосредоточился восточнее города для атаки на Витцфельд. Вперед сразу же были отправлены разведывательные патрули на юг и юго-восток. Некоторые из них нарвались на противника, были подбиты две вражеские бронемашины, однако в схватках погибли четверо эсэсовцев. В этот же район подходили другие части дивизии, причем основные силы артиллерии безнадежно застряли в дороге, прибыл лишь II дивизион Гюнтера Нойманна. Времени ожидать прибытия всех артиллерийских частей не было, и поэтому было решено атаковать тем, что имелось под рукой. Прямо на месте была сформирована боевая группа «Кюльманн», которую возглавил командир 12-го танкового полка СС. В нее вошли штаб танкового полка, I батальон 26-го полка СС Г. Хайна, 560-й тяжелый противотанковый дивизион и II дивизион артиллерийского полка. Группа Кюльманна начала готовиться к атаке по обеим сторонам дороги Бюллинген — Бютгенбах. В это же время III батальон 26-го полка СС вместе с боевой группой Хольца из 12-й народно-гренадерской дивизии взял на себя прикрытие района сосредоточения группы Кюльманна для атаки (взятие Вицфельда было возложено на 12-ю народно-гренадерскую дивизию). По-видимому, использование бронированного батальона для этих целей было обусловлено нехваткой у эсэсовцев горючего. II батальон 26-го полка СС оставался в резерве. Учитывая, что на поле боя господствовала американская артиллерия, атаку решено было проводить ночью.

Тем временем часть гренадер разошлись на постой в Бюллингене. Один из жителей Бюллингена, Альберт Коненмергер, вспоминал, как у него в подвале разместилось около 20 гренадер из дивизии СС «Гитлерюгенд», в большинстве своем им было по 15–17 лет. Коненмергер был с ними, когда пришел приказ на выступление. По его словам, «они плакали, когда собирали свои вещи, чтобы выйти в холодную ночь и отправиться на свидание со смертью» [235] Butler R. SS-Hitlerjugend, p. 122. . Кюльманн атаковал около 22:00. Противостоящий эсэсовцам 26-й полк 1-й пехотной дивизии армии США оказал решительное сопротивление. Американцы хорошо закрепились на местности, а их многочисленные пулеметные гнезда простреливали все пространство немецкого наступления. Тем не менее гренадеры Xайна и «Ягдпантеры» майора Штегера пробили их оборону. Было уничтожено несколько противотанковых орудий и взяты пленные. Гренадеры добились неплохого прогресса в наступлении, и в бой бросили II батальон 26-го полка СС, который наиболее углубился в оборону противника и даже вышел к большому поместью Бютгенбаха, превращенному американцами в сильный опорный пункт. На этом прогресс в атаке закончился; хотя самоходка гауптманна Хайнца Веверса ворвалась в поместье, но была почти тут же подбита (Веверс погиб). Так что американцы удержали поместье.

Наутро все окутал туман, и «Ягдпантеры» майора Штегера самовольно отошли, оставив пехотинцев без поддержки. Этим сразу воспользовались американцы и контратаковал и. Оба эсэсовских батальона начали отступать. В тумане организованно сделать это не удалось, и часть 1-й роты оберштурмфюрера СС Людвига была окружена врагом и заняла круговую оборону; целых два дня им потребовалось, чтобы пробиться к своим, В той непростой ситуации штаб дивизии быстро разобрался в обстановке и приказал отвести батальоны на более подготовленные к обороне позиции, чтобы затем, после перегруппировки, возобновить атаку. Таким образом, первое наступление 12-й дивизии СС с целью открыть дорогу на Мальмеди успеха не имело. Единственным успехом для немцев стал захват Витцфельда 12-й народно-гренадерской дивизией и взятие эсэсовцами под контроль района тактической высоты Шварценбюхель.

Споры, правильно ли сделали армейские самоходчики, что оставили гренадер без поддержки и отошли, разгорелись сразу же после окончания боя. Справедливости ради следует сказать, что возражения Брокшмидта против использования его «Ягпанцеров» для поддержки пехоты оказались так же актуальны и для «Ягдпантер». Как противотанковые самоходки, они не предназначены для наступательного боя, и использование их в этом качестве очень дорогостоящее удовольствие с небольшой окупаемостью. То, что их использовали таким образом, объясняется исключительно нехваткой у немцев других типов бронетехники. Учитывая тотальное превосходство американской артиллерии на поле боя (1:10), буквально закидавшей немцев снарядами, начальник Штаба дивизии Хуберт Мейер весьма корректно отнесся к вопросу об отходе самоходок. Потери дивизиона в этом бою составили два человека убитыми, ранеными — три офицера, 13 унтер-офицеров и шесть солдат, двое рядовых пропали без вести.